夜深人静。
悦来客栈后，小院东厢房内。
木床上怀抱双刀假寐的少女，突然睁开眼眸。
“生既是死，死即为生~”
“我好像……悟到了！”
张雪顿时精神一震，毫无睡意。
借着昏黄灯火。
从床底下拉出一只木箱。
将箱内物件全部拿出摆在木桌上。
有如意珍珠冠、彩绣凤凰花卉衣、黄底绣荷千层鞋，色彩极鲜极艳。
有十来个青瓷盒，全是胭脂水粉。
包括一套在洛州府买的红衣红鞋。
凝视满桌艳丽衣裳，少女轻语道：“不是今天……”
一刻钟后。
张雪抱着白露、寒霜走出小院，来到某条青石街道尽头。
望着眼前枝繁叶茂的古柳。
沉吟了一小会，张雪跃上柳树。
很快便攀至树顶处。
少女跨骑树杈，腾出双手，利索解下缠绕于手腕处的两根红色绸带。
随即将白露、寒霜绑系于垂枝上。
下树以后，她抬头望去。
双刀掩映万条垂柳之间，极难发现。
此时，夜空中的明月已然西斜。
时辰约莫丑时将尽。
八月十四早过。
而今。
已是八月十五。
中秋至。
……
元灵九年。
八月十五。
中秋节。
一大早镇北王府丫鬟，便给张雪送来满满一篮子月饼。
张雪与九儿没吃，她谨记师父‘害人之心不可有，防人之心不可无’的教诲。
朝阳初升之际。
张雪和九儿离开拒仙城，来到三军大营。
连绵成片的营帐，打鼾声此起彼伏。
校场上已是戏台高筑。
张雪登台，环视四周，神情极为复杂。
“九儿姐姐，六年前的中秋夜，那天军营内，百万兵卒欢庆节日。”
“那天他们推杯换盏，吃着人肉。”
“小雨在锅中，我在营房内。”
“九儿姐姐，六年了！”
“如果没有师父，我真不知该怎样活下去。”
九儿轻轻握住少女冰凉手掌。
“丫头，你师父，还有我，会永远永远陪着你。”
脚步声由远而近。
两女转身望去。
却见一位佝偻着背脊的兵卒上来高台。
冲张雪笑了笑后，自我介绍的同时询问道：“在下张庆荣，不知这戏台姑娘可否满意？”
张雪回以微笑，道：“很满意，谢谢张大哥。”
“对了张大哥，两日前的第五轮国战缘何未开战？”
“大哥是否知悉具体原因？”
张庆荣也不隐瞒，“王爷与我们说，他很快便会与云梦国师签订不战之约。”
“战争要结束了！”
“我们要回家了！”
“不怕姑娘笑话，这两个月来，我天天梦到我家囡囡。”
“从未想过能活着回去。”
男人犹豫了一小会，冲苍雪抱拳躬身道：“多谢姑娘四次救命之恩。”
张雪好奇道：“张大哥，囡囡是你娘子吗？”
张庆荣摇摇头：“是我大女儿。”
“我张家世世代代皆为军户，此次北上拒仙城的盘缠是卖了囡囡才得来的。”
张雪不禁想起了娘亲。
当初那么苦，娘亲从未想过要卖自己和小雨。
“张大哥，囡囡去大户人家做丫鬟了吗？”
张庆荣：“不是。”
“明面上的卖家是萧成萧大人府上一位武道侍从。”
“萧大人乃王爷麾下八百武道亲卫军之一，与我是同镇人。”
“实则真正买家就是萧大人自己。”
“他在县上开了一家青楼。”
竟把女儿卖作青楼妓？！
张雪并未感到惊讶，只是静静听着。
“四轮国战，我杀了九个云梦敌卒，按军规，可得四十五两白银，足够赎回我家囡囡了。”
“得亏囡囡小，远未到接客的年龄。”
“不过肯定挨了不少老鸨的板子。”
“索性来得及。”
“还来得及。”
“只希望囡囡别恨我啊。”
——
烈阳高悬。
张雪与九儿回到悦来客栈。
两人看了眼桌上的月饼，没有理会。
张雪抱着九儿手臂撒娇，“九儿姐，野兔都吃腻了，咱们去抓两只野鸡，吃烤鸡可好？”
“好啊，正好我也想吃鸡呢。”
九儿拍拍雪儿脑袋。
“你呆着就行，抓只野鸡何必两人。”
烈阳西斜。
拒仙城外，山林间。
九儿长身玉立，身旁放着个草篓。
不远处，野兔食草，野鸡行地。
九儿道：“自己跳进来。”
不消片刻。
几只野鸡，竟真的蹦跳着过来。
五境妖魔。
对普通野物的压制，出口如天宪。