之声缠绕于耳。方涛正准备提高些嗓门与陈贞慧继续聊，谁料场中突然静了下来，旋即又爆发出一阵欢呼，“柳麻子上来了”之声此起彼伏。方涛这才收起心思朝场中望去，想要见识见识这么个传奇人物。
茶楼里倏而一静，一个留着一绺长须的中年男子踱着步子从侧厢边四下行礼边走了出来。方涛远远看过去顿时就笑了：“难怪叫柳麻子！这么老远都能看见一脸斑！”
陈贞慧认真道：“可别以貌取人！柳麻子虽然其貌不扬，可胸中却是有些丘壑的。别以为他念书不多混迹市井就当他是个没出息的。自万历年开始，他就走南闯北，这肚子里虽然没装多少墨水，可山川丘壑各地掌故却一个不漏都记下了，就凭这个，不论走到哪儿都是吃香的……”
“喔……是这样……”方涛倒是有些明白了陈贞慧话中的推举之意，不过却只是点点头道，“如此说来，倒是个人才……”
“怎么？”陈贞慧倒是有些诧异了，“老弟不是说手头缺人缺得厉害么？这柳麻子虽说不是正经出身，可见识不算差的……”
方涛淡淡笑道：“不是我不在乎，他是个人才我自然知道，可既然是人才，也不是呼之则来、挥之则去的吧？跟科场八股一样，方家要人自然也有一整套收拢人才的制度，虽说这般做法可能会错失一些佼佼者，可我们老方家是一个整体，需要的是整体协作。就说这柳麻子，他可以有奇计，可以如同诸葛武侯一样内藏天地山川，但他终究是一个人；如果他太优秀了，那么方家今后很可能就会非常倚重他，这样的结果就是，一旦后继无人，方家就会垮掉！一个天才如果价值黄金万两，那么我宁可每年话万两黄金培
养一百个普通的人才，而这一百个普通人如果群策群力，效果也不会比天才差！只有这样才能保证老方家的人才源源不绝地走上前台。”
陈贞慧细细地想了想方涛的话，反而觉得有些失落，怅然道：“原来是海潮不在乎……”
方涛摇摇头道：“不是我不在乎，而是现在的方家严格来说已经不是我自己的了，不知道有多少双眼睛盯着我呢。所以，我自己找来的人，在通过标准考核之前算是没身份的……也就是说，我找去的人，以后每个月的常例银子是我发，其他的东西一概没有；而那些自己考进去逐步升上来的，就能享受很多东西。不论何等出身，生老病死、婚丧嫁娶，全部包办……”
“哟……这可不简单……”陈贞慧吃了一惊，盘算一下这得花多少钱才算事。不过他却以为方涛的地盘上人手不多，所以方涛才能应付过来。
茶客们却不再给两人继续聊天的机会了。
柳麻子在场中央朝四周一拱手，朗声道：“多谢诸位客官捧场！不才如今已经投效荆门左总镇麾下谋了个幕僚的差事，近日来留都乃是一番公干；如今上峰公文还在批阅，无聊之际才来拜访故友。当年不才落魄之时，多蒙天韵阁大掌柜的施以援手，不想前来答谢的时候却被老茶客们看见……”
听到这里，陈贞慧呵呵笑道：“原来人家已经跟了左良玉了！就算你有这个心思也没你的份儿！”
方涛两手一摊：“本来我也没这个收藏人才的癖好嘛！这好比听说书先生讲《三国》刘备手下有了诸葛亮再有个关张赵马黄就够了，你硬要是把周瑜鲁肃郭嘉司马懿也弄到刘备手下来，孙曹的日子还过不过了？那样的《三国》还有意思么？”