串，真不是您说得流珠······”
也许是早有所料，老人笑着解释：“小姑娘，老朽年级是大了，这双眼睛可不昏花，是流珠是串珠，看得清清楚楚······”看得清清楚楚。”
听到老人这句话，也不知道为什么，服务员伸出的双手，猛地晃动了两下，僵硬在了空中，脸孔也变得僵硬，皮笑肉不笑的惊疑道：“老、老爷子，您这话是怎么说得······”
老人若有深意，深深的看了服务员，将手串放回原位，示意服务员自取，可以给他包起来了，并作出解释道：“这就是你不知道了，老朽左右闲着无数，倒是可以给你说说······”
传说上古先民，结绳记事，到汉末魏晋初期，太极葛仙公以念珠，作为念诵圣号的计数之用，这在白玉蟾真人《上清集》中记载：葛仙公“初炼丹时，常以念珠持於手中，每日坐丹炉边，常念玉帝全号一万遍”，由此开启道教念诵圣号法门的先河。
宋元时期，道教雷法和内丹修法开始流行，许多修持雷法和丹法之士，亦将念珠作为炼气习定的工具，如陈泥丸真人《翠虚吟》云：八十放九咽其一,聚气归脐为胎息;手持念珠数呼吸。
再如《道法会元卷一七七·元素元辉府玉册》云：凡出神，先当炼气习定，既气住为神；平坐面旺方，以手胗系鞋文脉，四动为一息；擎念珠，每一息掐一珠，各量人平常出入，渐渐加之，不要大段费力，恐不便。
此外，在《道法会元卷一百四十五·正一忠孝家书白捉五雷大法》中，亦有祭炼念珠，作为驱邪伏魔的法器之用，如《太上三元流珠经》云：受之用白真珠，圆正明朗，大如桐子者三百六十五枚，应星宿之度，日月所会之期；以及《太玄金锁流珠引》云：昼夜斗转，周天无穷，如水流之不绝，星圆如珠，故曰流珠也。
由于道教固有的“天人相应”思想，流珠在人身体当中也有所指，如《上清黄庭内景经》云：若得三宫存玄丹，太一流珠安昆仑，重重楼阁十二环，自高自下皆真人。
由此可知，道教的念珠在早期，尤其在上清宗的修持中，主要是内炼和充当法信之用，而并非佛教专用——所谓念珠和数珠也。
道教的流珠，在珠子的个数上，也有独特的宗教意义，比如上面提到的《三元流珠经》中，以三百六十五颗珠子，代表星宿运转的度数，再以常见的一百零八颗，代表周天星斗运转之数，也是天罡地煞的总和，上面的头珠，则是代表北极，如《北斗经》云：北辰垂象，而众星拱之。
因此拨转流珠时，头珠是不能越过去的，而应当掉转过来，往回继续拨，此乃周天循环之意，是以北辰不动故也。