在踏出沉重的殿门之后，萧凌天只觉腿上一阵虚软，身体猛然一晃，几乎就要跪倒在地。
“七殿下！”
候在门口的贴身侍卫眼疾手快，一个箭步冲上前，稳稳地扶住了他。
萧凌天紧咬牙关，强忍心中的慌乱，一言不发地继续前行。
他的脸色苍白，眼神里更是透着几分茫然。
三年前的一幕幕在脑海中闪现。
他不顾小皇叔的冷脸，一次次舔着脸凑上前，耍宝逗趣，嘘寒问暖。
最终，他从众多兄弟中脱颖而出，赢得了由小皇叔亲自教导的殊荣。
他还清晰地记得，在出宫前父皇那严肃而深沉的面容，以及那番意味深长的话语。
“小七，你小皇叔命途多舛，身体受损，此生无法拥有自己的孩子。因此，你要尽心孝顺他，让他视你如己出，明白吗？”
当时的他满心疑惑。
他与小皇叔虽辈分不同，但年龄相差无几，仅仅两岁之差。
这样的细小的年龄差距，如何能够处成父子之情？
然而，面对他的困惑，父皇只是幽幽地说了一句：“你只要记住，只有子才能承父业。”
这句话如同种子一般，深深埋入他的心田。
跟在小皇叔身边学习的日子里，他渐渐领悟了父皇的深意。
所谓的“承父业”，不仅仅是继承小皇叔的御王府，更是继承那令人瞩目的权势和地位。
说来真是讽刺，他一个皇子，竟与父皇一同觊觎一个皇叔的权势。
但这一切，都要归咎于先皇的偏爱。
萧祁煜，那个自小由先皇亲自教导的幸运儿，朝廷内外都默认他为未来的皇储。
尽管有长兄、嫡兄的存在，但都无法与先皇对萧祁煜的偏爱相抗衡。
即使后来因意外无缘皇储之位，先皇仍赋予了他最强大的保障——掌管盛京城四大近卫军的效忠权、能上打昏君下斩奸佞的通天锏，以及实力远超皇室龙隐卫的幽冥军。
而就是因为这些制约，这些年来，皇帝对萧祁煜的宠爱可谓无微不至，几乎是要什么给什么。
有时候，萧凌天都为父皇的憋屈感到不平。
明明是九五至尊的皇帝，却要对一个弟弟多方忍让。
但皇帝若想彻底稳固自己的龙椅，首要任务就是收回萧祁煜手中的那三件至宝。
然而，只要萧祁煜不傻，只要他活着，就不可能轻易交出这些权力。
唯一的办法，似乎只有等待他的离世了。
无子无嗣的离世。
想到这里，萧凌天的双眸中迅速掠过一道凌厉的冷光，仿佛寒冬中的冰刀，锐利且寒冷。
他紧紧地咬住牙关，脚步沉重却坚定地走向萧祁煜居住的宫殿。
他踏入宫殿的前院，没有一句言语，双膝一曲便跪了下去，坚硬的石砖地面传来阵阵刺骨的寒意。
然而，他还未完全适应这刺骨的冷，李德全便推着萧祁煜从宫殿中缓缓走出。
萧祁煜的脸色苍白如纸，仿佛一阵风都能将他吹倒，显然是强撑着虚弱的身体出来的。
“咳咳！”萧祁煜轻声咳嗽着，眉宇间流露出疑惑，“凌风，你这是为何？”
萧凌风双手紧握，声音中带着几分哽咽：“小皇叔，我做错了。我不该违背您的教诲，私自提前从边关返回。您责罚我吧，无论如何惩罚，我都愿意接受，只求您不要赶我走。”
他的头深深地垂下，仿佛后悔难受到了极点。
只是那双隐藏在阴暗处的眼睛里却闪烁着不甘与屈辱的光芒。
三年了。
这三年来，他如影随形地跟在萧祁煜身边，随叫随到，指哪打哪。
对萧祁煜，比对自己父皇还要亲厚。
他原以为自己在萧祁煜心中也有着不可替代的地位。
然而现实却残酷地告诉他，他只不过是一个可以随时被舍弃的棋子。
萧祁煜叹了口气，声音略显沙哑：“你何错之有？是皇兄召你回京的，你岂能抗旨不遵？这也是我的疏忽。老八老九都开始承担差事了，你身为他们的兄长，却一直在我身边做些琐碎之事。皇兄的考虑确实周全。”
萧凌天闻言，急切地抬起头：“小皇叔，我并不想要什么差事，我只想留在您身边。”
眼神中满是恳求与执着。
“说什么傻话呢，我身边清闲得很，你难道还想跟李德全抢活儿干不成？”
萧祁煜的嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
那笑容仿佛带着千年寒冰，让萧凌天即将脱口而出的话语硬生生地咽了回去。
“咳咳咳，咳咳咳！”
萧祁煜突然剧烈地咳嗽起来，原本就苍白的脸色此刻显得更加病态。
李德全满脸担忧地推着萧祁煜准备回房，“主子，外面风大，咱们还是回去吧。”
他转头看向依旧跪在地上的萧凌风，“七殿下，您也请回吧。老奴知道您和主子叔侄情深，但也不能因此误了您的前程啊。真要这样，我们主子会内疚的。”
说完，他毫不犹豫地推着萧祁煜往回走。
萧凌天孤独地跪在空旷的院落中，背