回到沈宅，下人禀告说，王夫人又来了。 沈云烟并不急着见她，而是先见了打听消息回来的李护院。 李护院打听得知，翠儿的爹娘前两年死了，他们家在本城又无别的亲戚，这样一来，翠儿的案子就没了私了的可能。 至于苍宁州牧张大人，为官清廉，颇有民望，他是青岩城守的顶头上司，和这位王城守素来没什么往来。 沈云烟想了想，“我知道王夫人为何一再来见我了。” 她嘱咐了李护院一番，让他如此行事。 沈宅外，王夫人等得心中焦急，沈云烟不见她，救儿子的事就留着这么一个变数，让她无法放手施为。 外面日头大，哪怕是站在墙根荫处，也热得汗流浃背，不一会儿就花了妆，粘腻的脂粉糊在脸上，那滋味别提多难受，嬷嬷为她打着扇，劝道，“夫人，要不咱们先回去吧？这个沈云烟，也不请您进去喝杯茶，就这么让您在外等着。怎么说您也是她的长辈，这种目无长辈的东西，又何必给她脸面！” “你闭嘴。” 王夫人心中烦闷，听她在这絮絮叨叨说些没用的话，心里就更烦了。 这时，见沈宅大门打开，李护院拉了匹马出来，众人给他备干粮，装水囊，似乎要准备出门远行。 王夫人对身边小厮道：“去打听打听，他要去哪。” 小厮领命而去，不一会儿转回来：“说是要去一趟苍宁城，拜访州牧大人。” 王夫人一咬牙，“好个沈云烟，真要逼我到这一步！” 她吩咐小厮去家里取了东西来，过了半个时辰，下人来请，沈云烟终于肯见她了。 七年了，这还是王夫人头一次踏足旧宅，当初不过是死了个乞丐，沈二就心神不宁要搬家，有够窝囊的，不过倒是合了她的心意，她就嫌这宅子太小，不够气派，碍于是沈氏祖宅，不得不住。 正好有个借口搬出去，她一气买下了城中最大的宅子，扩建为如今的沈府，那气派，不是小宅小户能比的。 她听沈二说沈云烟住在湖边小楼，其他地方破旧，住不得人，心中还暗骂她蠢，非要住在这不是活受罪么？ 今日一见，竟跟丈夫所说的不同，进了二门，见小道整饬，环境清雅，湖中清理干净，引来了活水，游廊小亭擦拭一新，垂藤拂柳，别有风致。 远处工匠们忙得热火朝天，厢房动土翻修，绿植百花新栽，不难想象等修缮完是何等光景。 她匆匆扫了一眼，被引进了小楼。 这湖边小楼，二楼最大的房间是小姐寝房，一楼有间雅厅，专做待客之用。 进得雅厅，见内中陈设也样样是新的，她心中估算价值，暗道难怪她追着自己要银子，翻新沈宅，她应该花费不少。 房间里有一股清幽的冷香味，她注意到桌上摆着一个巴掌大小的粉瓷香炉，呈莲花状，莲瓣栩栩如生，炉中埋灰，熏着一丸香，幽冷香气正是从香炉散发出来的。 炎夏里骤闻此香，竟让人有一种脊背生幽凉，热意尽消的感觉。 “夫人喜欢这炉香？” 王夫人回过神，见沈云烟不知何时进来了，她穿着一身天青色长裙，逶迤拖地，款步行来，如神仙妃子。 “此香是我亲手调制，名为清凉香，以沉香为基，辅以龙脑、白檀、甘松，添白梅二钱，香韵冷而悠长，夏日焚之，消暑解热，备添幽凉。” 见她款款落座，王夫人在心里冷哼一声，钻研这些奇技淫巧有什么用？ 要不是她生得这副长相，儿子又怎么会被她迷得神魂颠倒，深夜偷溜出府来见她，反被她所设计，陷身牢狱之中？ 她娇宠大的孩子，磕着碰着就心疼，一想到儿子还在大牢里吃苦，王夫人就恨不能生吞活剥了她沈云烟。 可她也知道，今日来是来谈条件的，自己需得稍稍低头，再狠狠咬她一口，让她悔不当初！ 心中发了狠，王夫人脸上笑容徐徐，“我今日来，是来给侄女送银子的。” “哦？” 沈云烟似乎有些意外。 王夫人道：“不止先前说好的一千一百两，我见侄女孤身一人在此，支撑这偌大宅院修缮不易，自己添上数目，凑够两千两，算是我的一番心意。” 说着，一旁嬷嬷将捧着的小木盒放在桌上，打开盒子，见内中厚厚一叠银票，从厚度目测，该有她说的数。 “夫人客气了。” 见她收了银子，王夫人松了口气，探问道：“我方才在门口，见府上护院出行，听说是去拜会州牧大人，可有此事？” <