修炼的时光如白驹过隙，宁九州慵懒地斜倚在树上，深邃的双眸微眯着，似在凝视黄昏的悄然降临。
这时，一道身影如铁塔般从训练场外走了进来。“宁老，您找我有事？”
此人身着古铜色的铠甲，一米九将近两米的身高，挺拔的身躯犹如山岳，配上这高大的个头，显得整个人魁梧无比。他左手紧握着未出鞘的长剑，右手呈掌垂放在右侧大腿。
“明天早上你们巡城结束，选几个军队中身手矫健的来我这里一趟。”
“好的宁老，您要的标准是？”
“化道境。”
男子先是一愣，心中犹如泛起疑惑之意，不解为何宁老会要一群修为低微的士兵。紧接着，他的余光如闪电般扫视到了这些孩子。他的脑子飞速运转，瞬间，他恍然大悟。
随即，他好奇打量着这些孩子们。身为军队中掌握话语权的他，自身的实力自然不容小觑，感知这些孩子当下的修为更是易如反掌，只是他观察了一圈，竟发现这些孩子们连灵道境初期都尚未踏入。
如果按照宁老的要求，那岂不是意味着，他们明天要面对的对手已然是化道境的强者！初入门槛的孩子与一群久经沙场的化道境成年人交锋？这简直是天方夜谭，先不说修为上的天壤之别，光是双方的年龄和经历就已经注定了结局。
一边是生活在温室里娇嫩欲滴的小“花朵”，另一边是在战场上与敌人浴血厮杀的士兵。
“宁老，你是为这些小家伙找的对手？”男子好奇地问道。
“正是，是不是很震惊？”
“是的，可是……他们连灵道境初期都未达到，与他们对阵，恐怕是毫无胜算啊。”宁九州微微一笑，犹如春风拂面。
“他们自然没有胜算，然而没有压力何来动力？若让他们与同龄人比试，轻而易举就能获胜的比试于他们而言又有何意义？我就是要让他们感受到那无尽的压力，如此方能让他们对强大产生更为强烈的渴望。”
见状，男子也不再多言，只是微微颔首便转身离去。
时间又过去了一个时辰，宁九州开口道。
“时辰不早了，今日修炼暂且到此，现阶段你们尚未学习剑技和灵技，不过有些人已领悟了掌法、拳法、腿法等基础功法。今晚，你们可以自行尝试将灵气汇聚于身体部位，再催动功法，或许会给你们带来意想不到的效果。”
说着，他的目光如鹰隼般扫过其中的几人。昭祥恰好抬起头，与宁九州的双眸对视，他郑重地点了点头，尽管他尚不晓得如何去掌控，可内心对这件事依旧充满了强烈的好奇。
“解散，都回去吧。”言罢，宁九州如鬼魅般瞬间消失在众人眼前。
没有了宁九州类似粘合剂的存在，第二次聚在一起修炼的众人，依旧显得生疏，都面面相觑，似乎在等待着有人来打破这尴尬的僵局。
貂月雁朝着昭祥微微点头，便策马扬鞭率先离开了训练场，其余几人见貂月雁离去，也亦步亦趋地紧随其后。
昭落落则静静地坐在原地，用手轻轻地揉着那发麻的大腿，昭祥走上前去，那温热的手掌仿若暖阳般按在她的大腿上，轻柔地、缓缓地为她按摩着。
“落落，今日修炼成果如何？”
“哥，落儿今日修炼很顺利！这些灵气宛如与我心有灵犀一般，十分亲昵。”忽然，她的声音犹如蚊蝇，嘴巴紧贴着昭祥的耳旁低语。“我感觉自己将会是第一个突破灵道境初期之人！”
听到她的话语，昭祥按在她大腿上的手突然发力，猛地抬头凝视着她。望着她那清亮如星辰的双眸，昭祥惊觉眼前这个与自己形影不离的妹妹变得与众不同了。
“哥！你干嘛呀，你的手突然这么用力，按得我好痛！”昭落落抓住昭祥的手臂，娇嗔地喝道。昭祥赶忙松开手掌。
“对不起，落落，我刚才听到你的话，太过惊讶了。”
昭落落仰起头，骄傲地说。“我可没有说谎哦，哥，我们回去吧，再晚一些，娘就要为我们忧心了。”
“好，我们回家。”昭祥微微躬身，那宽阔的背脊宛如一座山，矗立在她的面前。“我背你上马。”昭落落嘻嘻一笑，乖巧地扑在昭祥背上，同时闭上双眼，感受着昭祥身上独有的气息。
两人一马，缓缓前行。夜晚的风，凉如秋水，昭落落不由自主地抱紧昭祥的身体，整个人像一只小猫般依偎在他身上，她无比享受这种感觉，从小到大，她总是喜欢静静地坐在昭祥身旁，就连入眠，她都觉得在昭祥身边会睡得格外香甜。
“落落，冷吗？我骑慢点。”昭祥察觉到昭落落搂住他的力量越来越大，还以为她无法抵御夜晚的冷风。
“不冷，落儿就想这样搂着你，暖暖的，很热乎。”昭落落闭着眼睛，柔声回答。
昭祥没有言语，只是腾出一只手，紧紧握住她的两只小手，那温热的手掌正源源不断地将热量传递给她，紧接着，马匹奔跑的速度又放慢了一些，以免那肆虐的冷风无情地吹打在她的脸颊上。
到达城中，昭祥先将昭落落送回到了她的房间，才骑马前往马厩。
管马厩的老伯正坐在马厩门口打着瞌睡。