见章氏身上的半旧衣裳是去年裁的，原先鲜亮的颜色已有些黯淡了。
李珏暗叹了口气，道：“琳姐儿，这些年你可跟着我受苦了。咱们家败落了，这日子还真是一落千丈。”
章氏也不是第一回听见他说这话了，每次觉得她受了委屈，便说辛苦她了，嫁了他，反倒是连累。
“过日子哪有平平顺顺，一生美满的。总要栽些跟头，受些苦头，这日子才有滋味。咱们别一蹶不振便行了，重振旗鼓，将来会好的。”章氏是个很豁达的人，就是在逆境中也能不气馁，还会在春日里特意做繁复的点心，是个真正热爱生活的人啊。
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今日是放榜的日子，章致拙和林毅轩特意早早去了一家茶楼，要了一间隔间，点了几碟杂嚼，一壶毛尖，一边喝着茶，一边等着放榜。
外头人声鼎沸，这片地儿算是离放榜处最近的一处商业区。外地来的不差钱的考生包了一整家酒楼，也不自个儿独占，让外省家贫的考生也都免费来茶楼等消息。
这也算是另一种意义上的攒人品吧。
章致拙支起窗户，往外头瞧去，只见对楼、隔壁酒家窗户里都探出了脑袋，个个带着方巾，看来都是读书人。矜持些的，倚靠在窗格边，慢悠悠摇着折扇，颇惬意的样子。
有那性急的，直接半个身子探出窗户，擎着头往街头尽力望去。
章致拙咋舌，前几回不是在铺子里便是在家里等消息，如今随一回大流，没想到能见如此盛况。
不过也难怪，科举简直是古代打破阶级壁垒最有效、最快速的通道，读书人趋之若鹜也不难理解。
林毅轩看起来也颇为紧张，手里头捏着折扇，也不展开，一下一下敲着掌心。
章致拙与他闲聊几句，正好说道考中后要一起庆贺庆贺。便听见外头报喜人一路疾呼，“榜出了！”
在下头的人群一听这话，像油锅里撒进了冷水，砰然炸开，连忙往前拥去。
“唉，我看看我家少爷在哪儿。”
“谁不长眼，踩着我脚了。”
章致拙一脸新奇地在茶楼上看着这浩浩荡荡的看榜人群，科举的威力在这儿可得一窥。
“老爷，老爷！你中了！”林府小厮气喘吁吁，人还未上茶楼，已喊出了声。
林毅轩的脸色瞬间松了，原先紧绷的脸露出笑容。
章致拙也激动地拍了拍他的肩，连声道恭喜。
“老爷，您中了第五十二名，小的看见便立刻来禀告了。”小厮来到隔间，略定了定神，兴奋地向林毅轩告明。
轩哥儿已敛了神色，矜持地冲小厮点了点头，并赏了银钱。
茶楼掌柜早已听见喊声，跟着小厮一同上楼，向着二人拱了拱手。面带笑容热情道：“恭喜公子折桂，您是鄙茶楼头个中榜的，咱也蹭蹭喜气，这回的费用给您二位免了，只盼咱茶楼里的读书人个个都中。”
林毅轩也不客气，同掌柜开口寒暄了几句，也祝茶楼生意兴旺。
之后好一阵子，隔壁的、对面的酒楼，也都传来喧闹之声，怕也是有考生中了。
章致拙毫不急躁，坐在桌前静静喝茶。林毅轩见好友宠辱不惊的模样，心下感叹：这安之若素的态度，既是对自个儿的学问很有自信，也是一种超脱的心态。试问，天下有哪个读书人能不在此刻心有忧虑，又期待又彷徨呢？
“会元出了！”
“北直隶章致拙！”
这回的消息，都不必章家的小厮跑来相报，早有人赶着来报喜。
众人随着报喜人聚到茶楼，都想看看这回的会元长啥样。
章致拙听见喊声，洒然一笑，心下释然，朝林毅轩点点头，二人一同下楼，往厅堂走去。
凌云志，壮志酬，星光不负赶路人！
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