“那就是殿下的新秘书吗。”
一道打量的目光越过德墨柏亚的肩头，望向他身后的洛斯贝尔。
问话的人，是帝国首相里恩·霍华德。
里恩·霍华德不是贵族，他是由下议院投票选举出的民主党领袖。
在担任首相职位之后，女皇授予了他爵士封号，但仍是平民身份。
与传统派相对，民主党更主张公平正义和社会变革。
里恩·霍华德作为民主党的首领，一直希望能够取消贵族制度。
很快，里恩收回视线，看向坐在对面的德墨柏亚。
德墨柏亚坐靠在靠背椅上，慵懒的姿态并未削减他身上的贵气。
他身穿一件纯白色的平驳领高定西服，V领内衬露出修长的脖颈。纤长的脖子上戴着一条闪耀的钻石项链，但项链上的钻石并没有夺去他的光芒。
他拥有一双比任何宝石都更迷人的蓝色眼珠。
德墨柏亚轻轻抬眼，深邃的蓝眸凝视着这位政府的首脑人物。
里恩·霍华德的年龄近乎是德墨柏亚的两倍，曾是一名优秀的法官。
他用发油将灰金色的短发一丝不苟地梳成背头造型。一身戗驳领的塔士多黑色礼服，领口是传统的黑色领结。
浑身上下刻着“庄重”二字。
“一个秘书而已，也值得首相大人这么关心么。”德墨柏亚勾唇浅笑。
这不是在皇宫，没必要太过严肃。
里恩缓慢地眨了眨眼，露出一个平和的笑容，语调也变得轻松几分。
“毕竟是皇太子身边的人，将来总会有所交集。”里恩微微垂眼，浅金色的瞳孔被遮挡在眼帘之下，“了解一下也没什么坏处，不是么。”
他闲适地转了转手上的蓝宝石戒指：“我听说她是个贵族beta.”
在法兰帝国，蓝宝石是权力的象征，是价格最昂贵的宝石之一。
“殿下似乎格外欣赏beta.”他极有指向性地说，“您的秘书长也是位beta.”
“年纪轻轻就已经是中尉了吧，能走到这一步的beta可没几个。”
里恩按住手中的戒指，抬眼微笑：“这得多亏了殿下的提拔。”
里恩·霍华德虽是民主党的首领，但他所坚持的平权不是ABO间的性别平等，而是平民与贵族间的阶级平等。
他有和传统派一致的观点，就是alpha才应该是社会的领导者。
这位首相很擅长伪装自己，游走在多是贵族的内阁大臣和都是平民的下议院议员中间，却能左右逢源。
里恩·霍华德已经连任两届首相，在这个位置上坐了将近十年。
一年后的换届选举，或许赢家还会是他。
里恩的话里暗藏锋芒，德墨柏亚只是笑：“我向来认为有能者居之，无论身份。”
“首相不也如此么。”
里恩沉默片刻，笑着应声：“殿下说得是。”
他的余光注意到洛斯贝尔和帕文交谈的场景，从喉咙溢出一声明显的气音。
“看来你的秘书和伍德公爵的孩子也有交情。”
德墨柏亚顺着他的视线稍稍侧身回头，瞧见正在说话的两人。
帕文的站位正对着他，德墨柏亚能够清楚地看见，帕文那双明亮的眼睛涌出肉眼可见的笑意。
而洛斯贝尔扭头背向他，他只能看见洛斯贝尔的后脑勺，看不见她脸上的表情。
他们私下很熟吗。
德墨柏亚隐约记得他们是同一届的校友。
他稍稍压下眉头，心中存有几分困惑。
里恩的声音从身后传来，语气里难以掩盖对贵族群体的不屑。
“不过，贵族们总喜欢聚集在一起，他们互相熟识也没什么稀奇。”
他像是有意挑拨德墨柏亚与洛斯贝尔的关系。
首相与伍德公爵交好，帕文是伍德公爵之子。
他的秘书与帕文熟识，他难道就不会有一丝怀疑吗。
他仿佛在说:
——瞧，你的秘书也和那些贵族没什么两样，一样的趋炎附势。
德墨柏亚能对新上任的秘书有多少信任呢，里恩暗暗心想。
“也不只是贵族。”德墨柏亚回头，脸上表情自若，“只要利益相合，蛇与鼠也能聚成一窝。”
里恩微微眯起眼，看不出他的情绪波动，也跟着笑了。
“谁说不是呢。”
平民和贵族又有什么区别呢。
他一介平民，不也坐在这满是贵族的会场中央吗。
不一会儿，毕夏普和父亲格尔维林公爵一同到来。
毕夏普靠着德墨柏亚身侧的座位坐下，整个人如同一座冰山，不断散发着寒气。
平日里的毕夏普就冷得像个冰块，被罗莎琳娜私下里暗戳戳地称为“冰块脸”。
但在格尔维林公爵身侧的毕夏普，简直比平时的温度还要低。面无表情的脸跟被人欠了八百万似的，看一眼都嫌凉。
毕夏普和父亲格尔维林公爵的关系很差，这是众所皆知的秘密。
就在他们到来后不久，慈善晚宴正式开始。
会场内的灯光被调暗，光亮的束