缪永定，是江西的一名拔贡生，他平生最大的嗜好便是饮酒，常常酩酊大醉，亲朋好友大多因此畏惧疏远他。
某日，他偶然造访了族中一位叔父的家，恰逢叔父家中有客，众人相聚一堂，谈笑风生，缪永定也参与其中，与客人们滑稽谐谑，气氛十分融洽，随后便一同开怀畅饮。
酒过三巡，缪永定渐渐醉意上头，开始发酒疯，破口大骂，全然不顾场合与礼仪，这一举动深深得罪了在座的客人。
客人愤怒之下，与缪永定发生了争执，整个宴会顿时变得喧嚣不堪。
叔父见状，急忙出面调解，试图平息这场风波。
缪永定非但没有领情，反而将怒火转向了叔父，指责叔父偏袒客人，这让叔父感到十分无奈和痛心。
最终，叔父无计可施，只得派人，匆匆赶往缪永定家中报信。
人闻讯赶来，将缪永定扶回家中。
刚将他安置到床上，缪永定的四肢便突然僵硬，呼吸也变得微弱，家人惊慌失措，连忙上前查看，却发现他已经气息全无，显然已经醉死过去。
在恍惚之中，缪永定发现自己，被一名身穿皂衣的差役押解着前行。
不知过了多久，他们来到了一座宏伟壮观的府邸前，府邸的瓦片闪烁着缥碧的光芒，世间罕见。
缪永定被带到台阶下，等待见官，他心中暗自思量自己并未犯下什么罪过，这突如其来的变故，让他感到莫名其妙。
他回头望向那名皂衣差役，只见对方怒目圆睁，仿佛要吃人一般，让他更加不敢多问。
就在这时，堂上传来一名官吏的宣告声，让所有等待见官的人，次日清晨再来。
众人纷纷散去，缪永定也随着皂衣差役离开了府邸。
他发现自己无处可去，只能缩着脖子站在街边的屋檐下。
皂衣差役见状怒斥道：
“你这个酒鬼无赖！天色已晚，大家都去找地方休息吃饭去了，你却还在这里晃悠什么？”
缪永定颤抖着回答道：
“我也不知道，自己为什么会来到这里，而且我还没有告诉家人我的去向，身上也没有带钱，不知道该去哪里。”
皂衣差役听后更加愤怒：
“你这个酒鬼！如果你不是整天酗酒惹事生非的话，又怎么会落到今天这个地步！”
“再敢啰嗦我就打断你的腿！”
缪永定吓得低下头，不敢再说话。
就在这时，一个熟悉的面孔出现在了他的视线中——那是他已经去世多年的舅舅贾氏。
缪永定见状恍然大悟，原来自己已经死去，心中更加悲惧交加，连忙向舅舅求救。
舅舅贾氏见状，便带着缪永定回到了自己的住处。
原来舅舅在这里经营着一家酒馆颇有声望。
他向缪永定询问了事情的经过，得知缪永定是因为醉酒骂人，被东灵使者捉来见大王的。
舅舅表示会尽力帮助缪永定，并嘱咐他安心等待。
不久之后东灵使者前来探望舅舅，并询问缪永定的情况。
舅舅趁机向使者求情，希望能看在自己的面子，上放过缪永定。
使者表示，大王对缪永定这样的酒鬼，十分愤怒，但舅舅的面子还是要给的，于是答应帮忙周旋，但表示需要一笔不菲的费用，作为疏通关系之用。
缪永定听后虽然心中忐忑，但也只能答应下来，并承诺会尽快筹集费用。
舅舅则表示会先用自己的积蓄，垫付一部分，剩下的再由缪永定自己想办法解决。
于是缪永定便在舅舅的酒馆中，暂时安顿下，来等待消息的传来。
缪永定在酒馆中闲来无事便又开始四处游荡。
他来到一条繁华的街道上，看到一家酒馆，外面有一条深不见底的长溪，心中好奇便驻足观看。
就在这时他听到了一个熟悉的声音呼唤他的名字——那是他十年未见的老友翁生。
两人相见甚欢，便一同进入酒馆畅饮起来。
缪永定酒后失态再次暴露无遗，他开始对翁生絮絮叨叨地挑剔起来。
翁生见状十分不悦，便提醒他注意言辞。
缪永定却更加愤怒起来大骂翁生。
翁生忍无可忍便拂袖而去。
缪永定却不肯罢休，追至溪边将翁生推入溪中。
不料溪中暗藏利刃，缪永定也被刺伤，落入溪中。
缪永定在水中挣扎，呼救却无人理会。
就在他绝望之际，舅舅突然出，现将他救起，并责备他不知悔改。
舅舅告诉他，东灵使者已经等了他很久，但他却在外游荡不归，导致使者无法交差。
舅舅已经用自己的积蓄，为缪永定立下了契约，并承诺会在十日内筹齐剩余的费用，让他回家处理此事。
缪永定听后，
感激涕零连忙按照舅舅的嘱咐回家筹钱。
当他回到家中时，却发现自己的身体，已经僵硬了三天之久，家人都以为他已经醉死了。
就在这时，他突然苏醒过来并，吐出了大量的黑水和污秽之物。
经过一番折腾，他的身体终于恢复了正常，但身上