看着王琼沉默许久,朱烨有点失望,这可是朱厚照信任的重臣,当下也不再言语,怕要是迫得太紧了,辞职不干,可咋办。
王琼这些年来,深懂为官之道,常年周旋于皇帝近臣之间,为达到他的目的,步步为营,一向小心谨慎。
今天突然皇帝问起冗官原因,他脑海里就想起前几天接到消息,内阁说皇帝要进行税收改革,马上意识到,皇帝又开始想改革了。
正德五年的往事一下子就浮上了他的心头,皇帝还是不死心,隐忍十年后,再起争端,这次皇帝肯定是有备而来,往后,朝廷肯定是腥风血雨。
朱厚照改革失败的事情,朱烨并不了解,只知道他对刘瑾的死一直放不下,却没有意会到真正的原因。
这次王琼进见,朱烨只是无话找话,没想到又引出一大话题。
朱烨屏退太素殿里所有的人,准备与王琼私下聊一下。
“王爱卿,你到朕这,可谓是三朝老人了,无论是督理漕河,管理户部,平定叛乱,到如今掌控两部,政绩显著,这些朕记在心里。”
朱烨喝了口茶,又继续说道。
“朕这些年,专于军务,荒废政事,幸亏有你从中周旋,才不得为小人所承。”
“皇上……”王琼听到这话,赶紧离座跪下,眼角有点湿润。
朱烨走上前,把他扶了起来。
“老大人,不是朕想变啊,是他们在逼朕啊。”
朱烨重重坐在王琼边上的几上,长唉一口气。
“皇上,老臣就算不要这条老命,一定陪皇上走下去。”气氛已经到这了,王琼知道已经无回转之路。
“来人,备点酒菜!”朱烨直接朝外面喊了一声,“朕与王爱卿边喝边聊。”
外面马上进来两个太监,从后面抬出两桌子,摆上餐具,把准备好的午餐摆了上来。
“把后面的酒取两瓶过来。”朱烨道,“除了上菜,任何人不许进来!”
这是五泉居专为皇帝酿造的酒,现在已经被谷大用征为皇家所有,等时间合适,便迁移到板桥村工业区,专业生产酒精。
本来朱烨想找个时机,推出皇家品牌的酒,但后来发现,世间穿越不止他一个人,便打消这个念头。
“皇上,这酒,够劲,老臣还是第一次喝到如此烈的酒。”王琼本是好酒之人,一口过后,马上就爱上了这个酒。
酒过三巡,王琼也知道这饭不能白吃,便打开了话匣子。
“皇上,本朝官员之数,如此之多,因是在成化年间种下,成化五年,当时武职逾八万,合文职,盖十万余。”
“先帝期间,持续增长,到皇帝亲政时,已超十一万之数。”这时王琼停顿了一下。
朱烨明白他意思,“朕这十六年,又多出了一万三千人。”
“臣在户部时,国库已经发不出全额俸禄,国库空虚,不得折色发放,这也是吏部困局所在。”
折色指的是官员俸禄折发钱钞。
大家都认为明朝的官员的工资低,实际按大明现在消费水平,法定薪水不算低。
但大多数官员并没有足额如期收到工资,又受折色制度影响,将低品官司置于贫困潦倒之地。
“朕有所了解。”朱烨又敬了王琼一杯酒,多喝点才敢吐真言。
“本朝官数如此之多,原因有三,先帝与皇帝仁慈有加,传升授官太多。”王琼委婉说道。
朱烨听明白他话里的意思,皇帝太随意封官职给人了。
“先帝期间,京官一千二百余人,传奉官八百。”王琼如数家珍道来。
传奉官,是明宪宗在位期间,由皇帝直接任命,不经吏部,不经选拔、廷推和部议的选官过程。
朱烨默然不语,朱厚照也是封了不少这样子的官,有时喝酒喝高兴了,就随便封出去。
“来,朕敬你一杯。”朱烨只能把苦往肚子里咽,锅已经扣在身上了,根本无法辩解。
借着酒胆,王琼又说道,“皇帝这些年间,注重军事,但武职也是给出太多了。”
“正德十三年,皇上三次升赏有功将士,袭武爵者达一万八千一百二十一人。”
这又是朱厚照留下的债。
见皇帝没说话,王琼继续道,“本朝镇守官奏带例该五名,实际上是三四百名,其他武职也是如此,本朝武职人数为洪武时且增四倍。”
朱烨深深皱了一下眉头,“这是朕之过。”又举起一杯。
“皇上不必自责,这非一日之寒。”王琼还有几分清醒,知道不能说太过。
“其三呢?”朱烨继续追问。
“纳资入监,自成化二十年到弘治元年,三年间,吏典纳资共二千一百五十余人,生员入监共六千名。”
纳资入监就是拿钱买官,然后再用官捞钱,再用钱买更高的官。
实际上朱厚照还开启了武职纳银,补官赎罪的先例,王琼酒虽喝多,但也知道不能说。
“还有就是下面各地,巧立名目,增设各类名目的官员,更是数不胜数。”
这些事情,王琼早就心里有数,只是平时不敢多言,今天借着酒劲,直接说给皇帝听。
“朕有