光武街，武府。
清晨时分，一众才子佳人从家中前去武府修行，三俩一伙的赶来。
“彩荷。”圆脸少女欢愉地加快脚步，和袁彩荷在门前相遇。
“早啊小颖。”袁彩荷浅笑打招呼。
袁彩荷、牧颖均是武府的杰出弟子，二人关系友好，算得上无话不谈的闺中密友。
“彩荷你听说了吗。”圆脸少女牧颖神秘兮兮的，“那位小乞丐又弄出了幺蛾子，他在光华街摆摊，卖上古什么圆麻辣烫，说是神仙在梦中传授，还有一段凄美的故事。”
“听说啦。”袁彩荷微微点头，“他真是个怪人。”
二人消息灵通，古铮昨天在光华街的所作所为，二人皆已得知。
对于新鲜事物，牧颖颇为好奇，“彩荷，你认为小乞丐说的是真话吗？我认为不是，他能胡编自己来自异世界，还能去讹别人的银子和丹药，上古什么圆麻辣烫，肯定是他胡编乱造。”
“小颖啊。”袁彩荷无奈地笑笑，“你不要再喊他小乞丐，他一再说他没去乞讨，不接受施舍，不是乞丐，再喊他小乞丐的话，好像很不尊重人，况且他也不小，看面容，会比你我年长几岁。”
“好吧。”牧颖无所谓，一时半会儿又想不起名字来，“他说他叫什么来着。”
“古老的古，铁骨铮铮的铮，古铮。”袁彩荷记忆强，她随意说道。
“说谎骗人，他哪里铮铮喽。”牧颖随意地鄙视。
“油嘴滑舌不诚实，还去讹人钱财，确实不好。”袁彩荷表示赞同，“也不得不说，他很有眼力，竟然讹诈了一位奇人，吃颗丹药竟然脱胎换骨，若不然，看他最初枯瘦如柴的样子，可能活不久。”
“是那位奇人不和他计较，换作是我，一拳把他鼻子打流血。”牧颖握起粉拳比划着。
“你厉
害，行了吧。”袁彩荷不怀疑对方的小脾气，两人相处，一向都是她谦让对方，没得法子。
“那当然喽。”牧颖得意地挑眉。
二人迈过正门，进到了武府内，她的话略显循循善诱，接着说，“小乞……古铮胡编的故事，你有没有听完整？他只讲了一遍，没几人听全。”
“听说了只言片语，编造的故事而已，何必在乎。”袁彩荷不怎么在意。
“你不想去瞧瞧？”
“不想。”
“为何不想？”
“为何要想呢？”
二人一问一答，让牧颖郁闷，她不绕弯子了，“彩荷，中午趁着给乞丐送粥的工夫，一起去光华街呗，瞧瞧上古什么圆麻辣烫到底是什么鬼，你知道，我喜欢吃辣。”
“不要了。”袁彩荷不情愿，稍一想，更为排斥了，“光华街好吵好乱，有很多地头蛇。街上人来人往，还有马还有鸡，一副碗筷，许多人用过，路边小摊的食物你敢吃？菜叶没洗干净，有大虫纸！”
富家小姐，衣食住行皆非常讲究。
“袁大小姐，以前没见你这么矫情呢，去看看又不会生虱子，而且我自带碗筷啦。”陆颖拍了拍腰间一只精美的布袋，转而见对方不为所动，她转转眼睛，要挟道：“你不和我去，我会在武府宣扬说你喜欢上了小乞丐！”
“啊？”袁彩荷错愕。
她立马辩解道：“不要乱说，我怎么会喜欢他，哪怕我疯了也不会喜欢他啊。”
牧颖无所谓地挑眉，“那不重要，我去到处传谣，肯定会有人相信，一传十、十传百，很快全武府的人都会知道。怎么样，你怕不怕？”
袁彩荷悠悠叹气，“好吧，怕了你。”
另有几位女弟子走了过来，她们约定，中午时偷偷溜出去，去一睹‘麻辣烫’的真面目……
……
人为财死，鸟为食亡，古铮忙个不停。
在白记福寿店掌柜白裕来的时候，古铮已给对方煮熟了一碗麻辣烫，免费的，权当是答谢对方招他做工，给他一个住的地方。只是白裕不喜这口，压根没去品尝，让古铮觉得自讨没趣。
不介意，古铮扛起挑担，该干嘛干嘛去。
“诶呦。”挑担上肩，他把牙齿咬得咯滋响。
二重修为赋予他强壮的体魄，且他的骨头，是非同一般的坚硬，从挨了魏老头一棍，拐棍断了他脑袋没破，就可以看出一二。不过，他的修为仍属低微，一两百斤重的挑担对他是不小的份量，昨天挑着担子走了不少的路，双肩的皮肉红肿不堪，休养一夜未能痊愈。
此刻再去挑担，疼痛如同把皮肉硬生生撕开。
“穷都不怕，还怕疼？”克制一脚踹翻挑担的冲动，古铮瞪大鼻孔，挑起了担子。
“还是好疼，要不，我安心当个穷鬼得了……”
剧痛让他不时地退缩，走起路来，越发地难熬。
公用的水井，离福寿店有些远，他不得不走走停停。好在他是准备晌午之前赶到光华街，时间充裕，不必心急。
洗菜、刷碗、盛满清水，再去采买。
昨儿生意惨淡，赔得古铮想抱着纸人痛哭流涕，为防血汗钱打水漂，他不愿再投入成本。几经犹豫，他又去杂货店买了一口砂锅，准备做清水麻辣烫，没有买到酱汁，