“正是凤凰令。”沈祯温声说道：“这是三年前景风三人从青阳到京城时，外祖母带给女儿的。”
“这样重要的东西到了女儿手中，女儿本该第一时间就让父亲知道。”
“可那时候女儿因为阿渊的事情，日夜惊悸心中难安，又不敢告诉父亲，只能自作主张地将这凤凰令收在身边。”
“想着万一东窗事发，可以保护父亲、保护家人。”
“可女儿日防夜防，却还是无法防备，事情被人发现还散播出去，弄得现在满城风雨……”
“因为这流言之事，父亲在同僚面前、在朝中怕是都不太顺利，女儿很是愧疚，这凤凰令，今日便交给父亲，以做傍身之用。”
沈长平的目光从凤凰令上掠过，落到了沈祯的身上。
只瞧她低眉顺眼、声音柔婉，那眼波流转之间，对父亲的愧疚、担忧、心疼之意也接连闪过。
关怀的真心难以忽视。
沈祯低声又说：“凤凰令是太祖皇帝赐给外祖母的免死金牌。”
“爹爹本就身居高位，德才兼备，在朝中极有声望，只是因为女儿如今才有些难受，如果现在有凤凰令在手，那就不必惧怕任何人。”
“哪怕是皇后和太子！”
沈长平缓缓说：“你说不必惧怕皇后和太子？你觉得他们为难为父了？”
“那不然呢？”
沈祯苦笑一声，“虽然有小妹续上了和东宫的婚约，可是我让太子颜面扫地。如果不是爹爹还有外祖母在，只怕皇后能将我碎尸万段。”
“现在小妹在皇后那里定然也不好过……我知道那都是我的缘故。”
“我很想帮衬她一二，可是她因为这婚事怨怪上了我，拉着大哥一起责怪我，还联合外面的人一起来威逼、笑话我——”
沈祯面上闪过伤痛之色，“她可以针对我，笑话我，但她不该抓着孩子来攻击我，那是我的血、我的肉。”
“谁要是动她，我便与谁拼命！”
她说缓慢，却字字清晰。
沈长平不由想起方才，沈瑶口不择言说什么奸夫、孽种，沈祯上前去甩出的那一巴掌——
用尽全身力量，发髻之上钗环都在乱晃。
当年霍兰馨保护他们的儿子之时，也是那样坚定，毫不犹豫。
明明是弱柳扶风般的身姿，却似有无穷的力量。
沈长平垂眸，目光落在桌上的凤凰令上，“这东西既是大长公主给你的，你好好收着就是，为父不需要这个。”
“我用不到这个。”
沈祯走上前去，将凤凰令拿起，朝着沈长平手边递去，“爹爹是我的参天大树，只要有爹爹在一天，都会护着我，不受任何风吹雨打。”
沈长平眼眸微动。
沈祯将凤凰令塞进了沈长平的手中，温柔地笑着说：“这个东西只有在爹爹手中才是最有用，也是最安全的。”
沈长平与沈祯目光相对，眼底似有波纹晃动。
他最终还是将凤凰令接下了。
“爹……”沈祯朝着沈长平笑的乖巧：“我可不可以不回去跪着？”
沈长平还没有出声，沈祯便又说：“并不是不想遵父亲的教导，而是展颜在，我在父亲面前是女儿，在展颜面前却是长辈。”
“我跪在那里受训，孩子看了还以为我是什么很坏的母亲。”
“而且展颜是第一次到沈府来，她本来就有些怕生，这次再看到爹爹那样的严肃没准就更怕，要是与爹爹不亲近那可怎么好？”
沈长平说：“她怕生？上次是怕，这次可一点都不怕。”
“展颜与父亲血脉相连，许是见多了觉得亲切，自然今日就不怕了……爹，我就不去跪了，可以吗？”
“你说呢？”
沈长平淡哼一声：“你这样一番话下来，情和理你都占了，为父要是还罚你去跪，都是不通情理。”
沈祯笑盈盈地说：“是爹爹宰相肚里能撑船，又关爱女儿。”
“别给为父戴高帽子了。”沈长平一摆手，“你既然都自己起来了，那也不必再回去跪着，今日之事，下不为例。”
沈祯乖巧点头，嘴上连连称是。
心中却自有一番计量，是不是下不为例，那还得看情况。
沈长平问：“你今日是和承安王约好的？”
沈祯当时进的雅间是空的。
这可以查得到。
沈长平如果让人查问，是一查一个准。
如果沈祯现在撒谎，那以沈长平多疑的性子，定然会多番揣测，平添麻烦。
所以沈祯摇了摇头：“没约，我带着颜儿到了之后，妹妹便带人围上来了，我出去应对。”
“他是看到里面的情况，所以翻窗进去的。”
沈祯低下头，纤细素手轻捏袖口，似娇羞姿态：“他在最关键的时刻出现，劝退了太子，哥哥和妹妹。”
“这几年来，他一直都是这样，我最需要他的时候他就会出现。”
“他真的待女儿极好。”
“他与颜儿以前不曾见过，但如今京城相见，颜儿与他也很投契，或许这就是父女天性吧。”
沈长平静静地听罢，