春雨缠绵了些时候儿，连日来，夜里偶有闷雷，隆隆低吟，搅得人心悸燥。 今日也不例外，一团团乌青的浓云凝结成势，低低压下来，连着漫天雨丝，淅淅沥沥落在吴州城的白墙黛瓦上，晕出一幅浑天然的水墨烟雨图。 时府 杨妈妈端着一盅汤药，从厨房门口出来，谁知突然遇上一股劲风，夹了廊檐滴落的雨水，迎面扑洒过来，激得她瑟缩起脖子打了个寒噤。 “这湿冷的贼天气，叫人浑身不爽利......”嘴上嘀咕着，脚下却不敢耽误，只见她踩着细碎的步子，绕着天井，穿过窄门，沿着长长的墙廊走去。 快到时，看见几道闪电劈裂了天际，她越发加紧了脚步，急匆匆来到寿安斋门上，忽的一记惊雷震天响，吓得她没踩稳石阶，连人带药摔了出去。 紧接着，时家主母的哀嚎声就从屋里传了出来：“母亲，母亲大人，您怎么忍心丢下我们这一屋子不成器的，独自仙游去了啊？” “老太君死了？方才扶她睡下时还好好的，怎么才一会的功夫就......坏了坏了，得赶紧去告诉姑娘。”顾不得打翻的汤药，杨妈妈连忙爬起来，忍着疼，一瘸一拐的往云疏阁跑去。 途经园子时，见一只落单的乌鸦，被雷惊得四处乱窜，凄厉的鸣叫一声后，又似箭矢一般往前飞去。越过亭台水榭，山墙游廊，它停在了一扇支摘窗前。 “去去去，哪里飞来的乌鸦，别来寻我们姑娘的晦气。”侍女采萝合上窗户，回来继续为时澜洳更衣，“姑娘，您已经十来日不曾睡过一个整觉了，老太君那边，就让奴婢替您守一夜吧？” 只见对面的人微微蹙起一双秀眉，素手纤纤挡住她递来的大袖长衫，开口是一贯温软的语调：“去换件窄袖短衣来吧，我待会伺候外祖母喝药，穿这个不方便。” 顿了顿，忽然担忧起来：“采萝你快些，外祖母午睡该醒了，杨妈妈的药也该煎好送过去了。” 采萝很快从衣橱里拿来衣衫，替她穿上，既心疼又如释重负的说：“上天垂怜，见姑娘这般衣不解带的细心照料，老太君的病情总算有了好转，否则咱们在这府里，怕是要待不下去了。” 对襟的比甲纽扣繁多，时澜洳嫌采萝太慢，便上手帮忙，若草色的锦缎衬得她越发清丽，没有哀怨的神情，合上领子的搭扣，她轻轻拍了拍采萝的肩，舒展着眉目安抚道：“外祖母福寿绵长，不会有事的。”说罢便往屋外走去。 来到门口时，抬眼望了望天边，雾茫茫的一片，明明是正午时分，天色却暗沉如夜暮将临。又看了看廊檐下错落的竹帘，直把天光遮去了一半，若不是怕沾湿了鞋袜，她真不愿意走这曲折的长廊。 正要迈出步子，隐约听见院外有声音传来，待人跑进了垂花门，才看真切，竟是杨妈妈，只见她不管不顾的奔进雨里，上气不接下气的哭喊着：“老太君仙逝了，姑娘，老太君殁了......这下可如何是好？我的姑娘呦，你真是命苦呐......” 时澜洳感到万分惊愕，连忙上前搀住杨妈妈，凝着一双乌黑的瞳仁望着她，不可置信的问：“怎么会？祖母方才还同我说笑呢，妈妈你可是弄错了？” 杨妈妈控制不住的紧张难过，语无伦次解释道：“我，我端着药，全洒了，主母在屋子里大哭，说老太君仙逝了。” 时澜洳瞬间反应过来，定是舅舅又赌出了祸事，半月前他将家中的庄子田地输了个精光，外祖母被气得怒火攻心，昏迷不醒。她日夜守在病榻前，一刻不敢松懈，好容易把人从鬼门关救回来，如今却是在劫难逃了么？ 脑袋嗡的一声炸开了似的，一片空白，颤着身子倒退两步，语滞住了。 在一旁的采萝急忙扶住她，担忧的哭起来 ：“姑娘节哀啊，姑娘别伤心，姑娘......” 时澜洳却又想起了什么似的，突然上前去，一把抓住杨妈妈的手臂问：“妈妈，你可亲眼瞧见外祖母闭眼了？” 杨妈妈见她这般反应，内心焦灼得说不出话来，只一个劲的摇头。 得到答案，她心中生出了一点希冀，提起裙裾，径直往院外跑去。绣鞋踩进水塘里，顷刻便濡湿进脚心，翩迁的衣袂沾了水，也变成了羁绊，心跳声如擂鼓一般，越跑越急，终于摔了一跤，怪自己不争气，一路哭着跌跌撞撞，总算来到外祖母的房门前。 可她，却没有勇气踏进去。 自小她便没有父亲，母亲也因生她难产而亡，舅母说她是个不祥之人，打算将她弃了打发给人牙子，幸得外祖母怜爱，把她留在身边抚养。舅母虽然颇有微词，但舅舅文不达武不就，在这个家里并说不上话。 而外祖父时毅，生前是定远将军，官居从三品，战死沙场后得朝廷抚恤，追封