漪澜嗔怪地瞪冰绡一眼，低声吩咐：“我从宫里带回来的那几匹蜀锦，有一匹鸦青色的，还有一匹朱砂色，更有摄政王爷侧妃赏的那串珍珠项链，我过生日老爷赏的碧玺手链，都替我带上，平日也无用，过几日是二姐姐的生辰，不如送她也不作践了好东西。”
冰绡更是大惑不解，诧异地望着漪澜问：“小姐，府里姨奶奶们过生日，哪里有过送如此厚礼的？便是小姐过寿诞，二姨奶奶不过送个了荷包，小姐……”
冰绡满脸不情愿。
漪澜一笑道：“少来闲话，照了去做就是。”
漪澜牵着宝儿的手，迤逦一路来到二姨太房里，她正在廊子下喂鸟儿，对着那鸟儿兀自说着什么，神色颇是认真，自得其乐。
“二姐姐好兴致。”漪澜笑盈盈地近前。
二姨太忽见漪澜来，又看到她领着的宝儿，便笑了问：“哟，哪阵风把妹妹吹来了，快屋里请。”
又吩咐丫鬟吉儿说：“快，去把咱们新炒的枣花黄芩茶泡来给八姨奶奶尝尝鲜。”
漪澜余光看到冰绡在一旁撇嘴，似在嘲弄二姨太吝啬，用这穷人才喝的什么枣花黄芩茶便打发她们。
二姨太躬身去抚弄宝儿的小脸儿啧啧道：“还生二姨娘
的气呢？那风筝……”
宝儿忽然向漪澜身后躲避。漪澜忙叉开话题笑了说：“看我这些日子忙的，竟然二姐姐的寿礼都忘记了。一直备下，就是无暇送来给二姐姐过目呢。二姐姐莫嫌弃微薄才是。”
漪澜递冰绡和尺素一个眼色，二人都不情愿的近前。
二姨太的眸光早就不停地瞟漪澜身后的冰绡、尺素手中的蜀锦和乌木雕花椟，如今一听漪澜说是送她的寿礼，惊得微开了口，旋即是眉开眼笑，连连说：“这么贵重的礼，这岂敢，岂敢？”一边婉拒着，一便伸手去抚弄，赞道：“这蜀锦，可真是上品。”
漪澜一笑道：“宫里的贡品呢。还是如京时宫里赏的，不过妹妹用不上，想是姐姐素喜欢这素雅的颜色，不若送给姐姐才不糟蹋。”
二姨太喜出望外，忙说：“这，无功不受禄呀。”
宝儿已是等不及，扯着漪澜的衣袖哀哀道：“阿姆。”似在提醒漪澜他的风筝。
漪澜这才从尺素手中接过乌木雕花椟打开，露出那珠圆玉润的珍珠项链，硕大的珠子泛着幽光，颇是诱人。漪澜有些不耐烦地问：“哎呦，宝儿，阿姆同二姨娘说几句话，你自己去玩。”
忽然记起什么问，“阿姆为你
画的那风筝，挂在哪个树枝了？”
宝儿指指庭院中高高的枣树，漪澜对二姨太说：“劳姐姐寻个人，替宝儿取下那风筝，省得孩子缠着咱们姐妹，也无法说话呀。”
说着，漪澜便将那珍珠项链递给二姨太手中。二姨太笑得合不拢嘴，忙吩咐丫鬟说：“吉儿，万儿，还不去寻几个小厮去替少爷上树摘风筝。”
吉儿、万儿屈膝应了下去，二姨太还不忘对她们叮嘱，“让那些猴子仔细些，别折了树枝。”
漪澜心下暗笑，将贺礼一一给二姨太展示。二姨太自然喜上眉梢，同漪澜在屋里攀谈着。
“上次姐姐托妹妹办的事儿……”漪澜侧身望一眼冰绡、尺素，谨慎地吩咐她们退下。
二姨太忙问：“如何了？”她眼眸中露出期冀。
漪澜说：“我试探了爷的口气，你是知道的，如今九姨太入府，也这些日待我大不如前。谁想五姨太也意欲收养宝儿，还让曹蒹葭在爷面前说了什么。”
二姨太失望的神色挂在脸上，愕然片晌，又问：“老爷，应了她了？”
漪澜轻笑，摇摇头道：“宝儿不乐意，别看爷是严父，但还是疼宝儿的。我暗中也在宝儿身上下了番功夫，为今之计，姐姐只有在宝
儿身上多用心思了。一来二去的，让宝儿开口才是。”
二姨太听漪澜的话有理，频频点头。漪澜本同她并肩坐在榻上，二姨太便刻意向漪澜身边凑凑，神秘地问：“听说，妹妹狠狠打了那曹贱人一巴掌？打得好！大快人心呢。”她笑着问。
漪澜不以为意的一笑说：“哦，那事儿呀。老九闹得过了，我不过怕她给咱们爷招惹灾祸。逢此多事之秋，金侍郎还伺机在朝里报复，若真是因小失大，可是要连累阖府的。”
“谁说不是呢？”二姨太附和着。
“爷在书房里对我说，也是这老九生在富贵门，不知柴米贵，挥霍无度的，让我多教教她才是。还说她就是不如二姐姐你懂道理，知道节俭持家呢。”漪澜凝视二姨太的眼眸说。
二姨太惊喜过望地问：“老爷他，他果然如此说的？”她面颊上浮现出喜色。
漪澜点点头说：“爷还说，二姐姐你最是温良娴淑，昔日在家做女儿时，也是苦出身，颇是身世可怜呢。”
漪澜打量二姨太的神色，她眸光里透出喜出望外，竟然喜极而涕，揉了泪眼笑道：“能嫁给老爷，也是我家祖坟冒青烟，前世修来的福分呢。”二姨太叹一声，目光中满是对前事
的怀念，“我家祖上三辈都是种地的，我七岁那年冀州闹旱灾，颗粒无收，草根树皮都被啃光了。那天我背着