翌日。
沈嫦茹清晨才刚起来呢，小桃听见动静进来，就是一副喜滋滋的样子。
“怎么了？”
沈嫦茹还睡眼惺忪呢。
小桃闻言，就道：“婢子打发人去盯着了，京城门口，不少人都去敲登闻鼓了呢。一个人累了，就换人敲。”
“才一会儿，宫里头就来人了。那太监看见这么多人，还吓了一跳呢，不过还是问了怎么回事。”
“他一问，眉头就皱在了一起，说是让他们等等消息，就回去了。现在还没消息呢，也不晓得是不是放人鸽子了。”
小桃目前只打听到了这么多。
朝廷大朝会，天不亮就开始了，百姓们自然也去得早，现在天已经亮了，小桃暂时没收到新的消息。
“应该，不至于吧？”
沈嫦茹想了想。
登闻鼓，是历朝历代都有的，就是百姓若有谏言，或是冤情，可以借此上达天听，让皇帝晓得。
这是皇帝表现“爱民如子”的一个好机会。
要是设立出来了，但是百姓来敲鼓了，你又不搭理人家，这还不如不弄登闻鼓呢！
坏名声的事情！
沈嫦茹是觉得皇帝不至于，可当今皇上，这一颗心都偏到咯吱窝里去了，事关明宴，他会怎么做，还不知道呢。
“这样吧。”
沈嫦茹想着，就吩咐道：“你叫上桂嬷嬷、王翠香她们，去买一些肉包子，还有豆浆，送去城门口。”
“这天儿还没完全热起来呢，城门口也怪冷的。他们敲鼓辛苦，吃喝些东西也是好的。”
小桃眨眨眼，明白了沈嫦茹的意思。
百姓们，其实很现实，也很简单，他们知道谁对他们好，就愿意帮忙，可要是皇帝不理他们，他们说不准就觉得累了，想走了。
沈嫦茹也不是利用他们。
她给了肉干银子，还有这些吃的，倒也算得上是交易了。
小桃很快去办。
沈嫦茹这里，也收到了后续的消息。
百姓们看见吃的，再次干劲十足，朝廷那头，许是早朝的时候，有朝臣听见了外头的声音，于是乎有人站了出来。
大约是王御史。
“微臣一直听见外面登闻鼓在响。皇上，方才您派人出去查问过了，怎么就没有下文了？发生什么事了？”
王御史问这话并不唐突。
他本来就是御史，也有劝谏皇帝听听百姓意见的责任。
“……”
皇帝本来不想理登闻鼓的事儿，一听王御史问起，只得硬着头皮通知太监去通传了外头的百姓。
百姓们进来了三个人。
他们走进来，倒是也不太害怕，探头仔细瞧了瞧这金銮殿，不禁去想，这样多的金子，要是换成吃的，不知道能有多少！
他们正想着呢。
魏公公就咳嗽了一声，道：“见到皇上，是要跪下行礼参拜的，要说草民见过皇上，听明白了吗？”
三人颔首，纷纷跪下磕头行礼。
“起来吧。”
皇帝语气平淡，问道：“是你们三人敲登闻鼓的？”
“不是。”
其中一个老周头忙否认，道：“是我……是草民和另外十几个人吧，我们一起敲的登闻鼓！”
！？
皇帝惊得差点从龙椅上走下去，他好歹崩住了脸色，又装模作样询问前因后果。
百姓们自然如实以告。
例如，明宴是个好人，沈嫦茹与他两情相悦，却不能在一起云云，实在是遗憾，希望皇帝能成全。
老周头说完，另外两个也跟着附合，一起跪着磕头，恳请皇帝答应。
听完这些人的话，皇帝脸色铁青，表情难看的很，他咬着嘴唇，心里感觉到不爽。
这不爽，源自于百姓们的不听话。
他是皇帝！
他不同意这件事！
这些愚昧无知的百姓，竟然还来求他！
还是这样骑虎难下的局面！
这时候，皇帝还没开口呢，明仪就已经忍不住站了出来，指着这三个百姓质问道：“老四和沈嫦茹给了你们多少好处？”
三人愣了愣。
他们不认识明仪，只能看出来明仪穿着龙纹的衣裳，想来是个皇子，又见明仪来势汹汹，心里不免怯了三分。
老周头是三个人里头胆子最大的，他嘴唇哆嗦着，小声就道：“沈姑娘给了我三包肉干，还有两个肉包子和一碗豆浆。”
明仪不可置信，他质问道：“就这些！？”
他几乎要被气笑了。
明仪知道沈嫦茹有钱，本来以为这些人是沈嫦茹花银子请来卖命的呢，结果只是这些东西？
肉干？包子？豆浆？
这算什么！
明仪感觉自己被羞辱了！
“是啊，就这些。”
老周头挠挠头，就道：“沈姑娘给我这些，是因为我说了实话，今天早上也帮了她的忙，她是个好人……”
老周头害怕，声音有点小。
不过，王御史却听得清清楚楚，他疑惑着问道：“因为你说了实话，这是什么意思？”