白起攻破了郢都，楚王向东逃到了陈城，以那里为都城来保存国家。
过了不久，白起整顿兵马又要来攻打楚国。楚王得到消息非常恐惧，召来大臣们商议对策。大臣们议论纷纷，有的主张抵抗，有的主张求和。可怎么去抵抗，怎么去求和，谁也说不出个具体办法来。
这时，黄歇出来说：“臣下以为，应该去游说秦王，让秦国改变战略，把战火引到中原去，或许可使楚国获得安宁。”
黄歇博学多闻，见多识广，是个大辩之才。楚王听了他一番言论，觉得很有道理，便派他出使秦国，以阻止秦军前来攻打。
黄歇到了咸阳，拜见秦王说：“天下各国没有比秦国和楚国更强大的了。如今，听说大王又要出兵讨伐楚国，这样无异于两只老虎相争，而最终只能让猎犬、驽马得到好处。臣下以为，大王倒不如与楚国重新和好。”
秦王说：“给寡人说来听听。”
黄歇说：“臣下听说：‘物极必反，正如冬夏相替；安极而危，好比堆叠棋子。’如今秦国已经据有天下的一半，西方和北方都到达边陲，自从有人类以来，没有哪个大国有过这样大的土地。大王如能保持功业守住威严，减少进攻讨伐的心思，而培养仁义道德，使之不再有后患发生，从而三王可成为四王，五霸可成为六霸了。反之，如果大王依仗兵马强大，想用武力来征服天下各国，臣下担心秦国会后患无穷的。《诗经》说：‘凡事都有很好的开始，却很少有圆满的结局。’《易经》说：‘狐狸过河小心翼翼，还是把尾巴给弄湿了。’这都说明开始容易而最终困难的道理。”
秦王问：“凭什么断定必定如此呢？”
黄歇说：“这是有事实根据的。从前，智伯只看到攻打赵国的好处，而没料到有榆次之祸；吴王只看到攻打齐国有利可图，而没料到有干遂之败。这两个国家都曾战功赫赫，只因贪图眼前的利益，最终不免灭国亡身。如今大王念念不忘灭掉楚国，却没有注意到楚国覆灭就会增强魏国的实力。臣下为大王而深感忧虑，认为这样实不可取。”
秦王问：“为什么这样说呢？”
黄歇说：“《诗经》说：‘即便步子再大，远方也不易跋涉。’由此看来，远方的楚国应当是盟友，而邻近的国家才是敌人。如今大王被韩国、魏国迷惑，以为他们真心对秦国亲善，其实他们都在欺骗秦国呢！近百年来，韩国、魏国的父子兄弟连续不断地死在秦人手中。国家残破，宗庙坍塌，老百姓被剖腹毁容，身首异处，暴尸荒野，惨象到处可见；而被掳掠押送的父子老弱，道路上络绎不绝。鬼神无人供奉，老百姓无法生存。许多家族流离失所，沦落为奴仆臣妾的，遍布海内各国。韩国、魏国不灭亡，就是秦国最大的忧患。如今大王又想去攻打楚国，难道不是最大的失策吗？”
秦王说：“也不能这样说吧。”
黄歇说：“大王出兵讨伐楚国，将要从何处出兵呢？大王不会是向韩国、魏国借路吧？恐怕秦国出兵之日，大王就开始担忧军队能否返回了。向两个敌国借路，无异于把大批兵马拱手资助给他们了。如果大王不向他们借路，那只能攻打楚国的随阳、右壤。而随阳、右壤都是高山大河、森林溪谷，人烟稀少，大王即使占有了这些地方，又有什么用处呢？徒有毁灭楚国的坏名声，而没有得到土地的实惠。”
秦王默默地听着，似乎有些听了进去。
黄歇继续说：“臣下诚心为大王考虑，最好同楚国重归于好。秦、楚两国联合起来，兵临韩国边境，韩国必定俯首称臣。大王再以十万大军进逼郑地，魏国必然震恐，许邑和鄢陵马上会闭城自守，上蔡、召陵都不敢与大梁往来了。大王一旦与楚国和好，韩国、魏国自会戮力攻打齐国，齐国西部的土地，大王就可以垂手而得了。这时，秦国的土地自西海直达东海，中间横断天下。这样，燕国、赵国与齐国、楚国相互隔绝了，然后胁迫燕国、赵国，挟持齐国、楚国，这四国不等到出兵攻打，便会乖乖地臣服秦国了。”
秦王说：“寡人领教了！”
听了黄歇一番议论，秦王的确心有所动心。
秦王召来魏冉商量，魏冉也说：“继续向楚国用兵，从北边出兵需要向韩国借路，从西边出兵蜀郡的兵马不足；再加上楚地民众的反抗，楚军也开始反攻了。倒不如与楚国和好，先稳住南方的形势，腾出手来开拓中原土地。”
秦王便同意与楚国和解，只是要求楚国派太子来咸阳做人质，以显示楚国想和解的诚意。黄歇自然一口答应了下来。
于是，秦国又改变战略，决定再向中原用兵。
这时，传来一个消息：魏王遬死了。
魏遬在位十九年，从继位那年开始，秦国便不断地攻打魏国。魏国在战争中损兵折将，战败后割让土地，国家实力逐渐地衰弱了。后来，有孟尝君做相国，联合赵国前来援助，总算保住了大梁的安全。可是，当赵国受到秦国侵扰时，赵国请求魏国援助，魏国却不肯出兵，这又把赵国给得罪了。
就在魏国孤立无助之际，魏王遬得病死了，他死后谥号为“昭”，后世称他魏昭王。魏昭王有两个儿子，太子圉喜好读史，次