小丫头也不是那么好打发的，上下打量过去，显而不大相信：“朔方军还偷东西？”
“没偷！”
凌策振声强调了一句，小声补充道：“只是想拿几根鹅毛。”
见他还振振有词的，小姑娘更是不服气地昂首：“难道偷鹅毛就不算偷了吗？我阿婆说了，勿以恶小而为之。若是郭公的部下，怎么可能会偷我们老百姓的东西？”
这话有理有据得令在场的三个大男人汗颜。
此事处理不好，可得败坏朔方军的名声。郭旰把长枪撂在地上，从腰间摸出一锭银子，带着十分的诚意递了过去。
“你说得对，就是一根鹅毛我们也不能拿。此事原是我没约束好下属，这银子你拿去，就当我代他向你赔礼。”
听他这样一说，凌策更是抬不起头：“我，我真不是故意的。”
那张俊俏的脸抵在面前，道歉的诚意又拿得十足，小姑娘倒是很快消了气，可也跟着犯了愁：“那我也不能白拿这么多银子啊，阿婆会骂我的。”
“不如这样。”旁观了半晌的李明夷插了一句，“你把鹅卖一只给我们。”
郭旰给出的银子足有二三两，别说买一只鹅，十只都绰绰有余。
凌策正惦记着鹅毛，也觉得着主意甚好：“这样你阿婆便不会骂你，你还能拿去贴补家用。”
毕竟是一笔不菲的收入，小姑娘有些动了心，可说起卖鹅，难免有些舍不得：“它们都是我看着孵出来，一天天养大的……”
郭旰把银子塞她手心里，揉揉那苦恼的小脑袋：“放心，我们只取用鹅毛。”
得了这番承诺，小姑娘重重嗯了一声，亲自挑出一只羽毛最蓬松的大白鹅，小心交到郭旰手里。
她恋恋不舍地摸了摸鹅头：“大鹅大鹅，你去军营里头，可不许叨人了。”
被选中的大鹅还扭着脖子试图挣扎，被郭旰一巴掌扼住了咽喉。
“快回家吧！”他和小姑娘挥挥另一只手，“别让家里人担心。”
小姑娘拿了银子，赶着一群大鹅，欢天喜地地朝着家里跑去。
听着鹅群的叫声远去，郭旰和凌策对视一眼，齐齐把目光转向被卖身的幸运大鹅。
全然没注意到他们变脸的李明夷，也正若有所思从地面捡起一根硕大的鹅毛。
他之前竟然没有想起——
材质坚硬、带着细长腔道的鹅毛管，可不仅仅能被用来制成水笔。
十七世纪，英国科学家克里斯托弗·雷恩将鹅毛管刺入一只狗的静脉，并借此输入药物。
这就是世界上第一支真正注射进血管的空心针。
*
三人一马带着一只梗着脖子的大鹅，很快回到朔方军大营。
买鹅的钱是郭旰出的，大鹅自然归他带走，剩下两人一人拔了十几根鹅毛，也算没白跑一趟。
刚回到军医处，便听到一条振奋人心的好消息——
安守忠已从凤翔撤兵，正紧急东撤回防。
在伪燕帝国中靠着赫赫战绩站稳脚跟的安守忠，成名所赖绝不止过人的胆识。朔方军从河东撕开的这条口子，不仅随时可以威胁东边的洛阳，也足够切断安守忠部和其他军团的联系。
届时即便他取下凤翔，也如孤悬的风筝，未必会得其他大部援手，反而给他们制造出鲸吞旧唐版图的大好机会。
知己知彼，郭子仪这险中求稳的一棋，是下在安守忠心坎上了。
这个迟迟从凤翔而来的好消息，总算暂且驱散了压在众人心头的阴霾，也让本低沉的士气为之一振。
国都之围暂解，便没有辜负潼关一战付出的热血。
即将到口的肥肉被迫丢下，可想而知此刻的安守忠是何等气愤，只怕已经磨爪霍霍，正伺机回咬这群不讲武德、袭尾而来的西北蛮将。
不管如何，覆国的危机暂时化解，众人悬着的心总归是放回胸膛里揣着了。
听闻燕军从凤翔退兵，周春年自然格外高兴，对两个下属溜出门摸鱼那点小事也就睁一只眼闭一只眼了。
一片欣慰中，李明夷独自对着一根雪白的鹅羽发呆。
鹅毛管虽然在形状上接近空心针，可生物材料想利用在医学中，去除其本身携带的病原体就是老大难的第一关。如果像克里斯托弗一样直接切开狗的静脉，将鹅毛管插入其中，恐怕只会得到一条死狗。
这个时代最简单的消毒方式，无疑是高温蒸煮。
“凌策。”
喊了两声，无人应答。
李明夷蹙眉回头。
那小子果然又跑得没影了。
周春年没好气地摇摇头。
李明夷无暇管他，握着鹅毛起身，走向正沸沸燃烧的药炉。
*
大摇大摆再次消失的凌策，直到傍晚才回到军医处。还不等周春年问询，青年把大刀往地上一靠，生拉硬扯把李明夷从药炉前拽出了大帐。
“将军说谢你帮他医马，请你喝酒。”
直到把人拖到马厩前头，凌策才神神秘秘地说出来意。
李明夷没想到还有这茬。
那句大可不必还没出口，一股浓烈的油脂香味便钻进鼻孔