他说得非常有道理。这确实是一个能扩大宣传的好机会。
“那就这么定了！”马斯基显得很兴奋，“虽然时间很紧了。但一切交给我吧！相信我，周末的这个慈善夜将会非常完美！”
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正如玛格丽特期待的那样，这部歌剧的首演非常成功。饱满曲折的剧情、使用了最新技术手段展现的美轮美奂的舞台、演员重金打造的华美戏服、台上精彩表演和演唱、以及全剧一气呵成高低转折时而婉转时而磅礴的音乐，无不令现场观众受到了深深的震撼。表演结束后，剧场里的掌声经久不息。
两天之后的周末晚上九点，曼哈顿华尔夫饭店里的庆祝暨慈善夜如期开始。因为马斯基在百老汇的地位，百老汇几乎大半的知名演员或导演都汇聚到了现场，当晚可谓星光灿烂。除此之外，现场也来了许多商界的人士。
在开香槟庆祝了歌剧演出的大获成功之后，特意请来的著名的纽约克里斯蒂拍卖行拍卖师罗伯特·金主持了慈善拍卖。拍卖的物品大多来自百老汇著名导演或演员的捐助。戏服、道具、首饰、五花八门。这其中，上个世纪九十年代年仅十六岁登台便一举走红，曾三次获得艾迪最佳女演员奖，而今早已退隐嫁给了一位政府要员的百老汇著名老牌女演员安娜塔西亚女士为活动捐出的她早年登台时戴过的一条道具项链拍出了一千美元的高价，掀起了义卖活动的一个小小□□。
已经很久没有出席过公开活动的安娜塔西亚女士今晚也盛装而来。她感谢了慷慨解囊的那位竞拍者。随后拥抱向她表达谢意的玛格丽特，在她耳畔低语道：“霍克利夫人，我很喜欢你创作的作品。知道今晚有这个活动，所以我才特意来参加。可惜当我知道你的时候，我已经退出了舞台。如果你能早几年来百老汇，那该多好！”
玛格丽特笑，再次为她对自己的欣赏表示衷心的感谢。
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“来宾们，现在是今晚拍卖的最后一件物品！”
拍卖台上的罗伯特·金展示手中的一份手写乐谱，笑容满面地道：“这就是玛格丽特·霍克利女士所创作的第一部歌剧《人鱼公主》的原始手稿。上面的每一个音符都出自霍克利女士的手。就是凭着这部打动人心的作品，她开始进入我们的视野，一步一步征服了我们所有人的耳朵和心灵，继而成为首位获得了艾迪奖的女性歌剧作曲家，这一成就无疑将会进入百老汇的光荣殿堂！为了今晚的这个慈善夜，她特意拿出了她十分珍惜的这份手稿。下面请有意收藏的诸位开始出价。底价五十元。”
“两百！”
“三百！”
“五百！”
价格不断被叫高。马斯基也参与了其中。在一番竞价后，最后只剩下了他和另一个可能当年曾是玛格丽特仰慕者之一的先生。
“八百！”
“一千！”
……
马斯基似乎志在必得，对方也不肯退让。两人轮番抬价，最后在马斯基一口将价格从两千出到四千的时候，对方终于摇了摇头，无可奈何地退出了竞争。
作为今晚这个活动的发起者，玛格丽特捐出了自己的手稿。不过是普通的一份手稿，本只是为了表示她对参与这个活动的众多宾客的谢意。没想到最后会被马斯基以这样的高价买走，不禁略感诧异，看向了他。
马斯基正好也回望过来，朝她笑着点了点头。
“四千一次。”
“四千两次。”
“各位，还有没有比这个价格更令人惊喜的出价了？如果没有，那么我宣布，四千第三次……”
拍卖师举起手中的槌，就要落下的时候，一个声音忽然响了起来。
“两万！”
全场惊讶。纷纷看向发出声音的方向。
玛格丽特一听到这个声音，就知道是谁杀出来了。
她迅速回过头，果然，看到卡尔笑容满面地站在距离会场门口不远的地方。和玛格丽特四目相对的时候，他朝她扬了扬眉。
玛格丽特瞠目。
她根本不知道他今天居然已经来了纽约……
拍卖师认得卡尔。手停在半空，愣了一下后，很快恢复如常，笑道：“各位，就在我落槌的前一秒，卡尔·霍克利先生，也就是我们今晚慈善夜女主角玛格丽特女士的丈夫奇迹般地出现在了这里，并且以两万元的惊人出价要拍下属于他妻子的乐谱。我想这对于他来说应该具有非同寻常的意义。这是我主持拍卖多年第一次遇到的、也是最精彩的一幕！鉴于霍克利夫妇带给我的感动，所以请容许我今晚小小地放肆一下，打破我们拍卖的规矩，由我单方面宣布，霍克利先生就是这件拍品的最后得主。马斯基先生，”拍卖师笑看着明显呆了一下的马斯基，“我想您应该会很乐意把这个机会让给霍克利先生吧？”
在现场的善意笑声中，马斯基回过神来，笑着耸了耸肩，表示自己心甘情愿地退出。
“那么现在我宣布，霍克利先生以两万元的价格拍得了乐谱。这笔钱，连同之前的所有款项，当然，也包括我深受感动而临时决定捐出的原本我该拿的那点佣金——”罗伯特·金幽了自己一默，在笑声里继续说