是个身无官职的书生，谁都不将他放在眼中。这些年怕虞文忠生疑，徐季青连为孟少昶立衣冠冢都不敢，只是在寺中为孟少昶请了长明灯。
长夜寂寥荒凉，明窈和徐季青相对而立，望着庭院中的茫茫白雪，风声掠过，像是在同故人低语。
徐季青低声道：“我已经提前打点好了，今夜四更时离京，免得夜长梦多。”
明窈遽然仰起头：“那你呢？”
徐季青平静道：“我想再等等。”
他和明窈不同，他若是辞官回乡，无人能奈他何，可明窈身边还有一个沈烬。
她总不如自己自在逍遥。
且徐季青还没为孟少昶真正翻案。
他轻声：“二殿下今夜不在宫中，即便回来，最快也要后日。”
这是最好的时机。
明窈望着那双深色的眼睛良久，终还是点了点头。
徐季青起身告别，风雪落在他身后，他并未撑伞，任由雪珠子洒落身上。
“徐大人。”
明窈忽然喊住人。
徐季青侧身。
两人隔着风雪相望。
千言万语涌上心头，最后到嘴边的，也只剩一句再寻常不过的——
多谢。
天将亮未亮时，咸安宫忽然起了大火，漫天火光熊熊，亮如白昼。
……
离汴京五百里处。
沈斫懒懒倚靠在青缎软垫上，抬眸望着山中洋洋洒洒的飞雪。
一众宫人穿金戴银，满头珠翠在廊檐下穿梭，纤腰袅娜，步步生莲。
庭院中不时有丝竹之声传出，声声悦耳，如听仙乐。
沈斫拥着侍妾，一双桃花眼向上勾起，笑着朝下首的门客举高酒盏。
他满脸堆笑：“可惜此处离汴京甚远，不然还能瞧瞧我那二哥焦头烂额的嘴脸。百姓愚钝无知，对天神之说深信不疑。”
沈斫脚步虚浮，从案后站起，踉跄这往前走去，手中的酒盏洒去大半杯。
他仰天大笑：“我倒要瞧瞧，我那二哥如何破局！”
席间众门客纷纷起身，笑着恭维沈斫：“殿下英明，此举不废一卒一马，竟能让二殿下慌乱至此。只是我听说，二殿下昨夜已经出城往南骊别院赶来，不知殿下可有良策？”
沈斫一双醉眼惺忪，满脸涨着红色，“一个沈烬，哪里配得上我的良策？()”
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话落，又自饮三杯，自罚。
沈斫挥挥手，若非侍妾及时扶住，只怕他此刻就要摔在地上：“你们可知，我为何要选在南骊别院？”
他拿手指头戳戳地上铺着的木板，浑浊的脑袋难得清醒一瞬：“这里，易守难攻。”
南骊别院上山的路只有一条，沈斫早在路上半山腰埋了火药，倘或沈烬敢上山，定然尸骨无存。
门客好奇：“可他若是从后山……”
“……后山？”沈斫像是听到什么天大的笑话，抚掌大笑。
后山几乎是悬崖绝壁，一眼望去崎岖坎坷，连路也没有。即便有神明相助，也不可能会有人从后山徒手爬上来。
“除非我那二哥忽然长出三头六臂，不然根本不可能从后山上来。”
沈斫张扬狂妄，又笑着让侍妾斟酒，仰头一饮而尽。
……
山下雪花乱转，沈烬立在山脚，仰首往上望去，若有所思。
章樾从马上一跃而下，手上拎着一个小太监，那人本是要给沈斫通风报信的，被章樾一箭射中小腿，此刻人吓得没了半条命，跪在地上连声求饶。
汩汩鲜血蜿蜒流淌在地。
他连连往地上磕头：“二殿下饶命二殿下饶命，小的平日只在别院洒扫，从未……”
章樾一剑横在小太监脖颈上：“殿下问你什么答什么，多说一个字，我立刻废了你的手指头。”
小太监再也不敢多言，颤抖着眼皮望着沈烬。
沈烬漫不经心：“沈斫在路上埋了火药？”
小太监点点头。
沈烬：“埋了多少？埋在何处？”
小太监疯狂摇头：“奴才不知，这些都是三殿下的心腹做的，奴才真的一点也不知道啊！”
他连连朝沈烬叩首，本还想着说些求饶的话，一想到章樾的剑还横在自己脖颈，又讪讪咽了回去，只拼命朝沈烬磕头。
他不过只是一个洒扫奴仆，对别院的事一无所知。
沈烬拂袖，让人好生看住，莫让他上山通风报信。
山中凛冽，北风呼啸而过，飒飒树影作响。
章樾沉着脸，他们此番出京，只带了五十个精卫，如若沈斫引爆火药，后果不堪设想。
他沉声：“明日援军或许能到，薛少将军今早已经抵达汴京，待他带兵赶来……”
依理，薛琰本该在三日前抵达，无奈柳娘子突然发病，薛琰无法，只能在路上多耽搁了两日。
“城中火药一日不除，百姓一日不得安宁。”
沈烬垂首转动指尖的扳指，倏地想起还在离京前匆匆的那一