文氏听了笑了。“太皇太后怎么不知道，太皇太后老佛爷什么都知道呢。”
“什么老佛爷的，别听文嬷嬷瞎说。”太皇太后眯着眼笑，“都是从前身边的老奴才了，老太婆我还没老到记不住人呢。”
她又上下打量了蓁蓁几眼，笑着对苏麻喇姑说：“额森家的长得俊，你看这丫头的模样是不是随了她。”
苏麻喇姑道：“可不是，那时太皇太后想着把恩和配给他的，他还不乐意，非要讨个漂亮媳妇。恩和气得把给他做的靴子都给剪了，回头就跟大公主去蒙古了。那混小子说要讨漂亮媳妇就得挣军功，后来不就跟着太宗爷去了朝鲜么。”
入关前，太宗皇太极手下统共只有两黄旗，内里用的包衣也都是两黄旗那么百来号人，直到入关后皇帝才管辖三旗，佐领也大大扩充，选入宫伺候的包衣才多了许多生面孔。
太皇太后念旧，昔年盛京用过的包衣人她都记得清清楚楚，这额森当年是盛京的五个膳房总管之一，她还曾一时兴起想给他配婚。一想起这些陈年旧事太皇太后的笑一时更多了那丝丝暖意。
“是呢，是呢，我都记着呢。他那条腿到也不是白折的，如今可不是有了这么俊的孙女么。”
蓁蓁见太皇太后连她阿爷左腿是瘸的都知道很是吓了一跳，原来阿爷酒醉后说的那些都不是胡话啊。
“你阿爷这个浑人有福气，你进宫能跟了你主子娘娘也是个有福气的人，往后就在宫中好好伺候吧，回头苏麻喇去传个话，就说额森没白养这个孙女儿。”
蓁蓁福了一福道了声“是”便退回了绮佳身边。屋里人又说起了别的话题，蓁蓁觉得有人在看她，她微抬起头，见是那才进宫不久的宜嫔，她见蓁蓁瞧了过来，嘴角儿一弯，她生得十分美貌，穿着打扮又亮眼，这一笑便极是明艳。蓁蓁不知道为什么脸一下就红了，忙低下了头。
待从慈宁宫回来龄华见绮佳得了太皇太后的赏自是替主子高兴，可见绮佳倒是面色平平，甚至眉间平添了一抹愁思。“主子怎么了？可是累了？”
坤宁宫乾清宫一线最是风大，绮佳被一吹，又是一阵咳嗽，蓁蓁和龄华赶忙扶她往炕上去，绮佳看了看龄华又看了同样一脸担忧的蓁蓁，心中暗叹了口气。
蓁蓁生得太好了，如今合宫的人怕是都觉得蓁蓁是她□□了准备给皇上的了，甚至是皇帝也已经这么认为。可绮佳也笃定只要她不真正开口，皇帝就一定不会越过自己把话挑明，所以上回昭仁殿皇帝试探她后，绮佳打的就是厚脸皮装不知道的主意。
不想今儿那文氏竟又把蓁蓁提到了太皇太后跟前，今日瞧着老太太都是十分满意，就差开口把话挑明了。如今绮佳总算懂得被人架在火上烤的滋味了，如此一想她便对龄华说：“去把那张红帖拿来。”
龄华脸顿时就红了，站在那有些扭扭捏捏，那张红帖是绮佳找人要的上三旗里一些未曾婚配的下级军官和年轻侍卫的名单，这些日子绮佳做主正在给龄华挑夫婿。蓁蓁打趣地推她说：“姐姐怎么傻站在这了，快去啊。”
龄华瞪了她一眼进里屋去了，过了好一会儿才顶着烧红了的脸拾了帖子回来。
看了这几日绮佳心里大致就有数了，她指了圈出来的三人问：“这尚氏是打没入关前就跟着□□爷了，靠着军功立了身，在在太皇太后那都是极有脸面的，如今有一子尚未婚配在内务府做郎中。这董氏和尚氏差不多，他家孩子在军中效力，看着也是有前途的，如果可以我能与端嫔说一声。再有这高氏，是个能读书识字的，满汉文皆通，如今在工部做翻译，准备是要出仕的。这三个年纪都与你相配，你觉得哪个好？”
龄华听了眼泪直在眼眶里打转，她自是包衣出身何曾不晓得绮佳给她挑的这三个都是包衣里极其殷实的人家。若不是绮佳出面指配，凭她自己的出身是如何也配不上人家的。
“主子对奴才厚恩奴才无以为报，奴才全凭主子做主。”
绮佳眼睛酸酸的，点了点头。“那如此我便替你做主选高家了。”
龄华听了便又磕头，蓁蓁把她搀了起来。“姐姐莫哭了，这是喜事呢。”
龄华呜咽了几声忙拿帕子抹眼泪。绮佳在帖子上圈了高家，转手便把帖子递给了蓁蓁。
蓁蓁大惊：“主子……奴才……奴才还不到岁数，还要伺候主子好些年呢。”
绮佳心烦意乱猛拍了一下桌角。“什么到不到的，如今你连我的话都不听了吗？”
蓁蓁何曾见过绮佳用这样严肃的口吻同她说话，愣了一下之后眼圈全红了。
绮佳看她哭得眼睛都肿了叹了口气把人拉自己跟前来。“傻孩子，你还不知道我最疼你，你问问龄华，是不是比她们还要多疼几分，所以我不能不为你提前做打算。”
她见蓁蓁懵懵懂懂，心里一酸，解了她的帕子给她抹眼泪。“我这辈子都出不去了，可我一直记得你在南城带我去看过的热闹，吃过的那些小玩意儿，蓁蓁，多好的日子啊，要是你再能多去几回，甚至去更远更美的地方……”
她爱怜地摸了摸蓁蓁的头，蓁蓁本就忍得悲悲切切，绮佳这几句往事又惹得她掉了眼泪。
龄