明珠小心地瞧了一眼夫人的脸色, 又转脸对容若大声说：“这事容不得你插嘴！”
明珠夫人呵呵一笑：“他插不得的事情你指使我去？”
明珠尴尬地咳嗽了一声，提醒夫人：“儿子在呢。”
“容若你下去。”容若虽然有话想说, 但碍于母亲素来的暴脾气, 只能拱手后黯然离开。
明珠虽然在朝上威风赫赫, 但一进后宅就是一切夫人为上, 天大地大夫人最大，少数见过明珠夫人教训夫君样的同伋在踏出明珠府都会摇头叹息：“北门宰相惨啊。”
明珠与夫人觉罗氏十二岁订婚，此觉罗氏其实应该是爱新觉罗氏, 其父是先帝摄政王多尔衮的同母兄弟阿济格, 多尔衮死后阿济格多次图谋皇位为先帝革除黄带子废为庶人, 家中妻子儿女全都受他牵连连宗室身份都未能保留, 姓都变成了“觉罗氏”。
阿济格出事时明珠和夫人尚未成婚，明珠家中老父本来犹豫是否要悔婚, 此时觉罗氏给明珠送了一把匕首留下了一句“公子自决”。明珠得了匕首后感叹此女子绝非凡人与父亲坚持不退婚, 两人婚后的确琴瑟和谐，觉罗氏眼界、心性非寻常女子可比, 不过婚前就敢给明珠送匕首, 她婚后就更不会容下明珠在后宅有什么长袖善舞的余地了。
此刻明珠夫人的脸拉得比马还长, “立后就立后，你明明知道有大阿哥在太皇太后头一个不答应立咱们惠主子, 去说那些没用的干什么？玦卿这姑娘在后宫这么多年够不容易了, 你个大男人拿人做筏子你要不要脸了？”
“夫人你怎么说话呢！”
“砰“一声明珠夫人拍了桌, 茶碗果盆齐齐震得明珠浑身又一哆嗦, 明珠夫人敲着桌子朝自家夫君吼：”怎么了？说不得你了？明珠我告诉你, 要别人我还不稀得说呢，你要不爱听自个儿麻溜地滚呢！“
“夫人！”明珠涨着红脸看看门外的奴仆都已经塞着耳朵躲了三丈远才小声辩解，“夫人能不能别动不动让我滚啊滚的……上回连皇上都嘲笑我……”
“好好好，我和你说正经事，惠主子那边你又不是不知道，你干什么非逼她？”
明珠捋了下胡须露出了老谋深算的笑脸：“大阿哥多大了？”
“明年就整十岁了。”明珠夫人叹气说，“我知道你所谋甚大，可立后这事摆明了是要给佟家那个贵妃的，当年皇上连妃都没给惠主子，后位那是绝对没可能的。”
“当然没可能，要有半点可能索额图那个老贼非活撕了咱们全家不可。不过，有一个嫡子已经够麻烦了，说什么都不能再多一个了。”
明珠夫人神色闪烁，摇头皱眉说：“贵妃进宫都快十年了，也没有啊……“
明珠哼了一声：“佟国维这一家子心大着呢，没有也非得折腾出有来，皇上当年将四阿哥寄在贵妃名下怕已经让他们生出不该有的念头。咱们本来就是如履深渊，一切事情都要想在前面防患于未然。“
“唉。我下回再和惠主子说说。“明珠夫人是识大体之人，深知明珠志在高远，她多年来在京中贵妇间往来也一直在帮衬明珠。
明珠却拦住她：“不用了，惠主子是明白人，她过去这些年总想躲起来，可很多事不是躲能躲过去的。“
明珠夫人点头却止不住叹气，惠嫔和容若年纪相仿从小聪慧可人明珠夫人极其喜爱她，她在宫中吃的苦明珠夫人看在眼里，要不是明珠再三让她去宫中说那些话她哪里会责怪她半点，所以才有今日一听说惠嫔生病了就来朝夫君发难。
“我总是心疼孩子们……“
“咱们手里把事都做好吧，今日做的一切还不是为了叶赫家来日能真正兴旺下去？“明珠握着夫人的手恳切说，”小珠，总有一天我会让你阿玛回宗谱有祭祀。“
明珠的这句话新婚之夜他就说过，明珠夫人一下都红了眼睛，眼前人已不是初婚时的清俊少年，眼角眉梢都已有了岁月带来的风霜谋算，可他心却未变，这才是让她最安心的地方。
“好了，夫人可别红了眼圈出去，容若也就算了，揆叙揆方都不懂事乱说话怎么办？“
“他们敢管老娘！“
明珠哈哈笑起来，明珠夫人扯了帕子擦擦眼角突然想起：“你说咱们不想，索额图呢？“
明珠舔着脸赞道：“夫人高啊！“
“别拍我马屁了，说正事！“
明珠搂过夫人给她仔细整理妆容，一边说：“我和索额图也不会一直为敌，这事么……从长计议。“
……
明珠夫人事后为着惠嫔的病送了好些燕窝进延禧宫，惠嫔瞧得没趣吃了一回以后全数送给了来照顾她的蓁蓁。
秋华捧着这一大盒子从延禧宫回来都还没放下，自家主子就为了暖阁闹起了脾气。
“热，真是热死了，都要二月了烧那么多炭干什么？闷死了！”说着蓁蓁就把身上的大氅夹袄一件件解了最后只剩了一件单衣。
秋华一看急了，忙拿了一件便服要给她披上，蓁蓁身上挡驾死也不肯：“热死了我不穿，你拿走，拿远点！”
说着她还拿了本书扇起风来，秋华抱着衣服毫无办法，蓁蓁素来体