搜查出一摞奏折，前几封还是正常上奏，后几封里面夹了血书。
河东水灾，以盐控粮，民不聊生，字字泣血。
血书公诸于世，京中从河东来的难民率先愤怒，发难官府，要求讨个说法，皇帝派人安抚，无济于事，另有落第文人编纂歌谣和口号，要求惩治谢霖，彻查盐案。
抄家谢府那天围观的人里外三层，看着那一件件珠光宝气的物件，都恨不得冲上去拔了谢府的墙皮。
民愤难挨，硬生生逼得纪渊将谢霖下狱，发配北疆。
以谢霖为始，又查出不少证据，桩桩件件指向李家，先是革了李长席的职，又将李长钰贬为士兵统领，一步一步，如日中天的李氏一族也是树倒猢狲散。
向来温和的皇帝这一遭以雷霆之姿清剿佞臣，威震朝野，自此新皇终于站稳了脚跟，杀一批流一批，再扶起来的都是自己的心血。
关于此事，坊间流言众多，有人说那小李大人察事如神，铁面无私状告老师，有人说是小李大人背后的赵相操纵一切，布下一出大戏，还有人猜是李氏阵营里出了奸细，不然怎会有那么多现成的证据，一切都发展的如此顺利。
不过不论坊间流言如何，谢霖都无所谓了。
他正坐在监牢草席上，静静地等着最后的审判。
这些天许多人来找他，最先是李屹，一见面就扑上来，扯着谢霖问为什么，说自己就该提前看了，便能拦下他。
谢霖只是十分温和地笑着，眼睛始终望着李屹，像是要在临走前将小孩的模样刻在心里。
说了许多无聊的话，李屹也到了该离开的时候，小孩赤红着双眼，泄愤一般哭道：“我不要您当我先生了！”
狱卒前来提醒，谢霖终于开口，对李屹嘱咐。
“往后独自在京中，万事当心。”
这是他想之又想的嘱咐，可所幸纪渊仁厚，应该不会以人为子，擅决生死。
第二个来的人是游筠，男人大概猜到了他的所作所为，于是见面后第一句话便是：“没见过你这么蠢的。”
谢霖笑笑，却听到他说的第二句话：“你爱他爱得昏了头。”
谢霖没有应声，这话在之前游筠绑架自己时他便说过，只是爱或恨历经久远都不知成什么样了。
游筠没再多说，离开前留下一句：“我会帮你照顾好阿福的。”
可阿福是否活着，现在在哪，他们谁都不知道。
第三个来人却是纪含。
男人站在眼前时，谢霖尚觉得是自己恍惚了，男人不是上次相见时的那身素衣，而是王爷服秩，一身白袍暗底金纹，同从前一模一样。
谢霖看着这幻影发呆，半晌才忽然想起那天早上纪渊说，纪含就快回京了。
“子静啊……”谢霖先开口，喃喃道。
来人站着，居高临下地望着他，牢房中光线晦暗，看不清面孔，可谢霖却能感受到纪含的颤抖。
两人长久的不说话，约莫过了半刻钟，那高大的背影轰然倒塌了，跪坐在谢霖面前，犹豫地伸手触碰。
“你为什么要这样逼自己，这样逼纪渊？”
谢霖闭上眼，回避他的问题。
“是先皇让的，是吗？”
纪含何其聪颖，从一开始的暗储之计开始，他便参透了老皇帝的为人，如今谢霖作出这样自损的举动，他第一个想到的便是崇明帝。
纪含果然是最懂自己的老友，谢霖心想，那日他进宫与皇帝见了最后一面，交代完火药一事后，协助纪渊坐稳江山便是老皇帝的最后一个请求。
坐稳江山，李家便是最大的威胁。
可肃清朝野需要一个开始，一个名单，于是他以身犯险，亲试忠奸，并以河东盐案激起民愤，深知单一个盐官控盐无法动摇李长钰，于是潜伏，数罪并罚。
“我做的不错，对吗？”谢霖对纪含扬起笑脸，像是讨一个夸奖。
纪含撇过脸去，不愿看他。
京城终于还是将这位风灵毓琇的才子折磨成了这副样子。
纪含也离开了。
谢霖又等了很久，他以为纪渊会来，可一连过了几天都没有动静。
夏日闷热，牢中只有一扇小窗通风，睡在草席上，又总是刺痛，暑气入侵，谢霖渐渐地失去对时间的知觉，头昏脑胀，只知道热了一日又一日，纪渊都没有来看他。
或许他不愿再见自己，谢霖心想。
毕竟自己骗他多次，种种欺瞒，或许也令纪渊伤透了心。
于是谢霖不再等纪渊来，而是念着何时发配北疆，可启程时日他也不知道。
就这样关在蒸笼一样的牢房里，不知又过了几日，他昏睡过去，睡得十分满足，做了一个很长的梦。
梦里就是他的一生了短短不过三十年，从谢府的小黑屋中逃出来，在敬王府过了最快乐的日子，考取功名，入弘文馆，入翰林院，嫁与纪渊作侧妃，总是难过，偶然快乐，后来快乐也杳无踪迹，如尸块一般活着。
也没多少日子，却那么长，睡了那么久，总算悠悠醒来。
一位老太医看他睁眼，惊喜的几乎站不稳，直拍着胸脯说自己总算保住了脑袋。