“我还听说那个吴伟业也是今年的考官之一，说不准真像东家你说的那样，他敢把咱们同乡的士子都‘咔嚓’了……”薛鹏神秘地说道，“照理说，咱们的考卷都是先密封，编号重新誊写之后阅卷，可这厮难免搞点儿小动作……”
方涛一怔：“既然都是密封之后重新誊抄，那他还能认得出是谁写的？”
“切！”薛鹏立刻不屑道，“东家你就是不懂行情！这都什么年月了，难道科场上想要舞弊的就一定得搞那些个夹带技俩？错了！有事先在卷中约好暗语的，第几行第几个字一定用某字，这样就能认出‘自己人’；有干脆在科场上买通巡场兵丁的，让兵丁把小抄带进去；还有干脆跟主考串通好了直接调换你考卷的……没后台的考生才夹带小抄呢！想要整你，自然也从这上面着手……”
方涛因问道：“怎么个整法？”
薛鹏解释道：“第一个整法，就是你在答卷的时候总有人巡视考场吧？直接揪住你说你舞弊，舞弊的证据就是夹带小抄，小抄是他早就准备好的，到时候直接赖在你身上说是你带进来的；交卷之后，封卷、誊抄的时候不方便下手，可到阅卷之后评定等级的时候可就有办法糟践你了，二百多年下来总共多少考卷出来了？雷同的肯定少不了！随便指摘你卷中的一句说你抄袭剽窃，总能找到点出处，到时候铁定做实了你的舞弊……”
方涛吃了一惊：“不会吧？这么缺德的事儿都做得出来？”
薛鹏翻翻白眼道：“这点儿事儿算个屁啊！用他们的话说，这是为国取士，秉一颗公心。”
方涛无奈地耸耸肩：“我的娘，这话一出口，不但晚饭省了，连昨儿吃的都得吐出来。”
薛鹏也有些
无奈：“所以说，那个姓吴的想要折腾咱们，直接指责咱们舞弊算轻的；最恶心的就是在阅卷之后拆封时直接说咱的文章是剽窃前人，这下好了，文人大忌，人品问题啊！虽不是舞弊，可倒霉起来你这辈子都甭想考得取，看到你名字都知道你剽窃……”
方涛咂吧了两下嘴，抚了抚下巴道：“娘的，原来以为读书人顶多酸一点腐一点儿，没想到整起人来还能这么绝啊……”
薛鹏端起酒碗喝了一口酒：“反正这个跟咱无关，咱进考场能不交白卷就算祖宗积德了！有那多闲功夫写八股，还不如躲在房里摹两幅宋徽宗的字画呢……”
方涛斜眼看了看薛鹏道：“你小子就别卖乖了！你当初投奔我的目的还不就是为了个出身？这会儿倒好，清高得像五柳先生一样，不知情的还真以为你将来锄头一扛回家种地去呢！大伙儿都不是什么好鸟，谁不是冲着权势去的？在我面前就别装了！”
“吓！投奔你是为了混个官儿当没错，可这种事儿也得看人的！我也是看中了你后台够硬才投奔你，否则就算天上调下个官儿来做也是被活活整死的命！”薛鹏不以为然道，“你以为那些个人在官场上整死你还费什么事么？就算你收了人家一文钱的好处，马上就能几百个人伏阙请命，要求诛你为国贼，反正他们的借口就是今日贪一文，明日就能贪两文，假以时日，必为国贼。你‘疑似’为国贼的结果就是‘必定’为国贼。”
方涛笑笑道：“放心，这种耍无赖的技俩我常用！谁要是这么来弄我，我肯定同样手段倒打一耙！他敢说我贪，我就敢说他跟自己儿媳、丈母娘私通，哦不，‘疑似’私通……反正我脸皮厚，他跟我‘
疑似’我也跟他‘疑似’，看谁脸上先挂不住。”
“我靠！”薛鹏终于忍不住爆了粗口，“这脾气我喜欢！”
方涛端起酒碗笑笑：“行了，吃酒！你回去好好想想，想不想考个出身来；想的话，我替你出出主意，不想的话，这事儿就揭过。”
薛鹏瞪大眼睛道：“东家，你不会想凭着那张字条去要挟吴伟业吧？可千万别为了我搞出这种事儿来！要知道这事儿被人拿住把柄可不妙……”
方涛诡异一笑：“我自有办法。”
招财直到快入夜的时候才被放了出来，一出来就搂着方涛痛哭失声，随后就捧着方涛做的夜宵开始狼吞虎咽。吃完之后，抹抹还挂在眼角的泪珠道：“涛哥儿，现在悔婚还来得及不？”
“迟了！”方涛翻翻白眼道，“有本事自己跑到北京城跟小屁孩儿说去！我可没这闲工夫陪你闹腾！没这本事就早点洗了睡，明儿跟我跑一趟保国公府。”
“哦……”招财见方涛并不热心，也只得偃旗息鼓，蔫耷耷地答应了下来。
回到房间，方涛一个人躺在床上，脑海中一片空白。海瑶在白天说过的那番话，让他不得不审视起自己来。
崇明岛借款的时候，阿姐吩咐的宁可借给宝妹也不肯借给我，不就是我处事不够果决么？白日里海瑶的那番说辞，不也正是说的这个？大家都这么想的话，是不是问题真的出在我身上？或许……我应该变的更严厉一些？宝妹说得也对啊，训练的时候刻薄一些，总比让将士们在战场上丢命来的强……
脑子里正在胡思乱想的当口，门外传来的脚步声，方涛正在疑惑这么晚了会是谁回来的时候，房门就被人敲响了。
“海潮？海潮老弟睡了没