“我对娴妃倒没什么怨气，娴妃娘娘心中，我是寄养在她名下的皇子，和亲生的儿子有亲疏远近之分。只是我出生起就在娴妃宫中长大，视她为亲娘。她待我和气温柔，我曾经很喜欢她。骤然遇到此事，没收拾好心情。”
顾朔道：“这只是一次合情合理意料之中的偏心，我早有预料却依然失控，是因为情感淡化了我的理性。”
“我回想了我和娴妃相处的点滴，娴妃起初待我很一般，她养我两年后怀孕生子，从此心思都在小八身上。后来父皇待我有两分看重，偶尔来娴妃宫中坐坐，问我功课，娴妃才待我好起来。”
“娴妃宫中的宫人，平时待我不错。但事到临头，依然会听从一宫主位娴妃的安排。”
“这就是权力的力量。”顾朔说：“跪在那里的是我，而不是别人，是因为我没有权力。我不能让皇权统一、不能让摄政王忌惮、不能让父皇依靠、不能让宫人臣服。情绪失控是因为我没看清自己的处境，有错误的期待。”
“这是严重的错误，我需要纠正。”顾朔垂眸，“纠正不容易，我需要时间。所以那时躲你，也躲所有人。”顾朔揉苏景同的头发，“不是针对你。不讨厌你。”
苏景同窒息，作为孩子，觉得自己爹娘爱自己，这是什么错误？他需要纠正什么？
看清自己在周文帝和娴妃心中什么都不是？
用对皇帝和一宫主位的态度去面对自己的爹娘？
顾朔说得轻描淡写，苏景同听得字字钻心，他那时要用什么心情，去一遍遍洗脑提醒自己，爹娘不爱他，一切都是假的，他们的温情掺杂着利益纠葛，他必须要把家当做战场严阵以待。
苏景同把脸贴在顾朔手背上，亲昵地噌噌，“对不起。”摔一跤是什么大事？假如他没有哭着回去告状，他爹不会找周文帝要说法，顾朔也不会受此苦，“你没有错，你已经做得很好了，你当时才十岁，你足够冷静、足够理性，你没有做错任何事，是他们不负责任，错的是他们，是我。”
顾朔手翻转，掐住苏景同的脸，“收回你的道歉。”
苏景同不明所以。
五岁的小孩，从轿辇摔下来，磕破头，哭着回去告状，情理之中。苏景同一面安慰顾朔，说这不是他的错，是周文帝和娴妃不负责，一面却又怪五岁的自己不该哭，不该没预见到对他的伤害。“你道德感总是过高，你最擅长的事是难为自己。”顾朔评价，“朕不想从你口中听到道歉。”
苏景同奇怪地看他。
顾朔补充：“这是圣旨。”
“那，”苏景同犹犹豫豫，“接旨。”
顾朔又将话题带回来：“朕有一点不明白。”
“嗯？”
“不止朕躲你，学府的皇子、伴读，人人都怕你。”顾朔问：“你为何偏记朕？”
苏景同难以启齿，“他们长得不好看。”
顾朔：……
“你……”顾朔憋得说不出话。
“爱美之心人皆有之，”苏景同无所谓，“你们读书人就是太拘泥，谈美色变。”
“陛下，”苏景同懒洋洋道：“你这般容易脸红，很难不让人想逗哭你。”
“除了这件事，”顾朔冷静地转移话题：“你还有别的要控诉朕讨厌你的事吗？”
苏景同冷笑，“数不胜数。”
顾朔：……
何至于此。
天色太晚，“先捡要紧的说。”顾朔道。
“滨州赈灾。”苏景同斩钉截铁。
文和11年，大皇子和皇后撺掇周文帝把刚满十四岁的顾朔扔到新州当郡王，封号熙，远离权力中心。文和15年，摄政王苏季徵担心在外的藩王坐大，以给周文帝祝寿为由，将所有藩王找回来，包括十八岁的顾朔。
新州苦寒，顾朔去时，一身锦缎，回来时换了粗棉衣。
国家再乱再穷，京城都不穷，生活富足。顾朔生在宫闱、长在宫闱，曾经走的最远的路，是在皇宫狩猎场。他睁眼是繁花似锦，闭目是纸醉金迷。
顾朔自以为在宫中看尽人情冷暖世态炎凉——自挨过周文帝的罚后，宫里拜高踩低，一应用度都是别人挑挑拣拣剩下才给他，锦缎是缝制错版不齐整的，饭菜是不新鲜的，冬日炭火是克扣的，就连笔墨纸砚，都是最差的。
他到了新州才知什么是民生凋敝食不果腹衣不蔽体。原来就算一年到头劳作，也会饿死；原来一个小孩卖身为奴任打任骂，只要十来斤粮食；原来草皮树根观音土，都是可食用的；原来全家只有一条裤子，谁有需要谁穿出门。
他曾经顾影自怜的爹娘不爱，找不到出生活着的意义，在新州真正的巨大苦难面前不值一提。比起矫情的鸡毛蒜皮，如何让新州百姓活下去才是正事。
他没日没夜研究怎么能治理好新州，砥砺四年，才堪堪让新州百姓能吃饱肚子。
锦缎自然不穿了，穿着锦缎在新州，像行走在他人的伤口上，火辣辣地羞耻。
顾朔自新州回来，再看到京都的金碧辉煌挥金如土，愈发沉默。
文和16年，滨州水灾，急需朝廷救援。
周文帝安排大皇子携带尚方宝剑前往赈灾