爪哇国，金玄明听到这消息，他猛地坐起，酒醒了大半。
他揉了揉惺忪的睡眼，心中满是疑惑。
这陆言葫芦里卖的什么药？他百思不得其解。
上京，刘安听到这消息，也兴奋了起来，但也怀疑真假。
立刻召集大臣商议对策。
周家见谣言奏效，立刻将注意力转向北面，出兵攻打茶州。
荆州城内，气氛凝重得如同暴风雨来临前的宁静。
陈清婉端坐在大厅上首，脸色阴沉得可怕。
李牧、巧儿等心腹侍立两旁，大气也不敢出。
“陛下，除了山南府，臣是在想不出谁知道您在这里。”
巧儿愤愤不平的道，她精致的小脸上满是怒火。
李牧沉吟片刻，抱拳道
“陛下，臣以为，此事恐怕与周家脱不了干系。”
“周家？”陈清婉冷笑一声。
“周沉那老狐狸，果然不安分。他这是想浑水摸鱼，趁机掌控大权！”
“陛下，如今消息已经传开，各方势力蠢蠢欲动，我们该如何应对？”
李牧担忧地问道。
陈清婉纤细的手指轻轻敲击着桌面。
发出清脆的声响，一下一下，敲击在众人心头。
“荆州城，如今已是风暴中心。”
她缓缓开口，声音清冷。
“周沉散布谣言，意图昭然若揭。不出几日，各方势力必将齐聚于此。”
“到时候，荆州城将成为一块肥肉，人人垂涎。”
她顿了顿，目光扫过众人，最终落在李牧身上。
“李将军，荆州城的安危，就交给你了。”
李牧抱拳，沉声道
“臣必当誓死保卫荆州，万死不辞！”
陈清婉微微颔首，又看向巧儿。
“巧儿，你机灵聪慧，要好好辅佐李将军。”
巧儿福了福身，脆声道
“陛下放心，奴婢一定竭尽全力！”
“朕决定，亲自前往山南府一趟。”
陈清婉语出惊人，众人皆是一愣。
李牧立刻出言劝阻
“陛下，万万不可！如今局势动荡，您身份尊贵，怎能以身犯险？”
“臣愿代您前往山南府，购买军资！”
陈清婉摆了摆手，否决了他的提议。
“山南府一路安全，陆言断不会坐视不理。反倒是荆州，更需要你坐镇指挥。”
“你是羽林军统领，肩负重任，万不可轻离。”
李牧虽心有不甘，却也明白她所言非虚，只得作罢。
“朕此行，预计十天半月便可返回。这段时间，荆州城就交给你们了。”
“切记，务必严加防范，不可掉以轻心！”
陈清婉再次叮嘱道。
是夜，陈清婉换上一身不起眼的男装，悄然离开了荆州城。
她此行，是为了购买军资，更是为了试探陆言的态度。
……
山南府，陆言的府邸内，晚风习习，带着一丝初秋的凉意。
庭院中，石桌上摆满了酒菜，明月公主与陆言对坐。
月光洒落在两人身上，镀上一层银辉。
明月公主手中的酒杯微微颤抖，酒水荡漾，如同她此刻的心情。
几次三番，她想将手中的毒药倒入陆言的酒杯。
可每次都因为各种“意外”而作罢。
一次是李逵突然闯入，说是抓到了一只偷吃糕点的肥老鼠；
一次是陆言突然起身，说是要去看看城防图；
还有一次，甚至是一只迷路的蝴蝶落在了陆言的酒杯上。
让她吓得手一抖，毒药洒在了地上。
明月公主内心挣扎不已。
她奉北襄国国舅之命前来山南府，名为联姻，实为刺杀。
可她对这个男人的感情复杂。
他大气、毒舌，却又有着一颗赤子之心。
他治军严明，却又对百姓爱护有加。
这样的男人，她如何下得去手？
酒过三巡，明月公主的脸上泛起红晕，眼神也迷离起来。
她终于鼓起勇气，放下手中的酒杯，哽咽道
“陆…陆大人，我…我有事要告诉你……”
陆言看着她，眼神平静如水，仿佛早已看穿了她的一切。
他轻轻地叹了口气，说道
“明月公主，你想说什么，我大概已经猜到了。”
明月公主闻言，身子一震，泪水夺眶而出。
她扑通一声跪在地上，泣不成声道
“陆大人，我…我对不起你…他们让我杀了你……”
她将北襄国国王的计划和盘托出，坦白了自己下毒的意图。
以及几次三番未能成功的原因。
她声泪俱下地向陆言道歉，坦言自己内心深处并不想伤害他。
陆言并没有勃然大怒，也没有丝毫的惊讶。
他只是平静地将明月公主扶起来，说道
“明月公主，你不用自责，我早就知道了。”
明月公主抬起头，惊讶地看着他
“你…你早就知道了？”