“今夜亥时京郊寒山寺相见，有要事相商，万望首辅大人亲赴。蓝昊天顿首。”
皱巴巴的纸笺上，一行小字写得歪歪扭扭。
柏清玄捻着纸笺，确认此信出自蓝昊天本人之手。但今夜到底要不要前去赴会，却完全拿不定主意。
自上次安林河畔民宅屋檐一别，已过去近四个月。
他清楚记得那时蓝昊天对他说了一句“信你才是真傻狗”，为何现下突然巨变，要主动邀约他出来会面？
这个节骨眼儿出现这样一张纸笺，柏清玄觉察出其中蹊跷。
威北将军无辜枉死总归是他心口的刺，提及蓝昊天他便心绪不宁。
思来想去，还是决定按照纸笺要求单刀赴会。
深夜，杜仲一头雾水为他安排好车辆，驾着马车赶至京郊十里地外长石山上的寒山寺。
秋夜露重，寒气侵人。
长石山上落叶纷飞，柏清玄将杜仲留在山下，独自一人踏着霜露走上石阶，来至寺庙山门。
柏清玄停在紧闭的朱漆大门前，抬首见头顶苍穹月色清冷，星光疏淡，不觉叹出口气：“蓝昊天啊蓝昊天，你可不要害我才是。”
正自呢喃间，见山门前的石阶上出现一道黑黢黢的人影。他步履蹒跚，似乎是位年迈老人。
“既然要见，何必伪装？”
柏清玄心下一嗔，对着那人喊道。
黑影渐近，浅薄月光下露出一张满是疙瘩的脸，哑着嗓子答道：“既未谈成，自然要伪装一番保护自己。”
柏清玄被他怼得无话可说，只冷冷睥着他，道：“你叫我来，是为何事？”
“我之前说过，”
蓝昊天立在山门前不远处，顾自笑着说道：“信你才是傻狗，所以我今夜约你来，并非为了归附朝廷一事。”
听到这里，柏清玄顿感胸中烦闷，按住剑柄的指节不觉微微用力，“既然如此，那我们之间无话可谈。告辞！”
“等等！”
蓝昊天大声喝住他，言道：“无话可谈，却有买卖可谈，首辅大人可否赏脸听在下一言？”
柏清玄按定剑柄，目光一沉，问道：“何样买卖？”
“我知你在为清丈田亩一事烦恼，”
蓝昊天故意顿了顿，见他神色微动，似乎已然入瓮，才暗喜着继续道：“我有一计，可助你完成永州田亩清丈。”
蓝昊天言行诡谲多变，他早料到今夜之约必与当下局势有关，明知有诈可还是忍不住问道：“何计？柏某洗耳恭听。”
“清丈田产并非手握步弓下地测量就可完成，所以钦差大人去了个把月，把当地官府簿册查了个遍也未有丝毫进展。”
蓝昊天瞧着他的脸色，继续说道：“首辅大人绝顶聪明，怎会猜不出其中关窍？”
“关窍？”柏清玄沉吟一句，眉心微蹙道：“你所谓的关窍，可是指官绅勾结？”
“正是。”
蓝昊天说得干脆，脸上露出意味不明的谄笑。
“官府与当地豪强勾结，隐匿良田，逃避征课，此事我与张检早已猜到。”
柏清玄敛眉，想了想又道：“可他们已然结成同党，铁板一块，张检根本无从下手。昔日证人也早已离开永州地界，沦为流民，诡卖一案该如何追查下去？”
“这正是我来找你的理由，”
蓝昊天佯笑一声，道：“首辅大人当下最需要的是人脉，是一个可以平衡官民利益的人，此人能帮大人从猴子嘴里掏出枣来。”
柏清玄闻言心中微动，要他结党营私分派利益这种事情他决计不会涉足。
可如今态势，根本容不得他推三阻四，扭捏作态。
“谁能让永州官府吐出早已卖给当地豪强的良田？”
他轻声问道。
蓝昊天走近一步，月光打在他布满皱纹的面皮上，显得阴沉可怖：“永州豪强有两类人，一是皇亲国戚，诸如嘉平郡主、永臻公之流；二是士绅大家，诸如吕家、吉家之流。要想摆平这些人，必须借助他们的竞争对手或盟友出力才行。”
“你说的到底是何人？”
柏清玄有些焦急，提到这些阴私，便燃起一股强烈的好奇心。
金弈辉查出的结果令他记忆犹新，这些豪强大户私底下过手的买卖，可能涉及信朝的国计民生。
蓝昊天见柏清玄一副忐忑模样，料想他必会接受水溟萤的条件，笑了笑问道：“柏公子，你做首辅多久了？”
“你问这个做什么？”柏清玄心下迟疑，仍旧开口答道：“一年有余。”
“柏公子，”
蓝昊天哂笑一声，道：“这一年多来，你可觉疲惫？打压王侯勋贵，整治朝廷百官，你几乎把信朝权贵得罪了个遍。你可有想过，若不打入敌人内部，利用敌人的力量借力打力，单枪匹马如何战胜他们背后庞大的利益集团？”
听完这席话，柏清玄立时眉心一跳。
他打量着眼前这个其貌不扬的老汉，心下怀疑：“是谁派你来的？你说的这番话，都已是陈腔滥调之语，对我柏某不起作用。”
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