【零】 凤冠霞帔的新娘跨进厅门，满身环佩叮当作响，她身上喜服红的像一把火，舔舐着这座古老的厅堂，也照亮了这座厅堂。 成百的红烛照亮这间垂垂老矣的厅，用作房梁的百年古木浮现出干枯裂纹，像一道深不见底的伤痕，长在油光发亮的深红色木梁上。 新娘立在木梁下面，承受着木梁巨大的阴影。那影子仿佛有重量，仿佛有整间厅堂的重量，铺天盖地地投射到新娘乌发顶着的金冠上。 有声音在窃窃私语，像是在赞叹，发自肺腑的赞叹，叹她首饰名贵，只一件步摇，就要花上许多两银子。 有人在上首教育她：“要简朴，女人家过分招摇，不是件好事。” “要勤快，女人家好吃懒做，还当什么女人。” “要安静，女人家喋喋不休，像什么样子。” 那个人一边说，一边深深地叹气，像是打从心底里就失望了似的，无力又无可奈何：“你总是什么都做不好。” 新娘低下头，巨大的影子扛到她肩上，使她摇摇欲坠。 “要笑，”那个人又说话了，像是一个人，又像是一群人，“女人家，整日哭丧着脸，像是我们苛待你了。” 没有，没有。新娘摇头，让僵硬的颈椎发出咔哒咔哒的声音。 您不嫌弃我，我感激不尽。 * 【肆】 黎家太太不敢再让奕大奶奶去侍奉了，她甚至想要搬出那间住了几十年的屋子。 自从十七岁嫁进黎家，太太只有在前头的奕大奶奶新嫁一月，翻修老宅的时候，才短暂搬出过这个院子。 这是黎家的正院，黎老爷娶她的时候说，这就是咱们黎家的中宫，只有品德优良的女人，才有资格住在这里。 太太想要从黎家的中宫里搬出去，她在晚膳的桌子上状似无意地提出这个要求，实际心里捏了一把汗。 圆桌对面，她那虚胖浮白的丈夫皱起眉，斥道：“胡闹。” 这是一个当婆婆的人该干的事吗？ 奕大奶奶站在厅堂角落的阴影里，听自己婆婆略有些发颤地为自己诉求找借口，找各种冠冕堂皇的借口。 黎老爷一条条听着，最后将筷子重重墩到饭碗上。 太太立刻闭上了嘴。 她神神叨叨的动静搅得黎老爷没了胃口，一言不发地起身离席，将太太撇在堂里。 太太端着碗愣了一会，忽然大骂：“没长眼睛吗？这汤凉透了，不知道换一碗来？我家倒了八辈子霉，怎么娶你这么一个媳妇，要是贞娘还在……” 角落里的奕大奶奶开口了：“要是我还在，就怎么样呢？” 她从阴影里走出来，一张脸上鬼气森森，连笑容都有些扭曲：“娘这么惦记我。” 太太瞠目结舌，惊恐地将她看着，抖着嗓音问：“你……你疯了？” “知道娘想我，所以就来了，娘看见我不高兴？”她向太太走过去，亲昵地抚摸她的脖颈和脊背，“我可是日日夜夜惦念着娘。” 太太从喉咙间挤出声音来：“鬼……有鬼……闹鬼了……救……救命……” 她想挣扎，却只来得及抬起手臂，便眼睛一翻，晕了过去。 景黛从她背上收回胳膊，嫌弃地拿帕子擦了擦手，出门吩咐丫头：“太太昏过去了，扶她回房，再去请郎中过来。” 又问：“大爷今儿没回来，哪儿去了？” 丫头哆哆嗦嗦地开口：“爷……爷……爷……不知道，爷没打发人回来……不知道……” “那就去找啊。”景黛说，“去秦楼酒肆，一家家地敲着锣去打听，就说他老娘病了，求他回来尽孝。” 丫头浑身抖得像筛子，半天挤不出声音，也迈不动步子。 景黛和蔼地朝她笑了一笑，温声发问：“是准备让我带着你去找吗？” 她一边说，一边双手搭到丫头肩上。那丫头尖叫一声，转身就跑，跑得像……后头有鬼撵着似的。 当夜，县城里街街巷巷奔走往来，全是鸣锣之声。酒楼楚馆人声嘈杂，个个都在问：“黎家怎么了？” “听说是他们家老太太病了，府上敲锣打鼓地在找奕大爷。” “那怎么会上青楼来找人？奕大爷不是有官身吗？当官的吃花酒……少说可六十大棍呢。” “嗨……看来是真逼急了，没准他们老太太快不行了……咳，老娘都这样了，做儿子的竟然还在青楼鬼混……” 哪有个儿子样！