时间过得飞快，自刘晔来徐州和曹操大军汇合之后，已有一月有余。
战事还算顺利，吕布军的抵抗没有想象中的顽强，在曹操大军所到之处，几乎没什么抵挡便已出城投降。刘晔私下问过曹阳，为何这些城池的守军如此不堪，大军一到就开城投降。这让刘晔觉得吕布的治军水平很一般，也许是并州的狼只适合奔腾在草原上，不适合在徐州这种地方吧。
曹阳的回答很耐人寻味：“孟德兄长在徐州威名远扬，可令小儿止啼，他们不敢不投降，只会怕投降的不够快，尤其是这些都是小城，没有吕布麾下大将镇守。”
刘晔有些默然，他听明白了曹阳的意思，上一次曹操给徐州百姓留下的深刻印象大概就是屠城了吧，将军一怒，伏尸十万，血流百里。这名头在徐州不能令小儿止啼，只能说是这小儿太不懂事了。
只是屠城之事终归是有伤天和，怕是曹操自那之后就夜不能寐，后来更是头痛一直时不时发作一下，痛不欲生吧。古有白起长平一战活埋赵军几十万，可那些都是敌对的战斗部队，所以白起被后世称为英雄，而曹操因为徐州屠城都是平民百姓，所以久受诟病！
刘晔轻叹一声，将思绪从过往的阴影中拉回。他深知，作为谋士，最重要的是着眼于当下，为未来的战局筹谋。于是，他转而向曹阳询问起当前的军情。
“曹将军，我军目前进展虽顺，但吕布毕竟非池中之物，且徐州地势复杂，易守难攻。我们是否该加快步伐，尽早与吕布决战于下邳？”刘晔问道，语气中透露出几分忧虑。
曹阳闻言，微微颔首，眼中闪过一抹深思。“孟德兄长的意思也是如此，他已命夏侯惇、夏侯渊等将领率部加速前进，务必在吕布集结大军之前，将其各个击破。不过，我们也不能掉以轻心，吕布麾下不乏勇将，张辽、高顺等人皆是难缠之辈。”
刘晔点头表示赞同，他深知吕布的勇猛以及他麾下将领的忠诚与实力。然而，他更相信曹操的智谋与决心。他们必能战胜吕布，平定徐州，这已经在历史上写的明明白白了。
“依先生看，吕布接下来会如何行动？”曹阳问道，目光中闪烁着坚定的光芒。
刘晔沉吟片刻，手指轻轻摩挲着下巴，仿佛在脑海中勾勒出一幅幅地图。“吕布此人，勇猛有余而智谋不足。他或许会凭借徐州的地形优势，固守待援，企图拖垮我军。但也有可能，他会采取主动出击的策略，试图在我们立足未稳之际，给予致命一击。”
他抬头望向曹阳，眼中闪烁着智慧的光芒。“不过，无论他选择何种策略，我们都需做好万全的准备。我建议，我们可以派遣细作潜入徐州，探听吕布的虚实，一旦打起来可为内应制造混乱，同时加强我军的防御工事，确保万无一失。”
曹阳闻言，眼中闪过一抹赞许之色。“先生所言极是，我即刻安排人手去办。我们定要让吕布的算盘落空，一举平定徐州！”
临近午时，曹操却找上门了“子扬，操是向你借人来了，最近麾下精锐校事尽皆有任务在身，且都为北地面孔，听曹阳说子扬建议操往徐州派细作探听虚实，子扬兄弟王林可是曲阿人士？操特来向子扬借王林一用”
曹操的话让刘晔心中泛起了波澜，自从逃出庐江后，老王父子二人一直陪伴在自己身边，现在老王人在安城，王林又陪着自己呆了一个多月，对于王林的感情极其深厚，本想直接替王林拒绝，但又怕惹的曹操不快。
尤其是主意是自己出的，曹操说的又在理，此刻战场之上，仿佛替王林应下此差事方为上策。
正在刘晔天人交际之时
“王林愿往！”一道声音于身后响起，声音虽轻，但饱含坚定。“吾与少爷自入曹营以来，幸得曹将军看重，予我主仆一份差事，更是隔三差五前来同少爷问策，此正以身效死之时也！”
王林的话让刘晔禁不住鼻子一酸，来自现代的他这是第一次碰到自己在意的人要去执行潜伏作战计划，城中没有任何增援，王林虽然是曲阿人士，但是如今大军压境，徐州定是戒备森严，几乎称的上十死无生。
刘晔深吸一口气，努力平复心中的激荡，他转过身，望着王林那张年轻而坚毅的脸庞，心中五味杂陈。“王林，你可知此行凶险异常，稍有不慎，便是万劫不复？”
王林微微一笑，那笑容里有着超越年龄的从容与坚定。“少爷，我自幼随师父习武，早已将生死置之度外。能为曹将军效力，为少爷分忧，是我王林之幸。”
刘晔眼眶微热，他伸出手，轻轻拍了拍王林的肩膀，仿佛要将所有的信任与期望都传递给他。“好，王林，你此行务必小心，务必保重。我会在此等候你的佳音。”
曹操见状，满意地点了点头，他深知刘晔与王林之间的情谊，也欣赏王林的勇气与决心。“王林，你果然没有让我失望。此去徐州，你便是我的眼睛，务必探听清楚吕布的虚实，为我军大破徐州立下首功。”
“林欲向曹将军借快马一匹，还请将军应允。”
“准。”一匹马，曹操还是很大方地应允。王林躬身领命，转身欲行。刘晔突然又叫住了他，从怀中掏出一枚小巧的玉佩，递