了笑，虽有涩意，也不过一闪而逝，隔了一会继续道，“有一次我实在想念姨母，就和宫人们说想去景阳宫看望她，岂知他们听了个个吓得面如土色，恨不得立时把我看管起来。我心里不服气也不晓得轻重，等过了几日，趁他们不再防备便偷偷溜了出去。姨母那时候独自在景阳宫，过得比从前更为寂寥，只是那时候我因太过欢喜，并没察觉她比从前要憔悴得多。没过多久这件事终是让他知道了，那是他第一次主动召见我，却是命人用戒尺狠狠地打了我一顿。我记得很清楚，那是个冬日，戒尺打在身上是锐利的疼，我不记得打了多少，只记得身上的衣服已被打破。我又疼又怕，只是不知该不该开口求他，也不敢开口求他。倒是将那日他神情里的嫌恶记得愈发清楚，也记得他说的话，不肖庶孽，愚顽不堪。”
说到此处，他垂目笑了一笑，却好似并无苦涩，也并无讥讽，半晌又趋近拉起周元笙的手，走到椅子上坐了，其后也不放开她的手，仍是松松地握着，“倒是那枚戒尺，其后派上了不少用场。举凡太子当笞，那戒尺便会落在我身上。我起初当真以为，除却太子，他对其余的儿子大约皆是如此，谁知我又想错了，原本他只对我一个人是这般态度。知道了这点，我慢慢也就没那么在乎了，学会装出诚惶诚恐认罪的态度，因为只有这样他才不会派人去申饬母亲。”
他忽然停了下来，似乎说到这里，这段回忆便到此为止了。周元笙不禁盯着他仔细看，昏暗灯火下，也只见他神色如常，清冷淡漠，倒好像方才故事里的人和他并无关系。
“可他到底还是给了你机会，”周元笙试着提醒道，“不然你不会有目下的成就。”
李锡琮转头看向她，蹙眉半晌，轻轻点头道，“不错，机会是我寻来的，却也得说是他肯给，不过内中的原因即便不足为外人道，你多少也能想得出来。”闲闲笑了笑，复道，“若是早些年让我发觉，他也不喜欢太子，也许我还能觉得高兴些，可惜知道的晚了，就只觉得无趣。一个人连他所有的儿子都不喜欢，却还要一个个的生出来，他自己也一定觉得很是气闷罢。”
周元笙不禁哑然失笑，良久方察觉出他的话里有一抹如释重负的安然，再看他的神情，果然已是无悲无喜，无嗔无怨。
“逝者已登仙境，什么恩怨也都烟消云散了。他毕竟是给了我生命之人，只是若有来世但愿我们不会再相遇。”李锡琮说着已握紧了她的手，目光中蕴含的温度和他掌心的温度一样，令人觉得暖若秋阳，“阿笙，所以我们一定会有孩子，我会很喜欢他，也一定会好好待他。”