姚姜叹了口气：“廖管营可会让汪娘子尽快离去？”
苗桂君：“武官在此疆为国尽忠，此间便是其家眷的伤心地，大多都不愿留在此间。至多是尾七后便会返回故乡。我还未见过不返回家乡的武官家眷。只是有的会扶棺回归，有的则只身回去。”
她看向姚姜：“汪娘子的情形与别的武官家眷都不同，她没有娘家可依，亦无夫家可靠，回去又如何存身？”
姚姜轻捏眉心：“朝廷的抚恤是米十石，钱二千四百，麻布五匹。折为银两或许够她返回家乡置办几亩田地，但真要将孩儿养大，这点银子只是杯水车薪。”
苗桂君点头：“万把总的前程来得艰难，他的夫人如今失了依靠，前路难走，心中不忍呀。”
苗桂君缓缓说来，乔思燕已愁眉深锁。
姚姜：“万把总这情形，朝廷过后可还会看顾她？”
乔思燕叹了口气：“我看难。万把总没有考过武举，是拼命杀敌得的军功，看似艰难，可北疆的武官哪个不是他这样？即便是武举，来到此间也只是自校尉十夫长做起，而后拼得战功升迁。许多武官头领都埋骨此间，朝廷都是同样抚恤，对万夫人格外施恩，那别的武官家眷会作何想法？”
姚姜：“我对科举都知晓有限，对武举更不知晓。是以许多事都只是一知半解。”
乔思燕：“文武举相似，朝廷的年轻武官都要先考武举，而后再经历过五年一次的武举选拔，中了榜才能进入兵部担当官职。许校尉、我夫君、孟百夫长等大营内的许多武官都曾参加过武举，考过文试与弓马并取得了不错的名次，才能得到朝廷的授予的官衔。”
“姜姜你不是京城人氏，家中也没人走武举谋仕途，你知晓不多也不奇异。穷文富武。习武比读书习字更加费银钱。武官年幼时家中得请双西席，毕竟好功夫得益于对武学的领悟；武教头比文西席更难请也更挑剔，有名的武教头择选弟子不仅挑弟子的身形体质，还挑弟子的家境。羸弱的弟子习武的结果比不上强壮的弟子，习武必定会受伤，家境不富裕很难支撑。”
姚姜想起卫骏驰说的喝药，点了点头。
乔思燕：“更别提学到后来要投名师，要考武举恩科。朝廷上一次武举是四年前的事，卫千户便是那回武举时的武探花。武举成为武官不只是家族之力，还是自幼便努力的结果。但他们若有不测，朝廷的关照都有限。”
她叹了口气：“据我知晓，与卫千户同科的武状元与榜眼都已魂归于此，北疆真是武官的大劫。”
苗桂君也叹了口气：“武官家中都有资财，家眷抚养孩儿也不难。但万把总没有根基，他的夫人便会很辛苦。”
北疆的武官各有其职，许牧野是牢城内的武官，不必上阵对敌，若不是大营死伤甚众，他都不必直面危难，更不会有性命之忧。
而刘秉渊却是归雁城大营百夫长，带兵上阵受伤是家常便饭。乔思燕见汪娘子的情形，物伤其类，自然不忍。
姚姜知晓卫骏驰能成为千户带领骠骑营兵士，固然有他家祖辈的积累，更要紧的是他能服得了众，但也是今日才知晓他的官衔是这样得来的。
军营之内能服众的便是武力，绝对的武力便是绝对的权力！能在敌群中带着兵士活下来并打退敌人，更是服众的本事！
饶是卫骏驰身手了得，兵法出众，他也时常带伤。
万山荣没有经过武举选拔，他是真正用性命拼得的前程，但他还没为妻儿积攒下足够的金银，汪娘子前路艰难。
晚间姚姜带着吃食来到汪娘子家，乔思燕也带了吃食来到。
汪娘子昏沉睡着，小儿包在襁褓内在她身旁睡得正熟。
乔思燕不会哄小儿，带着秋霜收拾打扫了一回，看事事都妥当了才离开。
姚姜见廖夫人神情疲惫，便劝：“廖夫人回去歇息，我来守着。”
廖夫人：“卫千户在大营辛苦，还是你回家去照料，明日再来。”
姚姜：“千户今晚在大营轮值明日才返回家中，家中不必我照管，廖夫人且放心回去歇息。”
廖夫人拉着姚姜的手步出正屋，在外面门廊站定了脚步，廖夫人方才小声说道：“从前有大营内的头领过世，我都会来照料，直至他们的丧仪办完，家眷返回家乡。同住在城内的夫人们也会前来帮手，但她们来得不多。这回幸而有你，能与我换一换。”
姚姜小声问：“汪娘子若不返乡，能一直在此间居住么？”
廖夫人想了片刻：“从前没过这情形。我知晓你言下之意。我敢担保：只要她不离开，没人会来赶她离去。毕竟万把总为国尽了忠，也是英雄。英雄的家眷，我们不会让人前来为难。”
汪娘子醒来时已近三更，琼叶对着油灯做针线，见她睁开眼来，便起身来到床边：“汪夫人可要饮水？”
汪娘子看了她片刻，才回过神来：“卫夫人可在？”
姚姜在厢房查看这些日子培育良种的情形，听琼叶来说汪娘子醒了，便起身过来。
屋内一灯如豆，汪娘子已坐起身来。
姚姜带着琼叶先给汪娘子擦过脸，让她漱了口，端了粥来：“喝两口粥。”