面出击敲掉沿线所有堡垒的计划受挫后，主帅委哥宁令开始有意收缩兵力汇聚清水堡。
似乎是不砸开清水堡誓不罢休。
“清水堡，清水堡……”赵昕往微型沙盘里丢了一枚小红旗代表清水堡，手指敲击桌面，口中不住喃喃自语。
要不要趁势揪住夏军的主力在清水堡附近打一场战略决战呢？作为占据优势方，赵昕有更为充裕的试错空间，更大的信心与能力去博取更大的战略目标。
而李元昊只能竭力睁着他那双愈发昏沉的眼睛，去猜测糊成一团的墨迹之下究竞写着什么词句，但更能吸引他注意力的却是望江楼的羊肉泡馍广告。多好笑啊，二十年前的他意气风发，嘲讽宋人软弱，皇帝是个糊涂蛋。明明有良臣勇将辅佐，是他一辈子都难以企及的海量资源，却连个女人都斗不过，只能龟缩在东京城中作威作福。
他迟早率领着国中勇健的儿郎拿下中原的沃土，将之变为放马牧羊之地。可上天又何其钟爱宋人，那个他都不屑于用正眼瞧的糊涂皇帝，生得好生厉害的儿子。
居然只用了短短十年的功夫，就使得攻守易形。而他的儿子呢，一个牙牙学语，一个已经俯首臣服，没一个当用的。李元昊忽地焦躁起来，将本就看不清的报纸揉搓成一团，狠狠往外掷去。“混账！朕给了你足足一百金，你就是这么办事的！"顺带着把没有发泄完的怒火化为重重一脚，直把匍匐在地，瑟瑟发抖的米禽牧瑞的如同个被击中的保龄球，乱七八糟地滚了出去。
米禽牧被这一脚踹得眼前一黑，险些闭过气去，但他如今顾不得这许多，赶紧鼓足气力，摆正姿势，连连叩头道：“王上息怒，王上息怒。不是小人无能，实是咱们如今只能得到这些消息啊。”眼见得李元昊背过身去没有再踹他第二脚的打算，一旁的内侍也小心翼翼地将被揉搓成一团的报纸捡起抚平。
米禽牧心知自己还有活下去的机会，立刻把酝酿许久的言辞一股脑儿地倒出：“王上如今称两国交战，商旅受阻，能得到这些消息已是颇为不易。“而且受宋人大军兵锋前压的影响，咱们过去埋下的那些暗桩不是被人告密，遭受围剿，族中丁口十不存一。就是畏惧宋人威势反绑了咱们的人，割下首级去讨好宋人。
“而且依下臣愚见，这份消息的真实性颇高。”李元昊是一个重视结果胜于过程的人，听着米禽牧颠三倒四地诉说难处，只认为这是无能的狡辩，心中杀性愈炽，好在米禽牧用最后一句话把自己的小命从悬崖边上捞了回来。
李元昊转过身颇为认真的盯着他，倒：“哦，你认为宋人这张废报上的消息是真的。理由呢？”
额上眨眼间冒出来的汗水流入眼中，蜇得米禽牧十分地疼。但他根本不敢眨眼，强迫自己的声音稳下来说道：“王上，咱们和宋人打交道了这么多年。“宋人但凡在军争赢了咱们，哪怕只是斩首数级，宋人的《边报》也不会吝啬版面和言辞连篇累牍的报道。据梁和说，《边报》的后头有枢密院的关系。“所以这回哪怕宋人鼓捣出来的那门神秘火炮一响之下带走了我数十西夏勇士的性命，《边报》上也沉寂无声，想来其中必有宋人枢密院出手拦截的缘故“但如今刊载这门神秘火炮消息的报纸却是生活报。生活报在宋境中的销量虽仅次于他们的《汴梁日报》，但所刊载的基本都是一些鸡零狗碎的消息。“不是东家丢了鸡就是西家走失了牛，要不就是怎样把汤饼做的更好吃。“所以相较于另外四份报纸而言，生活报的诸位编辑水平明显要更低，背后也没有什么大人物插一手审核。
“此次被墨迹所染，难以辨别的部分，乃是讲述童子如何用硬纸皮筋仿制那门神秘火炮，后面附带了部分神秘火炮的信息。“会出现印刻应是编辑审核不力所致。但从最终未能成功发行可以看出，宋人内部还是有警惕之人及时截断消息流出，并销毁了这批试印的报纸。“王上，宋人如此在意这门新制出的神秘火炮，连生活报上的只言片语都要消去，不更能证明这就是真实的数据吗？”有逻辑的话语总是能使人冷静，对李元昊这个暴脾气同样适用。看着仍旧在瑟瑟发抖，等待着他裁决的米禽牧。李元浩心火一下就平了。虽然不知道这番说辞是不是米禽启那个老东西教给儿子的，但他如今手上也的确没有什么得用的，完全依附他的文臣了。凑合用得了，还真能把人杀了不成？
恢复冷静的李元昊开始盘问米禽牧细节：“你去久楼的时候，梁和在做什么？″
“啊？“对这个问题，米禽牧有些意外，眨巴了几下眼睛，仔细回忆后才说道，"“他……他似乎在收拾行李。不不不，他就是在收拾行李！”“呵。"李元昊发出一声冷笑，心里却更踏实了些。如果是这个举动的话，那这份消息就有七八分准了。做情报贩子的嘛，尤其是向他这种弱势方提供情报，既然没有加官进爵的希望，当然是捞上一把狠的就得卷款跑路。但拿了他一百金，哪是那么好跑的。更何况李元昊对梁和手上那条情报通道也很感兴趣，尤其是当前独属于他的情报通道全部被斩断。“看紧他。”
“是，是。"觉察到李元昊画风的松动，米禽牧终于有胆子抹去他眼中的汗水和泪水。
但当生存