起之秀，心中也不
禁有些佩服阮大铖的手段。本来就已经赞不绝口了，可是等到面点上席的时候，整个席面上的所有人对掌勺大厨的赞叹就干脆直接井喷。
因为这一次的面点不是用盘子分到各桌，而是由八个小厮抬着大托盘走了进来，红绸之下云山雾绕，让人看不清端倪。众人的表情都甚是奇怪，阮大铖的心也一下子有些惴惴，暗道，据老周说这次的厨子是个年轻人，前面的菜品还算是不错，这面点不会出什么岔子吧？搞这么大名堂，难道里面有货？不过听说这厨子好像是自家谷香阁的首席面点师傅，生意做得不错，想来应该不会给自己丢脸。心下盘算完毕，脸上又恢复了镇定的神色。
托盘被抬到大厅中央稳稳地放下，隔着红绸，宾客们已经隐约闻到面点中透出的花香、果香、甚至还有肉香。
什么乱七八糟的玩意儿？有人心里暗暗想着。
时下的面点无非就是荤馅儿、素馅儿、果脯之类的甜馅儿，这么大个面点居然混了这么多东西，那岂不是蹿了味？枣泥馅儿的里面吃出一块咸肉来，那得多难吃！
阮大铖的心一下子又被吊了起来：这小子还首席面点师呢，不会在这节骨眼儿上犯浑了吧？只见其中一个小厮从托盘边上取了一把扎了红绸的短刀，恭敬地奉给了阮大铖：“请老爷揭绸！”阮大铖犹豫了一会儿，余光看到东林书生那一桌有些嘲弄的眼神，咬咬牙，走出了座位，站在了托盘前，伸手掀开了红绸。
“哇！”
“神了！”
看着这座近一人高的面点，所有的宾客都认不出脱口而出，阮大铖则呆立在当场，良久说不出话来。荞麦揉成的梧桐枝粗壮而有力，碧绿的梧桐叶散发出淡淡的薄荷味
，一凤一凰两只神鸟脚踏祥云，在烈火中舒展着全身的七彩羽毛，一只引颈长鸣，一只睥睨众生，周围的群鸟或献媚或哀鸣或娇啼或争艳或自惭，表情动作各不相同，百花百草亦是争奇斗艳。
“娘的，就冲这么个玩意儿，今儿吃得这一身汗就算值了！”末席的宾客小声议论着。
“跟活得一样唉！”
“没闻到肉香么？恐怕那些个小鸟就是真鸟没拔毛现蒸的！”
“去去去！有没有点儿见识！你见过哪只鸟被活蒸了还能摆出这姿势的？”
一只在门下伺候的周管事从震惊中恢复过来，一脸喜色地站在大厅中央，高声道：“面点百鸟朝凤一尊，吃虫子的鸟儿是荤馅儿，吃果子的鸟儿是素馅儿，花草树木是果脯甜馅儿！请老爷下刀。”
大厅外比较粗鄙些的宾客已经笑了起来：“管事的，恁许多鸟儿，谁分得清吃荤吃素？咱们还是吃叶子吧！”外面顿时一阵哄笑。
阮大铖觉得自己的手有些发抖，手中的短刀似乎有千斤重，犹豫了一会儿才缓缓地举起了刀。
“且慢！”阮大铖的身后传来一个声音，同席的朱国弼缓缓地站了起来，“如此妙物，圆海兄也下得去手？”此话一出，所有人都暗暗点头，确实，这么好看的百鸟朝凤若是被一刀刀剐了，实在是煞风景。
阮大铖见有人制止自己，反而觉得如释重负，干脆双手将短刀奉给朱国弼，长叹道：“公爷您是知道在下的，打心底在下也实在下不去手，不如公爷亲自来吧！”
朱国弼连忙摆手道：“别找我！我也舍不得，还是请钱、吴二位来吧！”这一下钱谦益和吴伟业也犯了难：“这么好的东西，就这样一刀砍了？”两人面面相觑。