跟前。
他用手指蘸茶，在椅子面上画了几条线，说道：“老员外请看，这是泉州，往东北是高丽。再穿过这片海域，继续往东才能到日本。至于大食，那就更远了。我本来也想去大食做生意，但那片海域海盗太多。你船多，得交保护费。你船少，海盗就杀人劫货。”
老刘员外心里一惊，不是因为海盗，而是李国强能随手画航海图。
也不知道这图是真是假。
聊到这儿，老刘员外有点相信李国强当过海商了。他故作镇定，点头说：“和黄河的水贼一样。”
李国强却摇头：“在黄河遇到水贼，还能游到岸上。在海上遇到海盗，逃都没处逃，跳海也是死，只能和海盗拼命。”
老刘员外想象那种场景，觉得恐怖，就算有千倍利润，他也不干。
李然突然说：“老员外可知道，那盐市口有个无赖，叫什么王霸，绰号王老虎。”
“听说过一点。” 老刘员外说。
李然轻蔑一笑：“我们父子在海边捡了匹马。那王老虎见财起意，夜里来抢。他哪知道我爹是什么人？我爹在海上航行，碰到海盗至少四次。他亲手杀的海盗，起码有十几个，几个小无赖算什么，几下就被收拾了。”
老刘员外眼神一缩，又看向李国强，李国强只是微笑，这让他更觉得高深莫测。
这两个外乡人，手上有人命啊！
李国强适时说道：“老员外放心，和海盗战斗，那是生死关头。上了岸，我们都是良民，不会轻易动武。”
我才不信！
老刘员外有点后悔卖地了，乡绅就怕这种狠人，马上挤出笑容：“那些小贼，就该收拾。”
这套说辞，父子俩是仔细琢磨过的。
因为赵广德曾说过，不管是老刘员外，还是小刘员外，都不是善茬，只是一个更要脸罢了。
一旦土豆和红薯显示出高产，海边那些不值钱的沙地，价值就会快速上升。
到时候，刘家肯定想吞并，把更多贫瘠土地弄到手。
得找个借口，装成狠角色，让老刘员外有所顾虑。
当然，这只是一个办法。
同时还要让更多村民种土豆和红薯，提高父子俩在乡间的威望。
这个威望，也能让老刘员外有所忌惮。
另外，就是和张怀玉、孙乾交好，想尽办法拓展人脉。
光示威不行，得软硬兼施，恩威并用才好。
于是李国强又说：“老员外或许不信，我有个办法，能让麦子增产，还能减少灌溉时的人力。”
“真的？” 老刘员外半信半疑。
李国强说：“老员外要是愿意试试，可以挑一块麦田，让我指挥佃户耕种。多收的麦子，我一粒不要，也不要钱，就当是感谢老员外卖地之恩。”
老刘员外考虑一番，觉得可以试试。
挑块小田做试验，就算没收获，也损失不大。
“那就选一块麦田。” 老刘员外说。
李国强脸上笑意更浓，心里乐开了花，这不就有免费试验田了？
村民看到刘家受益，明年肯定效仿。
等全村都用李国强的种田法，他李院长就是大家认可的种田行家，在农业耕种方面就能有话语权。
要是推广到其他村子，甚至可能引起知县关注。
到那时，就算没有神奇的宝物，父子俩也能在东阳县站稳脚跟。
会有不少大地主，诚心请他指导耕种，能趁机和全县的乡绅富豪建立关系。
（本章完）