当萧洪护送李夫人回营，抵达时已是夜半时分了，然后迅速回军。
夫人被守营兵殷勤接入帅帐。
恰好这时，李淮也刚从明月楼回来，一见到阔别半月的妻子、恍然如在梦中，哪还忍心责备她啊！激动的紧紧相拥，一边示爱、一边询问离京的前后始末。
云桃一一详述。
当听到萧洪突然现身西门、杀尽城中细作之时，李淮的脸色蓦地一沉！——他敏感的察觉到什么地方不对，与夫人的缠绵之意也淡了，即刻下令：“传军师来见。”
“喳！”
一名侍卫闻令而去。
云桃则一下失落的，简直不要不要！
她轻蹙蛾眉，羞恼的望着夫君说：“半个多月了哦！……真怀疑你这些天都在忙什么呢，真的在意过妾吗？”
一丝焦虑跃上李淮眉梢，哄她说：“我原定要亲自巡夜的，现在夫人回来了、只好再托付于李应。你且去后帐收拾等我，随后就来！”
“你！”
刚被撩到春意满怀的独孤云桃，冷不防却被放了鸽子，气的一甩手、独进內帐睡觉去了。
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李应一进帅帐，先向主帅道贺道：“恭喜将军，夫人今日回鸾！”
李淮现在的心思，明显不在这个话题上：“夫人回则回来了，王寅的差事却也办砸。”
“您是说那几十个死士？”
“你都知道了。”
“蒋琴也刚刚暗中保护夫人回营，是他告诉我的。”
李淮一皱眉：“是他实际指挥的这次行动，怎么反全身而退了呢？”
“他对属下说：为防上官昀反水，或萧闵临机反复，他才临时起意、不与上官的人同在一处的，以免遇到不测时无以再保护夫人！”
李淮点下头，招手让他坐下，沉思着说：“我倒不怀疑上官昀，而是怀疑萧闵。因为从夫人此次获释的时机、与之后的迹象看，明显存在故意啊！”
李应收敛了笑容，试探说：“将军是说，其中另有阴谋？”
李淮冷冷一笑：“怎么会是阴谋，明明就是阳谋嘛！——欲擒故纵、引出城中细作，然后聚而杀之，还要送回夫人示我以恩好，哪一点不是做在了明处！”
这番话，令身为谋士的李应不免尴尬：“……从二将军洛城被阻、到今次狠计连环，只说明一件事：萧闵身边确有高人在侧啊，将军，我们要当心了！”
“若非为了大局，本帅惧他何来。”
李淮自负、但不失平和的瞅了他一眼。
李应微微一叹：“是啊。他不过暂时得了个地利，笼络住了苏天隆而已。若论运筹帷幄、攻城掠阵，又岂是将军对手哉！”
李淮自然听出了他的弦外之音！
亲手倒一杯茶，笑着递给他说：“普天之下，能这般讽谏本帅、且入木三分者，应兄之外再无二人了！”
李应苦笑。
接过茶沉吟说道：“不过将军，今夜我们也并非一无所获呵。——夫人如期而归，不管怎么说、不正显示出三公子的非同寻常嘛？不过是什么地方思虑不周，出了点岔子而已。”
李淮凝思不语，听他继续说道：“所以，且不管他阴谋也好、阳谋也罢，尽管使出来好了；只要有三公子这把神沙，还巴不得他平燕灭赵、统一华夏呢，我们将来不正好吃个现成！”
李淮眼神儿一错，暗舒了一口气说：“本帅只痛惜那几个壮士啊！”
李应感叹道：“将军不忍几个卧底之死，可谓义之重也！而反观他萧闵，昔日赵城一战、甚至为了逃命而舍弃了自己的夫人，这不就是刘邦一流的人物吗？”
李淮也苦笑道：“应兄是在笑我，慈不掌兵吧！”
“岂敢。属下只想提醒下将军：自古王道成于礼乐，而霸道行于乱世啊！”
李淮儒雅的一笑：“好吧，本帅确实没有萧闵洒脱，可以将身边人像敝履一样随意舍弃。不过，我可以舍弃自己啊，——本帅已经决定，两日后去城中亲赴萧闵之约了！”
李应一愕：“将军……”
李淮一摆手，拦住他的话头：“我意已决，应兄什么也不必说了。你有句话说得好：有三弟这把神沙，一时之宠辱又如何？大不了，也学一回海鳗去！”
李应叹道：“昔日周文王明知有牢狱之灾，却依旧要进朝歌，不就是将军现在的气度嘛？”
李淮淡然一笑：“什么气度，不过为形势所迫罢了。本帅现在多虑的是：后日若不去修西京这个栈道，除夕之夜、又何以暗渡洛城那个陈仓呢？”
李应叹服道：“将军有曹公之智，今后若不能问鼎中原、连天都不答应呢！”
李淮不置可否地一笑。
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清晨。
当酒楼外的东天，刚刚现出一抹鱼白，一只小白鸽、扑闪着翅膀飞落到了窗台上，向里面酣睡的主人发出咕咕的鸣叫声。
叫声把上官云鹤从梦中惊醒，立刻意识到：指令又到了！
尽管向夫人做过保证，从此远离王者纷争，但一想起离开前、将军索要的那封回书，他不得不打开窗户，将鸽子捧在了