青居城山下的棱堡修筑好后，曹轩即改名后的曹二狗，便率领大军从水陆两路前往大获城。通过陆路进发的第一和第二师共有十个团一万五千人，另有相同数量的基干民兵。这三万人马仅每日消耗的粮食便极为惊人。幸好时值河水充沛季节，运输船可以重载前行。随行的水军只有一个半团，共有大小四百余艘船只，其中三百余运输船，装载不下整个大军。它们主要是运送粮草辎重和重型火炮。
霹雳军陆路大军沿着嘉附江边的官道前行。此条官道一旁是山，一旁是滔滔江水。蒙军在沿途设了不少堡寨，以居高临下之势用滚石擂木，扼守官道。只是这种防御对霹雳军却没有用。在陆上部队开拔之前，溯水而上的战船便对沿河蒙军堡寨进行了炮击。这些建在低山上的堡寨都在火炮射程之内，在猛烈的炮火之后，都被炸得七零八落，守寨蒙军也都夺路而逃。
曹轩此次进军的速度并不快，一方面是因为要等待水军清理道路，另一方面也是因为道路狭窄。前往大获城道路号称是官道，但并不宽阔，只能勉强能让四马并行。只有到了大获城附近，前进到一个山间河谷地带，道路才豁然开朗。这个方圆十余里的河谷小盆地，便是阆州城所在地。阆州城早已毁于战火之中，周边的百姓皆搬到小盆地西边的大获山上。那里正是杨大渊的老巢大获城。
川中八柱之一的大获城，其高百余丈，周边河水环绕，地势极为险峻。与钓鱼城等坚城一样，大获城内面积广阔，既有耕地也蓄有水源，可以长期耕战。霹雳军的战船可以通过嘉陵江的支流东河直抵城下，但由于仰射的原因，虽然能炮击城池的边缘部位，却不能对城内的关键建筑构成威胁。更重要的是，霹雳军人数众多，根本无法在狭窄的东河两岸立足，只能前出到小盆地扎营。
霹雳军在抵达小盆地前，蒙军已在小盆地的西北侧扎下了营垒，与东北方向的大获城守军形成了犄角之势。大获城有军民过万人，其中军队有五千余人。这五千余人有四千是杨大渊的部属，其余都是准备前往青居的援军，因为去路被霹雳军所阻，不得已进了大获城。因为所部兵力占据绝对优势，杨大渊倒能掌控这些外来的蒙军。
小盆地内的蒙军有一万三千人，其中川北而来的汪惟正部九千人，从运山城而来的张大悦部四千人。蒙军的步兵营垒扎在小盆地中央，面对着霹雳军的来向，其四周也挖了数道壕沟，筑了土墙。土墙后还布置了火炮和床弩等攻城武器。为了消弱霹雳军的火炮威力，汪惟正又命人在营垒内构筑了大量土木工事。蒙军骑兵的营垒则在步兵营垒的后方。
就在霹雳军的前锋到达小盆地之前，赵匣剌也率领手下的骑兵与汪惟正汇合了。他本奉钦察之令，率旗下的一千二百骑兵前去潼川府路突袭霹雳军的后方，却发现过不了涪江。总参谋部留了第二师水军的半个团兵力在河上巡逻。赵匣剌不死心，派了侦骑沿河窥视，却发现箭滩渡和灵泉山已经要塞化，一接近就会吃炮弹。上次纽璘渡过的青石渡口及其余小渡口也有战船监视，根本无法大规模渡河。
赵匣剌仍不死心，他派出了数十支十人骑兵小队，用随身携带的羊皮囊偷渡过河，倒是过去了十余支。只不过这些侦骑过河之后却并无用武之地。霹雳军对潼川府路并没有大规模开发，少有的屯垦点也是防卫坚固。至于城池、工厂、矿山更是防御严密，还有大群的民兵守卫。过河的蒙古侦骑在骚扰中根本讨不到便宜，反倒在火器之下损失惨重，只得悻悻窜了回来。
蒙古骑兵虽然自持力很强，蒙古马甚至只要吃草便能活下去。时值夏日草木葱郁，马匹不致于饿死，却还是无可避免消瘦下去。赵匣剌思忖长久失去后勤补给也不是回事，当下他便派人给钦察送了口信，自己则率军前往大获城方向而去。由于嘉陵江上的霹雳军战船都在清理河道两侧的蒙军据点，为官道上的行军队列提供保护，故赵匣剌渡河倒是顺利。实际上，这是曹轩故意放他们过河，毕竟一千多骑兵留在后方，终究是个隐患。
赵匣剌率军到来，让大获城的蒙军总数达到了二万人左右。，其中骑兵达到了三千人。这些骑兵之中，战力最强的并赵匣剌所率的蒙古轻骑兵，而是汪惟正部一千蒙古汉军重骑兵。梓潼之战让汪惟正明白了霹雳军才是劲敌，在此之后他开始扩充武备，除了加大仿制火器的力度之外，还狂砸家底重建了属下的重骑兵。这些重骑兵之中，有二百骑是人马皆披铁甲，其余八百骑则是全身披挂皮甲。汪惟正并不是不想让重骑皆披铁甲，而是条件不允许。一方面这对战马的要求更高，另一方面铁甲实在太昂贵了。除了自已打造之外，他还四处花高价购买，这直接花光了汪氏的家底。
相比骑兵，蒙军的步军实力也不弱。一万七千步军中，四千蒙古汉军战力彪悍，其士兵多为北方人士，其体形高大军纪也严苛。如果都使用冷兵器，霹雳军士兵是无法正面对抗他们的，即便是勇悍的播州军也不是其对手。新附军虽然总体战力弱鸡，但杨大渊与张大悦手下的亲兵队也很精锐。两人手下也各有两百铁人军，加上汪惟正所部的铁甲步兵，总共有六百名全身着铁甲的重装步兵，其战力也极为骇人。