秦国灭亡了韩国，又灭亡了赵国，三晋只剩了魏国还在苟延残喘。
魏王增心里明白，下一个肯定轮到魏国遭殃了。为此，他每天提心吊胆，坐卧不安，吃不下饭，睡不着觉，没有多久便得病，最后不治身亡。魏王增死后，太子假继位。魏增的谥号为“景湣”，后世称他为魏景湣王。
太子假做了魏王，自然不愿束手就擒。为了防范秦军来攻打，便尽发国中青壮劳力，加高加厚大梁的城墙，加宽加深了护城河，在城头都筑起了雉堞，选择精良的士卒，配备了强弩硬弓，日夜巡查防守。
可是，秦军没有来打大梁，而是浩浩荡荡地向赵地增兵，听说他们要去攻打燕国了。魏王假得到这个消息，总算舒缓了一口气。
其实，按照远交近攻的战略，秦国灭了韩国、赵国，就要移兵灭亡魏国。只因燕太子派出荆轲行刺，令秦王勃然震怒，便把魏国暂时放过，派辛胜率领兵马增援王翦，命令王翦统帅大军，渡过易水去讨伐燕国。
秦军气势汹汹前来，燕王急忙召来大臣们商量对策。
大臣们不敢抗击秦军，反而纷纷地指责太子丹，说他行刺秦王引来了战祸。燕王也生气地说：“燕国本来兵少势弱，苟且生存已属不易。你居然派人去行刺秦王，这不是引火烧身吗？如今大敌当前，你说该怎么办吧！”
太子丹说：“秦国虎狼之国，他要灭亡六国，早已蓄谋已久。刺杀秦王原是为了保国；行刺没有成功，天下大势依旧。儿臣愿意身先士卒，率领兵马迎战秦军。我燕国虽然弱小，也不能任由秦国欺凌！”
太子丹的一番慷慨言辞，让大臣们无言以对，没有人敢出面阻拦出兵抗秦。于是，燕王分十万兵马给太子丹，让他开赴易水东岸狙击秦军；留下十万兵马归将军据完指挥，留在蓟城部署防守。
太子丹率领兵马到达易水岸边，与王翦的兵马隔着易水对峙。秦军在易水西岸安营扎寨，王翦下令固守不进。
裨将李信不解其意，问王翦：“大将军为什么不渡过易水，痛击太子丹的兵马，然后围攻蓟城活捉燕王呢？”
王翦说：“这个你有所不知。太子丹为人性情刚烈，如今满怀一腔复仇情绪，他手下兵马也都同仇敌忾。与这样的兵马去以硬碰硬，恐怕对我军有所不利。我军固守不战，燕军日久便会懈怠。到那时挥师渡河，便可以马到成功。”
李信知王翦用计，也就不再着急，只在营垒里训练兵马。
在两军对峙期间，王翦派人给燕王去信表明：秦国并没有占领燕国的企图，只想报复太子丹行刺秦王的仇怨，只要燕国肯交出太子丹来，秦国就同意休战退兵了。
燕王虽然对太子惹出战端不满，但毕竟他是自己的儿子，怎么肯把太子交到秦国之手呢？于是，燕王派人向王翦解释说：荆轲去行刺秦王，原不是太子的主意，太子也是受了樊於期的唆使。如今，樊於期已经死了，希望将军能够网开一面，不必再追究太子丹了。燕国愿意割让土地，来给秦王赔礼道歉！
王翦派人与燕王反复交涉，原来只是为了麻痹燕国而已。
不觉间两军隔河对峙了八个月，燕军见秦军也不来进攻，防守便渐渐地有些松懈了下来。
在一个明月之夜，时辰接近寅时，两岸阒无人声，只听见汩汩的流水。燕军士卒们已进入梦乡，连放哨的也打起了瞌睡来。
这时，王翦下令发起猛攻。等燕军执勤士卒发现了情况，秦军前锋已经渡过了易水。只听得战马嘶鸣，易水岸边杀声震天，燕军才从睡梦中惊醒过来。
太子丹仓促应战，营寨很快被秦军占领了。秦军后续兵马也陆续渡过河来，燕军抵挡不住，只能且战且退，最后只好向蓟城退回。
秦军攻破燕军的易水防线，王翦命李信带领骑兵先行追杀，自己率领主力也向蓟城进发。太子丹战败带领残兵仓皇逃回蓟都，李信的骑兵随后也追赶到了蓟都城下。据完不敢出城打击秦军，命令守城士卒紧关城门，只在城头放箭来阻遏秦军攻城。
燕王见太子战败归来，料想秦军主力很快就会到来，浑身哆嗦着不知如何是好。大臣们个个吓得面如土色，七嘴八舌都是一个意见，赶快弃城逃命方为上策。
燕王问：“能逃到哪里呢？”
有的说逃到代郡去投靠代王嘉，有的说逃到大漠去投靠匈奴。
燕王说：“匈奴历来与燕国为敌，而代王嘉如今自身难保，这两个地方都不能去！”
太子丹说：“只能逃往辽东，以辽东为基地，将来还有东山再起的机会。”
燕王本来非常怨怪太子，可这时也没有其他办法，只能听从太子的建议，决定退往辽东，暂时躲过秦军的锋芒。
事不宜迟，王翦率领主力就要到来了，必须立即离开蓟都。
燕王命令太子率领残部做掩护，派人又给代王嘉送去急信，请求代郡出兵从旁干扰秦军，以帮助燕军顺利退往辽东。
于是，留下太子丹所部抵挡秦军，由宫廷卫队护定燕王喜、后宫嫔妃、文武大臣，半夜打开北门，鱼贯涌出蓟都，直奔辽东而去。据完率领三万燕军殿后，一路上马不停蹄，终于越过长城，驰入了辽东地