薛鹏顿时一窘，连忙缩了回去。方涛和招财在屋外略等了一会儿才听到里面窸窸窣窣的穿衣声，没一会儿功夫，薛鹏的“书童”红着脸打开门，一溜小跑地出去了。两人这才进门，此时的薛鹏已经收起了原先的爽歪歪的表情，照样趴在床上，不过胸口有了软垫垫着，背上的被子也是严丝合缝，不过臀部以下，膝窝以上部分还是暴露在空气中。挨过打的人都知道，这种灼热感还真需要“物理降温”。
方涛和招财进屋之后将中央的桌子往床边挪了挪，两人一左一右坐下，如同审讯一般盯着薛鹏。
薛鹏碰上这种架势顿时就有些心虚，如果方涛和招财还穿着便服倒也罢了，可这两位这会儿都穿着锦衣卫的袍服，一个挂着百户的牌子，一个挂着总旗的牌子，腰上都还挂着生铁家伙……毕竟大家不是很熟，正常人都会犯怵。
“我问你……”方涛逼视了一阵，慢悠悠地开口问道。
“……那个小妞哪儿来的？”招财急不可耐。
方涛抬手就想给招财来那么一下子，无奈桌子太宽，第一下没够着，于是半站起身子把手探了，只是料敌机先的招财已经连滚带爬闪到一边去了。“狗嘴吐不出象牙！”方涛骂了一句又坐下，继续道，“我问你，为什么吃的板子？谁下令打你的板子？”
薛鹏哭丧着脸道：“前日学里不知怎么地就突然说要考，我连装病都没来得及！考题是‘率性谓之道’，我破的是‘圣人之困于陈、蔡，时也，然不愠于人，性也’，可博士硬是说我错了，什么东西嘛！我就辩了两句，结果被司业听见了，司业调了我的卷宗，二话不说就先打了二十板子……”
方涛没好气道：“活该！
‘率性谓之道’上一句是‘天命谓之性’，你小子的破题用在上一句还能勉强蒙混过关，用这一句上换做谁都得往死里打！别这么看我！不会盖房子不代表看不出房子的好坏！算了算了，好好养伤吧！”
薛鹏被方涛的话彻底震住了，连忙陪着笑脸道：“方兄说得是！说得是！”
方涛叹了口气道：“要说你也是因为我才挨这顿打……实说了吧，这个吴司业跟我有过节，还有那个周延儒，小道儿消息说他被撸下来了，这里头也有我一份儿。要说放在以前，国子监的监生学业不佳吃板子是笃定的，可如今，你这几年都混过来了没吃上板子，昨儿这一顿打可是冲着我来呢，谁让咱们是同乡？”
薛鹏一下子激动起来了，额上青筋凸起：“还有这事儿？不行，你得补偿……”
“养你的伤吧！”方涛翻了翻白眼道，“有的是好事儿等你！不过这事儿不算完，赶在乡试开考之前咱们得给这帮酸儒一顿教训，让他们不敢动弹，要不然咱们如皋赴考的同乡可就倒霉了！考不取没什么丢人，反正咱们如皋又不指望比得上苏吴文风。怕就怕这帮混蛋从字眼里头找出什么犯忌讳的词句来歪曲一下，变着法儿整咱们的同乡……”
“怕什么？”薛鹏哼哼唧唧道，“到了会试反而不怵！有方兄你在，他们敢搞什么花样？方兄你能耐大，只要到镇抚司请了军令，直接大队人马开进考场，日夜不休盯着，看他们能整出什么幺蛾子来！”
“得！你养伤，其他的我自有计较，等伤好了，我跟你走一趟国子监闹腾闹腾，至少恶心他们半年！”方涛含笑拍拍薛鹏的肩膀，“正儿八经地来咱们不行，耍流氓的功夫咱拿手
啊！你就瞧好吧，这一次给你弄个自由身，回头就跟着我混，你哥哥能在关宁军中当幕僚，你小子就在锦衣卫当幕僚……”
薛鹏一听乐了，连忙拉住方涛的衣襟紧张兮兮地问道：“真有这好事儿？哎呀，打从第一天看见大人起，我就直到碰上贵人了……这事儿大人得快点儿哈，在国子监多呆一天都会出人命官司滴……”
“问题倒是不大，不过你能混成什么样儿就得看你自己的本事了，”方涛摊摊手道，“我可养不起闲人……”
薛鹏一脸狡诈地嘿嘿笑道：“我才不怕呢，方兄能找上我就说明我那一套绝活儿有地方使了！说吧，这回让我造什么赝品来？我发誓，只要看一眼，就能以假乱真！”
“你小子就知道造假！胖子，包袱！”方涛狠狠地在薛鹏脑门儿上敲了一下，手朝招财一伸。招财连忙从背上接下一个包袱放到桌上打开。包袱里是一个两尺长一尺宽的大盒子，招财打开，大盒子里面堆放的是大小不一的小盒子，中间的空隙全都用软木填塞。
“一看就知道是好东西！”薛鹏眼睛一眯，伸手就去拿。
方涛也没阻拦，只是嘱咐道：“你可要小心了，这十来件都是我阿姐挑出来的顶级货，还有二十口箱子里面也都装得满满地……”
“什么顶级货我薛二少没见过？”薛鹏笑嘻嘻地把盒子一个个打开，一看之下浑身就是一阵乱抖，失声叫道，“越窑的青瓷莲花茶碗？还是南唐的款？将军坑的雕花墨海？羊脂玉瓶……你砍了我吧……”
招财很不屑地看了薛鹏一眼：“这才多少东西就要死要活的？”方涛则是微笑道：“你要是肯干，也别作假，到我身边儿来专替我估价。等我开个
新铺子也不用你出面……”