源素臣咬紧牙关不做回答，他对疼痛的忍耐程度已然超出了敌手的想象。只见他抬起一脚照着人腹部踹去，分毫不顾刀刃拔出后失血过多的风险。
“……你！你真是……”
不知好歹四字还未出口，长枪便杀到了他的鼻尖前。
然而杀机未能如约而至，源素臣腿部受创，已然不能维持住站立的姿势。枪尖晃了又晃，沉重的铁器险些带着他摔倒在地。
对方迅速抓住这一刻暴露出来的弱势，两手上前勒住了颈部：“你找死。”
寻微大惊失色：“四哥！四哥！”
源素臣按住那人两手，竭力喝道：“……放箭！放箭！”
寻微下意识地要喊不行，因为箭矢速度过快，难说不会一并跟着贯穿源素臣的身躯。
可她知道这个人向来雷厉风行说一不二，定了的事绝不会悔改，于是心下发狠，抬手便拉满弓弦。
箭雨呼啦啦地朝着人群杀去，那人即刻松开两手，千钧一发之际抓过死尸抵挡。
那具尸体刹那间便成了只刺猬，这人也不嫌弃，手背擦了下嘴又道：“这世上最怕的就是你这种人，连自己的命都可以不在乎。”
连生死都不足以动摇他分毫，那还有什么能叫他俯首听命？
高大强壮的人影再度扑上前来，和源素臣扭打在一起。
混乱之中源素臣只感到那双手飞速在自己身上搜寻着什么，而后猛地拽掉了靠近腰带左侧的玉坠。
受限于左腿的伤，源素臣没办法阻止他的动作：自己此刻招架住攻势就已然耗尽了心神。
“走！”
源素臣以枪插地，勉勉强强支撑住摇摇欲坠的躯体，力今之下只得目睹那人带着残部飞速逃窜。
“四哥，”寻微连忙下马上前扶人，“你怎么样，要不要紧？”
源素臣摇了摇头，可血与汗已然浸透了左腿的衣衫。
他刺啦一声撕下来一片布料，简单地在伤处做了包扎，低声道：“匈奴残部——没事的我还能走。”
寻微不大放心，扶着人胳膊没松手：“他们怎么会突然盯上我们？”
“因为……”源素臣忍着疼，“因为我也是其中一员，是不该存活至今的一员。”
他摸到腰带边空了的挂绳，表情掠过一丝短暂的疑惑。
“……四哥，”寻微挣扎了许久，还是说出来了心底的话，“你以前从来不会说这样的话。自从我们平定贺真之乱后，我就觉得、我就觉得你和过去不太一样了。”
源素臣哂笑道：“我过去是什么样？”
寻微道：“我从你身上，能看见好多离去之人的影子。”
略带自嘲之意的笑停滞了少顷，源素臣顿了顿，换了副半开玩笑的口气：“你那是累了，看花眼了吧。”
寻微却无比笃定自己的判断：“大哥走了之后，你就像他一样照顾我们，每日给我们做饭。我明明记得从前你是爱用刀的，可是二哥不在了之后，你就改用剑了。还有奚将军……”
“将军被奸贼所害之后，你就和他一样，整顿军纪，治下严明，”一张张模糊的面容于此刻格外清晰，寻微说到这里几乎要哭出声来了，“我知道他们都不在了，可是我看到你的时候，总觉得、总觉得他们还有残余的魂魄留存于世。”
源素臣半垂着眼帘，遮盖了眸中暗涌的万千思绪，只揶揄道：“你把我说成块拼图了。”
寻微声色哽咽，她不再多说什么，只是固执地摇了摇头坚持己见。
她缓了片刻，又道：“你心里堵着那么多事，也不觉得塞得慌。”
源素臣拗不过她，只好转移话题道：“对了，戚玹他们还没回来？”
寻微怔愣住了，可恍惚间却想明白了他的心境：历经生死之后，他迫切地想要见故人一面。
只是这十多日来的艰险已然证明了背后之人的狠毒，与之相对的另一侧危机当真那么容易解决吗？
……
“哎、哎呦，嘶……”赵兴哀哀叫唤了几声，伸手不停地揉着后脑，“疼……”
视线由模糊转为清晰，映入眼帘的是一处光秃秃的山岭。
赵兴困惑地摸了摸头，自己怎么会在这儿？
他盯着项连看了看：“哎，我怎么记得刚才好像有人打我？”
项连冷漠道：“你记错了，没那回事。”
赵兴指了指后脑，项连又道：“你太累了，晕倒在了半路上，我好心把你背了过来。”
赵兴：？？？
这出插曲叫源尚安不禁笑了笑。
他道：“既来之则安之，这话赵大人可曾听过？”
赵兴没说话，看神情显然是接受了事实，源尚安便指了指前方山洞又道：“既然如此，那拯救刘县令的任务就交给你了。”
“嗨，专程叫我来干活的呗。”
赵兴小声嘟囔，问身侧借了把刀，另一手则提着灯笼，小心翼翼地猫着腰跟侍卫们进了山洞。
听到由远及近的脚步声，刘达几近要感激涕零：“……老赵！你们可算是找来了！”
“……太爷遇险之后我自觉不对，因此不敢松懈，”赵兴举起灯笼面不改色地扯谎，同