间小屋，屋外还站着不少人。
他们都是来这里领活乾的。
老汉提着一袋子铜钱走远了，还时不时回头看看这处街巷。
忙完了这里的事情，当最后一个人走出这间小屋，这里的油灯才被吹灭，前来找活乾的人也不知道给他们工作的贵人是谁，只知道对方给钱很阔绰。
小屋的另一头有一个暗门，魏昶从这个暗门中走出来，打开门的时候落下了不少积雪。
他厌烦地拍去积雪，又从另外一个小巷走出来，带着人出了长安城。
泾阳与别的县不同，这里的县民到了冬天依旧很忙。
魏昶来到薛五娘家中，虽说与她无名无分，但肚子饿了就喜欢往这里跑。
桌上就放着一碗粥，与一张饼。
这不是给自己准备的还能给谁，魏昶很自然端着碗拿着饼，坐在屋前吃了起来。
薛五娘抱着一卷纸刚从作坊回来，她与泾阳县的其他妇人一样，给作坊做一些零散的活来赚取工钱。
只是见到魏昶坐在自己的家门口，她很自然地无视了他，自顾自走进了家门。
魏昶穿着带着补丁的粗布外衣，因穿得厚实，补丁还有几处破开的地方，他的目光随着薛五娘移动。
最后她重重地把家门关上了。
门被重重关上的一刹那，吓得魏昶一口粥噎住了，好一会儿才缓过气来，他朝着门内道：「全县都知道我在你这里用饭，我就住你这里吧。」
「老娘一个人活得很好。」
魏昶道：「你自从军中退下来之后就没有再嫁人，某家也未娶妻，这不好吗？」
「再说这些，撕了你的嘴。」
听到屋内的喝骂声，魏昶还沾沾自喜笑着，又道：「那你总是给某家留着饭。」
屋内又安静了。
良久，薛五娘话语从屋内传来，隔着门听着话语声有些沉闷，「你总是帮杜荷公子做一些见不得人的事？」
听到对方问话，魏昶道：「某家从来不做违背良心的事。」
屋内又安静了，魏昶也吃完了粥和饼，将碗筷放在门口，又在门前站了许久，神色纠结，呼吸在冷空中化作一团白雾。
伸手想要推开门，犹豫良久又将手收了回来。
屋内，薛五娘听着熟悉的脚步声踩着积雪离开，她这才放下手中裁剪的纸张，稍稍打开门，将门口的碗筷又收了进来，迅速将门关上。
虽说自己与薛五娘真的没什麽，不过听到县里的人议论薛五娘是自己的婆娘时，魏昶心里还是有些骄傲的。
薛五娘身手很好，她一个人能够打死一头狼。
魏昶走在县里的小道，路过一间间屋子，还有几个看护泾阳县的民壮恭敬行礼。
脚步一直没停，魏昶走到肥皂作坊边上的一间屋子外，敲响门。
门被一个小厮打开，魏昶走入其中便见到了杜荷公子。
神色凝重的杜荷一次次转动着手中的魔方，问道：「事情办得如何？」
魏昶拿出一份名册，道：「杜荷公子，都在上面了。」
将魔方放在一旁，杜荷拿起名册看了起来，翻过一页看着上面的数目，「今年只有这些吗？」
「回公子，只有这些。」
杜荷又从一旁拿来两份名册，低声道：「明年将这三份名册上的第一名全部叫出来，让他们分开做事，看看谁能够赚得最多。」
看他接过名册，杜荷道：「这天寒地冻的不用太忙，来年开春准备吧。」
「喏！」魏昶退出了这间小屋，拿着三卷名册离开作坊，又来到一间小屋，这间小屋乱糟糟的，是自己所住的地方。
将名册放在一旁的桌上，魏昶坐在椅子上，闭着眼想像着将来与薛五娘住在一起的时光。
肥皂作坊内，应公武士彠沉声道：「这些事也是太子殿下的安排吗？」
杜荷缓缓道：「是的。」
「泾阳已足够富裕了，为何还要做这些事？」
杜荷回道：「应公呐，泾阳的实力都是放在明面上的，可有些事不仅仅要放在明面上，需要留有第二手准备，因此想要培养出第二个人，这个人不会经营作坊，只是一个行脚商人。」
武士彠不解道：「殿下到底还要做到何种地步？」
杜荷慵懒地盘腿坐在椅子上，转动着手中的魔方，没有回话。
翌日，许敬宗带着吴王来到了咸阳县，他没有骑马，也没有带着护卫，而是自己一个人走路来的。
泾阳县的县民面对这个皇子如临大敌。
刘仁轨站在所有的村民面前，喝问道：「吴王殿下，今日是来寻仇的吗？」
李恪作揖行礼道：「诸位，恪今日是来道歉的，先前种种都是恪不懂事。」
他拿出几块银饼捧在手上，又道：「还请诸位原谅恪。」
一群乡民见状纷纷散去，刘仁轨看着这个吴王，抚须道：「银钱就收回去吧。」
「喏。」李恪收回了银饼站在原地，又道：「父皇有命，恪在此地做苦力，直到县民谅解。」
「村子里的官道需要修缮一下。」
「喏。」
李恪当即就去办事。