！渴死老子了！”冲进正厅之后，却发现方涛几个人正围着一张桌子猛啃鸭子。薛鹏连忙扶正头巾，整理了一下衣衫，长揖道：“东家……”
“滚你的去！”方涛笑骂道，“什么时候学会这么装蒜了？”
薛鹏直起身涎着脸道：“一年没见，总得先讲个规矩……”说到这里，脸色再变：“来点儿茶，真渴死我了……”
方涛翻了翻眼皮，一脸无奈地将茶壶和茶碗推到薛鹏面前，随口问道：“好端端地，怎么接到了西夷的活儿？”
薛鹏直接抄起茶壶猛灌一气，放下茶壶长长地舒了一口气，连叫几声“爽”之后擦擦嘴角回答道：“是郑家来下的单子。”
“郑家？福建的郑一官？”金步摇停下筷子好奇地问道。
“是福建郑家，不过来的不是郑一官，是一个跟东家差不多年纪的少年……好像叫郑森……”薛鹏回忆了一下说道，“听他说是刘家的三公子介绍来的，说是给佛朗机人送点儿好处，撺掇佛朗机人跟红毛夷开战……”
“开战？”方涛也停了下来，丢开鸭掌抹抹嘴问道，“郑家不是一向图个财么？怎么想起来撺掇人家开战了？”薛鹏摇头表示不知道。
前田桃立刻解释道：“从各条航线上汇总的电报上看，红毛夷和佛朗机人之间确实有开战的可能。从传统上讲，红毛夷和英格兰人一样，大多信奉西夷人的新教，而佛朗机人则不是，最关键的就是，英格兰人和红毛夷又在支持德意志的新教……而从南洋局势看，红毛夷和佛朗机人各控制大员岛（台湾）的一半，之前的几十年，围绕巴达维亚、马尼拉、麻陆甲打了大小几十次战争。如今这两拨人为了这个
岛已经积怨很久了，因为大员岛是南洋往倭国去的咽喉地带……韩武的新大陆舰队传来的消息更可靠，红毛夷和佛朗机人为了争夺尤卡坦半岛和墨西哥的银矿已经开打了……”
“郑家这是想渔翁得利？”方涛问道。
“大员岛距离郑家的老巢太近，我想郑芝龙也不希望自己的后花园里头睡着一只西夷猛虎吧……”前田桃分析道，“之前韩武发电报说尤卡坦半岛要开战的时候，我就已经直接回电，让他设法拖延战争结束时间并且想办法扩大战争规模，争取迫使两国从南洋一带抽调兵力去新大陆……”
金步摇皱了皱眉头：“怎么？你也看上大员了？这事儿郑家恐怕不答应吧？”
前田桃耸耸肩道：“我对大员一点儿兴趣都没有！咱们得了大员，不等于跟郑芝龙挑明了要干架？问题在于，大员是大明的国土，居然还有西夷的海军和陆军……这都什么道理？”
薛鹏立刻点头道：“对！这话有道理！就为这个，也不管是大员最后谁得了，反正不能落在西夷人手里！”
前田桃补充道：“大员论大小，快赶上南直隶了，一年三熟，物产丰饶，深水良港到处都有，在岛上养活百万军民一点儿都不费力；若是经营得好，进，可以从大员出发，直入南洋、西取安南、暹罗、东入太平洋；退，亦是大明一道海上屏障，这么重要的地方落在西夷人手里，谁能安心？”
金步摇若有所思地点点头：“既然如此，咱们还得好好拉郑家一把……”
前田桃微笑道：“不用刻意帮！郑家也是在等红毛夷和佛朗机人两败俱伤之后再动手，所以，咱们要做的就是想办法让这两国的血流得更多而已……”