赵丞相缓缓起身，他须发花白，却精神矍铄，一双鹰眼锐利地扫视全场，最后落在姜时宜身上，语气沉稳却暗藏锋芒：“皇上，臣以为姜大人之言虽有道理，但此事还需从长计议。推广印刷术，耗费巨大，需得有切实可行的方案，方能确保国库不损，百姓受益。”
皇帝微微颔首：“赵爱卿所言有理，不知有何良策？”
赵丞相抚须一笑，胸有成竹道：“臣以为，推广印刷术，可先从官府文书入手。官府每年印刷公文告示，耗费纸张无数，若采用印刷术，则可节省不少人力物力。待到技术成熟，成本降低，再行推广至民间也不迟。”
此言一出，不少官员纷纷表示赞同。这看似是一个稳妥的方案，既能避免大规模推广带来的风险，又能逐步实现印刷术的普及。
然而，姜时宜却听出了赵丞相话里的弦外之音。官府文书向来由礼部负责，而赵丞相的嫡长子赵林正是礼部侍郎，若是将印刷术的掌控权交给了礼部，无异于将这项技术拱手让给了赵家！
“皇上，”姜时宜上前一步，拱手道，“臣以为赵丞相此举不妥。”
赵丞相眼中闪过一丝不悦，却不动声色道：“哦？姜大人有何高见？”
姜时宜不卑不亢，朗声道：“官府文书虽多，但种类单一，数量有限，难以真正发挥印刷术的优势。反观民间书籍需求量大，种类繁多，若能率先在民间推广，不仅能更快收回成本，更能迅速提升百姓文化水平，岂不是一举两得？”
“你这是信口开河！”赵丞相身边的官员怒斥道，“民间小作坊技术粗糙，如何担得起印刷重任？若是印制出的书籍错漏百出，岂不是有辱斯文？”
“技术问题，可以通过学习和改进解决。”姜时宜早有准备，从袖中取出一本薄薄的册子，“臣这几日钻研印刷之术，已略有所得，并将其整理成册，还请皇上过目。”
李公公连忙走下御阶，接过册子呈给皇帝。皇帝翻开细看，不时点头，脸上露出几分赞赏之色。这本册子上详细记录了印刷术的原理和操作方法，图文并茂，浅显易懂，显然是经过精心编写的。
“好，好一个姜爱卿！”皇帝龙颜大悦，“你年纪轻轻，竟有如此才华，朕心甚慰！”
赵丞相眼见皇帝对姜时宜青眼有加，心中暗恨，却也只能强压怒火，静观其变。
“皇上，”姜时宜趁热打铁，“臣愿亲自监督印刷作坊的建设和运营，确保印刷质量，以期早日惠及百姓。”
皇帝沉吟片刻，正要开口，却听赵丞相说道：“皇上，此事重大，还需从长计议……”
赵丞相上前一步，挡在姜时宜面前，压低了声音，语气阴冷：“姜大人，有些事情，不是你能插手的。”赵丞相那阴冷的目光如毒蛇般在姜时宜身上游走，语气低沉得仿佛从地狱传来：“姜大人年纪轻轻，仕途一片光明，可不要自误啊。”
姜时宜心中冷笑，面上却不动声色：“赵丞相言重了，下官一心为国效力，何来自误一说？”
“哼，为国效力？”赵丞相逼近一步，几乎贴着姜时宜的耳廓，用只有两人能听到的声音说道，“你一个初出茅庐的毛头小子，也配谈为国效力？识相的就乖乖听话，否则……”
他故意拉长了声音，威胁之意不言而喻。姜时宜心中厌恶，却不动声色地后退半步，拉开与赵丞相的距离，脸上依旧保持着谦恭的笑容：“赵丞相教训的是，下官定当谨记于心。”
赵丞相见她如此识趣，脸色稍霁，语气也缓和了几分：“姜大人是聪明人，应该明白什么才是对自己最好的选择。只要你支持老夫的提议，老夫保证，你的前途将不可限量。”
姜时宜垂下眼眸，遮住眼底的冷芒。就在这时，一只手轻轻搭在了她的肩膀上。她转头一看，是周瑾。
周瑾脸上带着一如既往的温润笑意，仿佛只是路过，随口说道：“赵丞相与姜大人相谈甚欢啊。”
赵丞相皮笑肉不笑地应付了几句，便借口离开了。周瑾目送着赵丞相的背影，嘴角的笑意渐渐淡去，他收回手，状似无意地拍了拍姜时宜的肩膀，低声说道：“小心赵丞相，他可不是什么善茬。”
姜时宜心中一动，不动声色地点了点头。周瑾的提醒，让她更加确定了赵丞相的用心不良。但她不明白，周瑾为何要提醒她？难道他也看出了赵丞相的野心？
当天晚上，姜时宜收到了周瑾派人送来的一封密信。信上只有短短几句话：“赵丞相与邻国暗中勾结，意图谋反，证据在城外云梦山庄，速去取证。”
姜时宜心中一惊，她早就怀疑赵丞相有不臣之心，却没想到他竟然胆大包天，敢与外敌勾结！她立刻动身，连夜赶往城外云梦山庄。
云梦山庄是赵丞相的私人别院，戒备森严。姜时宜乔装打扮，避开守卫，潜入山庄书房，终于在一个暗格里找到了周瑾所说的证据——一封封与邻国使节来往的密信，信中详细记录了赵丞相里通外国，意图谋反的计划！
姜时宜将密信藏好，正要离开，却突然听到一阵脚步声传来。她心中一惊，来不及多想，闪身躲进屏风后面。
“你说什么？姜时宜去了云梦山庄？”