史德威原地踌躇了一会儿，恨恨道：“白地便宜了这老贼！”言毕，再也不管杨嗣昌。
两个人就这么看着杨嗣昌颤颤巍巍地悬梁，直到确认杨嗣昌断气了之后才再次祭拜卢象升灵位。祭拜完毕，黄巧娥唤出手下将自杀现场布置完毕，一行人悄然离去。
杨嗣昌就这么死了。本来，这么一个人物突然死了，哪怕是自尽都会在朝廷中引起轩然大波，但是另一个重大事件的发生让这件事顿时被人遗忘在角落。那就是，关乎大明国运的松锦大战进入尾声。这个“进入尾声”并不意味着什么利好消息，而是明军惨败在即。
其实，史载的松锦大战早在崇祯十三年的时候就已经开始了。战役的前半部分是大明主动。内外交困的朱由检在鞑子南下掠劫了一趟之后实在咽不下这口气，直接下令洪承畴在辽东发动战略进攻。这道基本算赌气的旨意下达之后，洪承畴踌躇半晌才指定好了作战计划。
与此同时，得到明军将主动进攻的皇太极听说明军不在龟缩在城内的消息之后也是兴奋不已。自鞑子立国以来，最大的损失不是在野战中出现而是在攻城中出现的。如今有了这种在野外聚歼明军主力的机会，皇太极当然不想放过。于是，盛京方面根据明军主动进攻的战略指定了围点打援的应对措施，先行一步包围了锦州。
出兵之后，洪承畴听取了祖大寿的建议，采取稳扎稳打步步为营的战术，稳步推进，以免在野外被鞑子围歼。然而，这个时候一个奇葩人物出现了：张若麟。此公饱读诗书才高八斗文采非凡……被派过来当监军。他对洪承畴的进军策略就是俩字：太慢。于是此人“奋臂出袖”
，强烈要求快速进兵。在他看来，鞑子都是骑马滴，来无影去无踪，平日决战就算大明占了上风都没法扩大战果，如今鞑子全都聚到锦州城下，正好一举围歼：咱大明人多啊！
于是，张若麟直接要求洪承畴加快进攻速度。洪承畴自己是文人出身，自然知道文人对于军事方面的短视，可他也是一点办法都没有。因为人家是监军，监军随时可以“上达天听”，只要让人家不爽了，当场就能要了你的脑袋。无奈之下，洪承畴只能选择加快进军速度。
期待良久的皇太极终于在张若麟的有力“配合”之下迅速捕捉到了战机，直接将明军堵在了松山。不过，这个时候洪承畴还没有到山穷水尽的地步，因为洪承畴知道鞑子的一贯打法，所以这一次出征，洪承畴算是带足了粮草，也不怕跟鞑子耗时间。何况，洪承畴还将粮草安置在距离海岸颇远的岛上，鞑子压根儿没法劫烧明军粮草。于是，明军的主动进攻暂时告一段落，对峙的局面形成，双方都在等待时机。
也就是趁着这对峙的功夫，多尔衮将顺利产下一个女婴的东莪接回了辽东，辗转到了朝鲜安置，女婴则留在了崇明。消息传到阿拉斯加的时候，招财照例暴跳了一回，但又无可奈何。倒是阿拉斯加这边显见地忙碌了起来。
从崇祯十二年鞑子南下结束，鞑子带着大批人口牲畜钱粮回辽东慢慢消化的那一天开始，金步摇就断定鞑子在近两年之内应该不会发动大规模攻势。没想到朝廷居然下令千疮百孔的辽东防线主动进攻，这让金步摇差点揍方涛一顿出气。随后有消息说洪承畴采取稳扎稳打，五十里修一座要塞堡垒缓步推进的时
候，金步摇才算松了一口气，跟着方涛出海回落叶岛。
没想到一到阿拉斯加，坏消息就接踵而来。中原一团乱，辽东攻守易势，洪承畴一改往日的谨慎小心，居然轻敌冒进跟鞑子在松山遭遇。原先在崇祯十三年，洪承畴主动出兵的时候，青甸镇的会计师团队经过精密计算得出结论说，此役按照洪承畴指定的方略来打，胜负为五五之数。届时，明军胜亦只有小胜，败亦不会溃败。从有利的角度看，洪承畴这一路稳扎稳打边修要塞边推进的方式，就算到了锦州之后再也不能前进一步，也算是通过建设要塞而进一步巩固了宁锦防线；从不利的角度看，这种打法耗资巨万，而且见效很慢，纯粹跟鞑子拼国力。从总体来说，这种打法即便最后无功而返，也会大大限制鞑子今后在宁锦一带的机动范围，从长远看是有利的。
这一切推算与金步摇的估计不谋而合。
然而进入崇祯十四年后，洪承畴方略陡变，战局出现了意外。意外既然已经发生，金步摇除了骂几声某人昏聩之外，只能赶快想办法解决问题。
飞虎号的指挥舱里已经摆好了沙盘，金步摇，方涛，前田桃和朝云都在其中，招财和胡飞雄也都在场。一行人盯着沙盘久久不语。
“洪承畴要败……”金步摇的话石破天惊，“因为朝廷不会容许战事这么迁延下去。这一对峙，恐怕朝堂上早就吵翻天，要洪承畴主动出兵击溃鞑子了……”
方涛点点头道：“反正如果是我的话，我是不会这么打……”
金步摇语气有些沉重道：“年初的时候有御史提出要重建登州水师，集山东一省之力建战船千艘。届时只要鞑虏一动，登州水
师便从辽东登陆直插鞑子后方……这是个好提议啊，可惜没能成……”
“为什么？”胡飞雄带陆战队带出滋味来了，一听之后立刻