生物的求偶方式，人也是生物。”
“所以……我从来不和其他人跳华尔兹。”
华尔兹刚传入英国的时候，曾经被嘲讽过于放|荡下|流。后来乔治四世及一群贵妇在奥尔马克推广，才使得上流社会慢慢接受。
过去比较流行的都是群体舞，男女排成两排，音乐也轻快活泼，时不时还会交换舞伴，就算是四方舞也都是四个人聚在一起，你可以和舞伴之间眼神交流，可以聊些普通的话题。
而华尔兹不同，一首曲子，从头到尾只有两个人面对面，完全私密的交谈，肢体紧靠着彼此，在旋转间交缠视线，把自己的信赖交给对方。
她坦率说完，许诺了他唯一，随即认真看他，因为微微抬目，眼尾也动人。
爱德蒙把她揽得更近了。
好一会才平息下被她击中而泛滥的爱意，他轻声调侃道：“你是不是想用这个舞，骗我经常在人前出现？”
察觉到他的松动，克莉丝眼前一亮。
“你不喜欢这样，我们就私下里跳。反正你不愿意见太多人，我要把你藏起来。”
“伯爵是我最好的朋友，我去哪里他都会陪着我，他是个虔诚的教徒，会监督我专一，所以以后我只有你一个。”
“狩猎季的时候，我们住在浪博恩，你可以管家种花，有我妈妈在，你也不会无聊，一月后回到伦敦，你能做的事情就更多了，就算和我一起驻外，也不用担心交际的事情，我会替你处理好。”
“总之，你不用露面，我也可以让你过得很好。”
她舞步丝毫不乱，一边兴奋细数起来，因为顾忌附近总会“不经意”要撞上来的好奇舞者，所以很多话说得很含蓄，笑容使那张精致面庞生动，旋转间，吊袜带的坠子和袖扣的闪烁也比不上眼中的星光。
像是是贮藏了足够多萝卜的小动物，所以得意邀请心仪的对象和自己一起过冬。
——我已经得到了最珍贵的礼物，那么求婚词又算什么呢。
看着克莉丝，爱德蒙突然想。
原本压抑的念头又冒上来了。
恰巧舞曲终结，他顺势将她拉进怀里，在一阵吸气声里，微微垂头，将她也笼进面纱里，隔绝出只属于他们的世界，于昏暗中吻上去。
“那么，我同意了，你的求婚。”
他清晰道。
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早知道就应该等回去再说那些话，或者跳完就赶紧溜。
克莉丝晕乎乎想。
在熟悉的和不熟悉的恭喜里，她用力捏了罪魁祸首的腰，被膈后更懊恼，很干脆“遗忘”了刚才的承诺，把那些女士交给他去应付。
身份多了以后，爱德蒙也不再是当初在荒岛的水平，性格切换自如，伪造起经历非常顺手。
因为这是一场半假面舞会，女性之间看不到彼此的表情，爱德蒙甚至不用刻意去装，“经历过太多所以狭隘冷淡，在红灯区（监狱）看破了一切，整个世界只看得到心上人”这种形象对他来说是本色出演，很轻松就把那些带着面罩的女士们打发。
这时候，有一位夫人在他对面坐下了。
爱德蒙觉得这个装束有点眼熟，因为过于朴素的衣裙太有辨识度，他认出来是刚才跳舞时差点撞到，还恰巧听到他“告白”的那位夫人。
“恭喜您，小姐。”
因为这句简单的祝贺，爱德蒙整个僵住，放在膝上的手神经质颤了一下。
来人很自然介绍道：“我夫姓莫尔塞夫，是葛朗台夫人的朋友。”
爱德蒙回过神。
他遮掩得很严实，换了声音，甚至扮作了女性，梅塞苔丝不可能认出自己。
完全没有想过会是这样的再次重逢，爱德蒙分不出心思感慨物是人非，原本因为身份分割，对女性装束接受良好，这会在老熟人面前这么穿，终于窘迫起来，也不知道该庆幸伪装还是哭笑不得。
“谢谢您。莫尔塞夫夫人。”
他颔首，说到莫尔塞夫这个姓时，嗓音不自觉沉了很多。
梅塞苔丝友善道：“我也看了那出歌剧，那是您的本名吧，我能称呼您埃德米小姐吗？”
爱德蒙：“……您请便。”
比歌剧先一步听过欧也妮版，梅塞苔丝心里，“神秘情人”的形象远不及“狠心的女人”深刻。
欧也妮的小先生留了顺稍长的发型，看上去很年轻，露出过于生动表情时总是一团孩子气。
价值五百万的舞里，从始至终，没有人能看到这位神秘情人的脸。相比较之下，只看紧紧交握的手和贴近的距离，还有那张写满了欢喜和羞涩的秀美面庞，谁都能感受到领事对舞伴的在乎。
他甚至屈就自己去跳女步，不管对方怎样离开再接近，都愿意接纳。
梅塞苔丝心里沉沉叹了一口气。
“克里斯是个很好的小伙子，他非常爱您，我相信，做他的妻子也会非常幸福。既然您又一次回来找他，请您不要再伤他的心了。”
爱德蒙：“……”
她们两个什么时候见过面，关系还这么好了？！
他沉默了很久，才忍不住说：“我不会允许任何人伤害克莉丝的，包括我自己。克莉