寒风裹挟着海浪一遍遍拍击着沙滩，海岸边的树林被狂风吹得几乎倾倒，不远处的渔民村落家家门窗紧闭，躲避着严寒的摧残。
靠上天眷顾捕鱼吃饭的人，最是敬畏自然规律。他们视这种无端变化的天气为苍天震怒，无人敢外出挑衅。
故而，这一派苍凉之中的一点特别格外引人瞩目。
那是一道瘦小的身影，此刻正尽全力逆风而行，移动得十分缓慢。
但在接近村落后，明显提了速度。等好不容易穿过村子，那人显然已力竭，只能缓缓向树林深处挪移。
一路艰难，却也顺利到了目的地——一个平平无奇山洞口。待摘下风帽，露出了一张十五六岁少年的面容，面上脏兮兮的，隐约能看出几分清秀。
少年脱下好几层厚实的棉衣，和风帽一起叠放在山洞口的里侧，确保不会被风吹走后，大步朝着漆黑的山洞中走去。
似是极为熟悉山洞的地形，即使洞中伸手不见五指，几处岩石凸起都被巧妙地避开。
本以为这样的黑暗会一直延续下去，却在某个转弯处，光亮蓦地传来。
少年微微低头以适应光线，待再抬起头时，面容冷肃，完全遮盖住了这个年龄特有的纯净。
“来这么晚！还想不想吃混这口饭了！快点，里面等着你收拾呢。”
“对不住，我这就去。”少年人嗓音低低的，话音未落，人已经到了山洞更深处。
“先弄最里面那间。”
这处天然形成的山洞，从洞口外看只会以为是个普通的狭长山洞。可一旦走到深处，就会发现其特别之处，山洞中央如同植株的主根，发散出许多通道分支向四面八方延伸。
由此，才会被那些人看中，成了暗中猎获钱财的据点。
少年停在了最靠里的山洞分支前。这里原本有个极强悍的禁制拦在外面，防止被囚禁其中的猎物逃走。
禁制被撤下，就意味着先前关在这处的那人不在了，或被换到了别的囚室，或……少年顿了一瞬后，提着水桶快步走进。
狭窄的空间中已站了三人。其中一位衣着讲究的修士正在调整先前布下的阵法，另外两个五大三粗的男人只会些微末的法术，主要为了保护那位好不容易请来的修者。
见人进来，原本在修士面前奉承讨好的大汉立时变了脸色，呵斥少年赶快干活。
少年手脚勤快，整理好破乱之处后，提着水桶到另一旁擦拭洞壁去了。
洗净的粗布抹过漆黑光滑的洞壁，立时附着上了一层深红，少年习以为常，将抹布清洗干净后继续擦拭，直至再无血渍。
“这处阵法倒是比先前那些精巧许多。”那修士描画着图形脉络，若有所思。
“大师好眼力，这处是专门存放极好品相的，因此格外留心些。大师不知道，现在鲛人越来越难抓，好不容易逮到个能赚钱的，可不能轻易给弄死了。”
壮汉又转向少年，“仔细弄干净些，要是因为你偷懒，害金贵的鲛人染了病，十个你也赔不起！”
少年点头应下，偷偷瞥了一眼之前绑缚鲛人的木架，那里果然空空如也。
微小的动作被大汉察觉，出言讽刺道：“看什么看，这里的上等货色也是你能肖想的？”
闻言，少年不敢辩驳，只一心一意地干活。
那大汉不依不饶，和一旁的同伴说起了这个少年，“你新来的不知道，外人都说咱们取鲛珠丧尽天良，但和这位小兄台比，咱们那点手段才哪到哪！”
同伴好奇的神色激发了大汉的话头，滔滔不绝，“咱们不过是借助阵法刺激那些鲛人，实在落泪的，才会发狠补上几鞭子。从咱们这仍出去的鲛人，至少有一半还活着的。有的还能好好地送到内陆天香楼接客呢。”
默不作声的少年听了最后一句，攥紧了手中的粗布。
“这位呢？”大汉朝少年努努嘴，“从前咱都把那些不中用的鲛人扔回海里，让他们也死在来处。可自打他来了，但凡还有一口气在的鲛人，不分男女都被他带了回去。谁知道是被他抽筋扒皮当作材料卖了还是有了别的用呢……啧啧，真不嫌弃啊……”
回想被拖出囚室的鲛人血淋淋不成人形的模样，两个壮汉面上都露出了厌弃之色。
修士不久补好了阵法，两个大汉随行出了囚室。只有几人的对话声隐约传来。
修士：“你们如何区分能产出上品鲛珠的鲛人？”
大汉：“这您就不知道了，其实容易得很。鲛人的样貌越美，鲛珠的品相就越好。所以刚才那阵法才不能太凌厉，毕竟等产不出鲛珠了，还能靠着相貌卖了再赚一笔……”
直到再听不到其他人的动静，少年才停下手上的伙计，看着不知绑缚过多少鲛人的木架，安静出神。
先前关在这里的鲛人被运来时远远见过，是一个长相温柔的美丽女子。
少年不明白，明明拥有和人类相同的音容，甚至更为简单纯粹。就是因为生在深海，有利可图，便会被那么残忍地对待。
可惜自己现在太弱小，除了渔村和这里，哪里都去不了，无法撼动这残酷的规则。
等出了这处，少年又片刻不停地穿