保护粮，转身就走了。
其实陈念本为会把饼干还给大家，但事实是泡在阅读室一下午，翻完了全部的报纸，啃光了有人的饼干。
天之后陈念知道原来就睡在隔壁——因为消不良，打了一宿嗝，吵得人根本没法睡着。
思思饭量大得惊人，好像永远都吃不饱。在很长一段时间里，陈念都担心即将成为第二个收保护粮的恶霸，后来不知从哪天起，他不交保护粮了，或者说，改把每顿一半的保护粮交给思思。
其他恶霸对此没有意见。
保护粮交得久了，他们索性坐在一起吃饭，后来又顺路一起去看报纸。思思很向往回到人类社会，每一份报纸都一直看到背下来。说在家人畸变前，刚从一人渣学校考进好学校里，打算一路青云直上冲入主城。虽然原本带全家好日子的希望破灭了，但也可一个人好好，再养只基因纯净、没有感染风险的小猫。
2138年的某次身体检查，思思对他说，“你前面个发金眼珠的是个怪物，听说一年睡个月，你离他远点啊。”
后来他不幸和个怪物发生了血液接触，思思大惊失色，揭开管老师为他盖的消毒纱布，跪下用牙撕开了个原本只有很小一块的破皮，吮出来的鲜血一点污染的迹象都没有。
陈念怀疑在整他，原本想替拂去嘴角沾着的血，但指还没伸去，忽然跪在他腿.间前倾身体，在他唇上亲了一口。
“吸了你的脏血。”思思说，“要畸变一起畸变，要死一起死。”
“你们后可一起离开吧，时间应该差不多。”荆坐在阅读室笑眯眯地说道。
荆是他唯一的朋友，很久之前就迁去D区了，他们不常见面，但关系很好。荆比大多数人都年长，他仿佛天生就有某种责任心，很多孩子都把他成哥哥。
陈念点，“嗯，如果是我先结束观察期，就多留一阵等等。”
荆笑道：“你小子。”
陈念问，“荆哥快要结束观察期了吧？”
“嗯。”荆顿了顿，“但我可不走了。”
“为什么？”
“我想申请留在这里做工作人员。”荆笑着叹了一口气，“除你之外，还有好个家伙不让人省心。等你们观察期都结束我再走吧，留在这也挺好，吃喝不愁，还攒点钱。”
记忆跳转到2138年12月末。
一晚，陈念和思思猫在阅读室看报纸，突然停电，他们点了一根陈旧的蜡烛，一起趴在桌子上睡着了。
陈念醒来时，根蜡烛他攥在掌心里，不知是不是攥得太久的缘故，蜡烛就像凝固进他身体里了似的。
一夜之间，外面已经变了天。
毫无征兆地，有人体内沉睡的种子突然发芽了一般，半个孤儿院都陷入了畸变。到处都是失智相互残杀的畸变者，如人间地狱。
设备显示，思思的基因熵已经破千，精神力也很幸运地稳在安全区间，可似乎在畸变程中出现了意外，具身体无法承受畸变的冲击，陷入昏睡，虽然还活着，但在逐渐死去。
也是在一天，陈念突然发现自己有了洞察别人生命倒计时的力，也有了替别人延续生命的力。
就像一根蜡烛，可在黑暗中散发一些救命的光。
代价是，自我燃烧。
*
安隅猛地从他的记忆中挣了出来。
陈念对读取记忆一无知，困惑地看着他，“你怎么走神了？”
安隅愣道：“我……想起了别的事。”
陈念虚弱道：“思思是没有丢失人类意志的畸变者，但生病了，需要真正的医生来救治。我已经快要耗尽，孤儿院的乱象也是时候迎来终结了。”
他顿了顿，“如果您让这里的风雪停歇，让时间恢复流淌，请带去主城吧。是一个很好的人，我保证。”
安隅凝视着他的眼睛，“要怎么让风雪停下来？”
“去第四层，叫醒荆哥，告诉他，这里已经不再需要他守护了。”
安隅眼前闪陈念记忆中的个男孩。
荆的气质其实和凌秋有点像，种天然的亲和力在这个世上并不多见。
“怎么去第四层？”
陈念笑了笑，闭上眼笃定道：“这一层不再有荆哥想要保护的人时，就可去下一层了。”
耳机里，秦知律忽然开口，“他的意思是，杀了他。”
他命令安隅，“放我出去。”
秦知律重新出现在这片空间，斯莱德吓得面色惨，陈念更是惊讶得半天都没说出话