，随后是一堆乏味的产品执行标准编码、产品安全类别编码，另印着黑白相间的13位数商品条形码。他瞥向装载护腕的信封，寄件地址只大致写了日本东京，邮戳是1997年。
他翻向左手边1996年的一堆护腕，光红色护腕足有二十多只，他打算用排除法先排除掉可怜的“八王子”。可谓撞大运，他略一找居然到了另一只“八王子”，他拿起1996年的“八王子”，看起来和1997年的“八王子”形制一样，翻到背面，各类产品说明、编码均一致，13位商品条形码都一致。
他知道不大对劲了。管理学院的毕业生，这等常识还是有的，商品条形码，每样商品独一无二的编码，如每个人有独一无二的基因编码，两样不同年份的商品怎么会有一模一样的条形码？在正常的工业体系里，根本不可能出现。他疑心看错了，再度拿着两个护腕对照了一下，13位数条形码：4592900865423。确实一模一样。
他隐隐有了预感，上帝真在帮他。他索性先往最左一列翻去，1995年——最初之年，他不费什么功夫，从十多只红护腕中，找到了同样尾号5423的1995版“八王子”。他再度向右，1998,1999,2000，当他找到2001年，连续发现的第7只尾号5423“八王子”，他的惊愕已达到了峰值，当他按图索骥，次第找到了属于2002,2003,2004的三只一模一样红护腕，已多少麻木了。
十只红色护腕，十年里商品形制毫无改变，那土气的红豹子商标，成分、说明排版都没变，多么不思进取的公司，真真固步自封到天方夜谭，商品条形码都是同一个，这等于宣称，理论上，这十只红色护腕，是同一只红色护腕。
他把十只护腕全列在一起，进行再一轮细致入微的对比，他发现了一点端倪，十只护腕的产品说明文字，乍一看是正常激光打印，其实不然，似乎全出自一个极端无聊、又技巧高超的家伙手绘，相比打印字体形制、色彩基本均匀，字迹有手绘不可避免的色泽轻微深浅不一、大小略微参差：1997版本的红色猎豹商标，比2004版的豹头略微肥大一点，2002版的成分说明中，“氨纶”两个字比其他年份的写得稍微窄扁一点。这都实在要格外留意才能发现。他最后对比了十只护腕的寄件地址，1995年到1997年，来自日本东京，1997年到2000年，来自德国慕尼黑，2001年到2004年，来自英国伦敦。
上帝确实在帮他，他知道，他找到了。多么好运，这么快就从70万人口里揪出了那个极端残酷的连环杀人犯。他不需要再确定第二遍，他变得非常镇静。他小心把每只护腕塞回原有信封，放回原来位置，重新毫不起眼地退回到那各年的清仓杂货架上去。谁能想到，任性的石器时代怪物居然是对的，他居然真的捉拿到了流川偏执想象中的仙道彰，窝囊而显眼的乌冬面居然真的只是个乌龙球，仙道彰的惊喜居然真的藏在毫不起眼、被遗忘了十年的护腕堆里。多么矫揉造作的娘娘腔啊，专选那样毫无风格的大路货，永远是形制未变的同一只，他是在说他也一点没有变，或许半点也并没有，通过何等的消极、胆怯和遮遮掩掩。换了谁会在乎？换了谁会发现？也是碰上了怪物，也是碰上了流川，南烈知道，只要流川当晚留心看，或许连续几晚留心看，他的好运男孩迟早会发现。但上帝在帮的是他南烈。
直接丢掉不是好主意，南烈知道。他需要更稳妥、更一劳永逸的处理方法。他暂时离开了房间，决心下楼去散散步，他相信放松心情有利于激发他的灵感。他走下楼梯，走到了流川家的院门口去。他看一眼腕表，流川的球赛刚刚已经结束，他按理应该去球场接他的好运男孩，慰问他斩杀了几头灰熊。但他知道，现在他只有一个任务，在流川回家前，回报上帝为他的助攻。
他站在院子里，听着这只高档社区里的鸟叫，汽车响，隔壁遥遥传来婴儿的惨痛啼哭，他知道是一对犹太夫妇刚进行了割礼的婴儿。那个姓奥布莱恩的市长竞选人拉票队在例行“每周一巡”，五个中年男女，冬装外头罩一件胸前印着“请投前警督一票”的红色T恤，手捧自制葡萄萝卜硬饼干，正在社区中挨家挨户敲门推销。
“请投03号奥布莱恩一票！前警督不能保证别的，至少能保证不让小偷、性变态、连环杀手毁灭我们的波士顿！”走在最前方的褐发女人将一牛皮纸袋饼干，一本《让波士顿明天更伟大》宣传册，同时塞入南烈手里，“‘潜水杀手’奥雷德，‘虐猫人’伯顿，都是在奥布莱恩手上破获的！老实说，我们几个都是退休刑警！我们都愿意把命交给威廉！”
听起来，除了向每一个波士顿市民索要票，那位奥布莱恩更想索要每一个波士顿市民的命。南烈收下了“推销品”，不收下的话，这帮蛮横的前警察会塞入大门底下、砸入打开的窗户缝隙内，像上周、上上周那样。
“先生，您对波士顿的明天有什么意见，可以写在这里。”一个已开始谢顶的金发男子举起一只半敞开的“意见收集盒”（没盖的范斯牌鞋盒），举到南烈鼻子前。南烈一动不动，用眼神向对方传达，“对，