一段时间后，薛姨妈和王夫人秘密商议了许久，彼此达成默契，宝玉有灵玉，宝钗有金锁，荣国府流传出金玉良缘的议论声。
金玉良缘的传言，刚开始流传在下人嘴里，后来传到了府里主子耳里，王熙凤撇了撇嘴，对于这种说法并不赞同。
后来，黛玉也听到这种私下议论，琳琅也听了一耳朵，更别提贾母那边，但她的态度格外奇怪，既没敲打王夫人和薛姨妈，但也没有认同这种说法，对待宝钗一如往常。
隔了些日子，因着王夫人王熙凤陪着老太太去了宁国府赏花喝茶，宝玉也屁颠屁颠跟着去了，黛玉三春以及宝钗约好来岚意阁，姑娘们说说笑笑，携手一起来了。
岚意阁早已准备好了茶点，一壶温好的桃花甘露茶，旁边摆着瓷白的茶盅，梨花木圆桌上，铺着碧绿色描芝兰样儿的桌垫，一一摆放着精致的糕点。
除了临秋亲手做的核桃糕和鲜果酥，还有厨房柳大娘亲自送来的枣泥山药糕、杏仁雪花糕、芙蓉饼和玫瑰乳酪，并一壶口感清甜的米酒酿。
宝钗不着痕迹地打量着阁子里的相应摆设，铺陈不甚华丽，摆设却精巧独特，茶厅雪色墙壁挂着一幅桃花图，簪花小楷提着赏春的小诗，虽不是名家巨作，却独有雅意。
“穆姐姐，这画是你作的吗？”
惜春指着墙上的画问，眼睛眨了眨，似乎很好奇，她以前来这儿，也没见这幅画。
琳琅将黛玉拉到跟前，笑吟吟道，“这可不是我画的，而是林妹妹的杰作，我很喜欢，便挂在这里，正好姐妹们一起欣赏。”
迎春探春仔细看了看那幅桃花图，前者微笑着点头，后者颇有见地评论几句，宝钗亦是附和，出言称赞，“林妹妹画得好。”
黛玉有点不好意思，白皙的脸蛋微微泛起桃花红，她虽擅长绘画，但最爱作诗，送给琳琅的这幅画的确是合心意的一幅。
“林姐姐也不早说，你画得这般好，以后咱们也能有个伴，一起探讨一番。”
惜春很喜欢绘画，如今见了黛玉的画作，不觉眼前一亮，激动地邀约，黛玉自是应了。
琳琅招呼她们坐下，一起品尝新鲜出炉的茶点，两个小丫鬟从外头剪了新鲜的桃花枝，换了清水插瓶，摆在檀木架的两侧。
春意盎然，茶点可口。
琳琅谈起此次返乡途中发生的事，水贼突袭，引起黛玉宝钗她们一阵唏嘘和后怕。
“我上京走的是陆地，没想到水路这般凶险，朝廷那边不该无所作为啊？”
宝钗虽然成熟，但也只是个早熟的年轻姑娘，除了忧愁哥哥不上进，婚嫁没个具体着落，其实也没遭遇太多的波折。
听闻琳琅跌落起伏的经历，不由暗自心惊，对琳琅有了新的认识，发生了那样的险事，稍微胆小点，估计都不敢回忆重提。
“谁知道呢，前些年好好的，说不定水贼这次冲着目标来的，我和其他人差点受了池鱼之殃，好在官府介入，想必以后的水路会安全些。”
琳琅意味深长应了一句，随即话锋忽转，“宝姐姐上京有些日子，可还习惯？”
宝钗微愣，唇角微抿，缓缓露出一抹优雅婉约的笑意，“这里的风土人情自是和金陵不一样，府里的热闹也是真真切切的，能认识你们这些姐妹，我心情也开阔许多。”
上京繁华，入目的是富贵，这里的达官显贵，上流圈子，如今落魄的薛家不能轻易融入进去，拥有再多金银，也无济于事。
“只可惜，咱们不能出门逛一逛，听说外头的风景更美，有很多有趣的小玩意，上次托二哥哥给我买的柳条编织的篮子、竹子制作的香盒、胶泥垛的风炉，别提多有意思了，这些可比金啊玉啊古董类的新鲜。”
探春揭开茶盖，抿了口茶，颇为惆怅道，如果可以，她真希望自己是个男孩，不用困居于闺房楼舍，荣国府虽然富丽，丫鬟成堆，但论自由度，姑娘绝地比不上哥儿。
黛玉突然听到“金”“玉”两个字，不禁敏感地蹙了蹙眉，联想到府里下人私下议论的金玉良缘，心里老大不痛快。
如果宝玉和宝姐姐是金玉良缘，她又算什么呢？黛玉暗自怅然，她可没有金锁啊。
“三妹妹，你若是喜欢这些东西，叫宝玉多买点，未出阁的姑娘在外行走，虽能看到罕见的风光，但也容易碰见登徒子哦。”
宝钗微微挑眉，故意打趣，探春不以为意，“我可不怕什么登徒子，若真遇上了，看我不给他厉害看，何况身边有人，也不用我出手。”
“三妹妹豪爽。”
琳琅掩唇而笑，探春的性子不怕事，眉眼间显露着不寻常的英气，不似迎春，因性格软糯好欺，又呆呆愣愣，私下被人称呼“二木头”，即使大家劝她不要惯着奶妈婆子们，她也只是恬淡笑笑，很无所谓。
什么事都不计较，顺其自然，逆来顺受，怪不得迎春的姻缘线那么虐，看面相就觉得凄苦。
闲聊之后，大家陆续散了。
琳琅单独留下黛玉，先是感谢她赠予的桃花图，甚合心意，而后问她，“妹妹是不是有心事，笑起来也是丝丝缕缕的愁。”
黛玉摇了摇头，似是难以启齿。