“阿娘，是我。”
听到吴二娘的声音，阮氏这才回了魂，拍着胸脯犹带着几分后怕道：
“二娘，是你啊，方才怎么不做声？！”
吴二娘闻言，慢慢垂下头低声道：
“这时辰，我不知道阿娘是睡了没有，想着先看看......”
“罢了罢了，你自小就是这般冒冒失失的，比不得你二哥稳重......我让你带的话，你和你爹说了没？”
阮氏先是责备了一句，随后又急迫地问道。
吴二娘半垂着头，瞧不出神情，闻言也只是低声道：
“阿爹没见我......不过我去了趟青筠院，把浣花骂了一顿，阿娘觉得解不解气？”
说完，吴二娘抬起眼眸，好似满怀期待一般，只是那眼底却蕴藏着阮氏未曾发觉的复杂。
听她这样说，阮氏很是失望，像是泄了气一般靠在门上，随口应付道：
“骂就骂吧，不过是个贱婢......”
话锋一转，阮氏又恨铁不成钢道：
“唉，你爹不肯见你，你就该赖在馥春院，他总要去江氏那里的，如今我失势，你爹自然就宠着她。你这孩子，打小就缺根筋，若是你二哥......”
阮氏的话还没说完，就被吴二娘冷笑着打断了：
“既然二哥这般能干，那你怎么不叫二哥替你传话？”
见她笑容讥讽，阮氏皱着眉头训斥道：
“我说得是实话！你犟什么？还有，你怎么跟阿娘说话的？你明知道你二哥要参加秋闱，这会子岂能分心？”
“阿娘把秋闱看得比自己还重？”
夜风吹在吴二娘身上，吴二娘觉得自己从没有像现在这样清醒过。
“又开始犯糊涂！你这孩子......罢了罢了，不说你了行吧。二娘你听着，你二哥若是秋闱中举，咱们都能跟着享福，到时候你爹消了气，阿娘不就能从这儿出去了！傻孩子......”
阮氏察觉到她闺女有些反常，于是耐着性子，语重心长地劝说。
听了她娘的话，吴二娘有些犹豫，可想起那几个婆子的话，吴二娘又多问了一句：
“那要是二哥没能中举呢？阿娘又有何高招？”
阮氏被关在佛堂里许久，身子愈发虚弱，脾气自然也不太好，闻言呸呸了几声，气冲冲道：
“混说什么呢你！怎得这般口无遮拦！你二哥自小就聪慧，怎么会......阿璋定会榜上有名！定会！等阿璋中了举，再参加春闱，高中状元郎，我看谁还敢作贱我！到时候，江氏、浣花、吴宗珏！统统都要仰视咱们！哈哈哈哈......”
说到最后，阮氏眼前好似出现了她心心念念的儿子高中状元郎，光宗耀祖的模样，神情开始变得疯癫又激动，冲着门外的吴二娘狂笑不已。
可见是被关在佛堂久了，有些神志不清了。
吴二娘到底年龄小，被她娘这副疯样子吓得连连后退。
阮氏却以为她要走，从门缝里飞速探出一只手，紧紧拉住吴二娘的衣角，恶狠狠道：
“你要去哪儿？不许走，你去给书房！去馥春院！给我带话！江氏那个贱人，你不要怕她，她只会打人耳光，没有什么新鲜手段，你去馥春院截住你爹，把我的话告诉他......”
吴二娘木木地望着状若疯魔的阮氏，被压抑在心底的绝望与愤怒缓缓渗透出来。
“阿娘，你难道，从没考虑过我的处境么？”
吴二娘一字一顿地问完，眼泪瞬间滚落如断线的珠子。
看到她的眼泪，阮氏一愣，疯癫的模样慢慢褪去，有些手忙脚乱道：
“二娘，你莫哭，是阿娘吓到你了......好孩子，我告诉你，只要你把话带到了，你爹就会心软，我在佛堂的处境也能好些，等捱到了你二哥中举，中状元，咱们，咱们就翻身了！我跟你说......”
“够了！”吴二娘歇斯底里地尖叫一声，“二哥二哥！你心里竟真的只有他一个人？难道我不是你的孩子？”
“二娘！”阮氏一脸的不可置信，“我这样谋划，不也是为了你！你怎么会这样问？二娘，二娘，是不是谁跟你说了什么？你告诉我，告诉阿娘！是不是江氏？”
吴二娘此时什么也不想听，她浑身冰冷，只觉得四肢百骸传来难忍的沉重，仿佛被人丢进了万丈水潭。
用力地挣脱阮氏的手，吴二娘什么都没说，转身就走，越走越快，直到跑了起来，任凭阮氏如何呼唤也不回头，很快便消失不见。
......
阮氏原以为吴二娘离开后，会有很长一段时间没人来佛堂，就像前些日子一样孤寂。
不曾想，隔了两日，阮家的人忽然到访。
来的是阮氏的母亲阮老太太。
江氏曾当众下令，不许阮家的人再来吴府，可架不住阮家人会见缝插针啊。
他们无法进吴府，可吴老夫人总要出门应酬吧，今日王家花会，明日张府寿宴，总能让阮老太太逮着机会，拉着吴老夫人哀哀痛哭了几回。
吴老夫人与吴侍郎一样，总是见不得阮家人的眼泪。
眼