此时的魏国朝堂，隐约浮现党争之势。
贵族世家以公叔痤为首，而且有魏侯击撑腰。魏侯击即位以来，更偏向重用贵族世家，而对布衣卿相有所疏离。
布衣草根以吴起为风向标，吴起的起落不仅仅是他个人的事，更是其代表的一整批出身低微的低阶士族的期望所在。
翟徒出自魏文侯时期的相国翟墴家族。翟氏狄人出身，翟璜任文侯时期相国三十年，推荐了吴起、李悝、乐羊、西门豹、北门等一批布衣臣子，致使魏文侯时期魏国大兴。
但翟璜此举也遭到了贵族及世家的非议，在贵族世家大臣看来，翟璜这是在拉帮结派，搞小山头嘛！要不你翟璜为什么都是推荐的一些破落贵族、草根之士、布衣小吏呢？
尤其是吴起这种人，母丧不归、杀妻求将，整个一劣迹斑斑的问题男嘛，这样很容易带坏我们魏国纯真无瑕的青少年的！
翟徒此次领军伐赵，虽不能言败，起码是无功而返。于是在一众贵族大臣的攻击下，魏候击将翟徒削去职爵，命其回安邑面君。
翟徒有感于自己的不幸经历，以及魏国朝堂的歪风邪气，忍不住给老长官吴起写了封信鸣冤叫屈。
翟徒不明白，自己已经是待罪之身，一路上已经被严密监视，信札怎么能够送到吴起手中呢？更何况吴起此时已经是自身难保。
这封信很快被有心人在中途截下，几天之后就摆在魏侯击的案头之上。
贵族世家经常在魏侯击耳旁吹吹风，魏侯击顾及吴起功高，尚不以为然。吴起嘛，有才能的人总是有点个性的，至于说怀有不臣之心，那还不至于。
但当翟徒满腹牢骚的信件摆在魏侯击面前时，他的眼神不由得凝重起来，莫非吴起真得欲图不轨？而且已经在中下级军官中开始搞串联了？
魏侯击下令，立即将翟徒拘押，押至安邑论罪。同时，以赵国助郑、刚平筑城之事为由，严令吴起立即赶回安邑参谋军机。
吴起在与俱酒别过之后，就开始交代军务，准备奉君命而回安邑。巴宁和爨（cuan）襄俱是吴起一手训练出来的青年将领。吴起命爨襄镇守西河郡驻地阴晋城。
当魏侯的加急君命飞奔西河之时，吴起则带着巴宁沿大河北上，一路巡视边防，他担心自己返回河东之后，秦国人会有什么小动作。
吴起与巴宁查看了西河重镇少梁城之时，信使一路北上，终于赶上了吴起。吴起领命之后，嘱咐巴宁加强防卫，就从少梁渡渡过大河，准备回归安邑。
选择少梁渡，是因为这里是汾水入河的河口，渡河之后，逆汾水而上，可以尽快进入魏国腹地，大部分路程都是水路，显然要比陆地要快。
古时汾水流量非常大，适合行船。吴起伫立船头，心情极度复杂。
此前西河遍传流言，云道吴起欲拥兵自立，遂令魏侯生疑。此次召吴起入都，就是一种试探。
在这种情形下，吴起不得不孤身回都，以自证清白。
流言虽然轻描淡写，但其对魏国君臣的伤害程度却是非常深的，不仅吴起对“功高而不得为相”耿耿于怀，魏侯击也对吴起与自己军事方略相左而如鲠在喉。
当吴起的战船渡过大河，驶入汾水口时，水流变缓，船速减慢，加之天色已晚，船夫过来请命：“将军，天色已晚，是否停舟靠岸，歇息一晚，明日再行？”
吴起抬头看到天边红霞齐飞，汾水上下流金，一时兴致颇高，遂令船夫继续行舟，西入王泽，然后再上岸。
王泽是战国时期河东大地上的一处天然湖泊，后来随着人类活动的不断加剧和自然界的演进变化，现已经消失了。据考证，王泽的湖水面积和运城的盐湖不相上下。
当吴起的船只驶入王泽时，恰当夜繁星满天，湖面水平如镜，船行其间，宛若置身星海，飘浮太虚。如此人间美景，令吴起与随行之人赞叹不已，包括船夫俱已忘神。
就在众人忘神之间，水底隐约传来沉闷的声响，但在船浆激起的水花声中，不甚明显。
忽然，一声惊叫从中舱传来：“不好，将军，船进水了！”
一船人闻言大惊，吴起三步并作两步跑至中舱，借着昏暗的灯笼，眼见着船中一股碗口粗的水柱汩汩涌出、哗哗有声，两名船夫站在舱中，水已过膝。……