“非我族类，其心必异，”前田桃不能明说之后会因为战争、种族清洗等等事件导致海外汉人资产被毫无人道地掠夺，所以只能含糊其辞道，“海外之地多蛮夷，中华人物到了海外太过惹眼，不如借蛮夷之手赚蛮夷的钱……”
“万一那些人……”方涛说出了自己的担忧。
“本来我就没打算用主仆关系！”前田桃洒然道，“你们都把主仆关系看得太轻了，随便一弄就是个东家、佣工，其实错了！你们应当把主仆关系看成最高荣誉！对于任何国家的人来说，为一个伟大的帝王或者伟大的家族服务，这是无比荣耀的事情。而我们要做的，就是让这些个西夷看到我们的实力，然后以受到我们的册封为容，这样，很长一段时间内，他们都会为这个目标而努力……同时，我们也应该不吝各种赏赐……也就是利益交换。这个世界上，像岳飞、文天祥那样以身殉道的人不是没有，只是太少，多数都是‘良禽择木而栖’的人，跟着谁有前途、谁对他们好，他们就会替谁办事……”
“还是不够靠谱啊……”方涛微微摇头道，“全靠钱在堆……人总得讲点儿‘义’和‘气’吧？要不然咱们还能相信谁去？”
前田桃知道方涛的担忧，看到金步摇同样不放心的表情，轻松地念道：“范、中行氏以众人遇我，我故以众人报之；智伯以国士遇我，我故以国士报之……”
“豫让刺赵襄子？”方涛愣了一下。
金步摇却会心一笑：“我懂了！”
“手下人忠心与否，固然与他们自己有关，但很多时候……要看你这个东家是怎么当的……”前田桃看着方涛意味深长道。
“其他还有没有消息？”金步摇追问道。
“对对，巧娥好
久没了传讯，有没有巧娥的消息？”方涛亦是问道。
香蔻摇了摇头：“没有。”
前田桃解释道：“总站在崇明，这里只是分站。我们到哪个分站，哪个分站才会收到转发的电报，而且只有非常重要的电报才会立即转发……像我们这种今晚就回去的地方，除非紧急军情，否则根本没得转发。”
“罢了，等胖子完事儿了咱们就启程吧！”金步摇淡淡地说道，“这会儿朝云的消息一到，估计你们也没那个心思再多呆。通知下关那边准备起锚吧……”
几个人还没挪动脚步，外头就传来了沉闷的脚步声。方涛回过头，看到招财一脸平静地走了过来。“胖子，怎么样？”方涛关切地问道。
招财长长地舒了一口气，脸上说不出的轻松：“算是了结了吧……”
“什么叫‘算是’？”方涛好奇地问道。
“等等！”前田桃突然道，“让我来猜猜……我哥脸上没有那种‘很爽’的表情，所以这事儿肯定不是俩人私定终身；也没那种蔫雄鸡的模样，应该也不是被赛赛姐抽大耳刮子……难道是两个人好聚好散了？赛赛姐是怎么说的？”
招财翻翻白眼道：“从来就没‘聚’过，哪来的‘好聚好散？’根本不是你们想的那样……她来找我的头一句话就说明来意了……就问我现在她都那样了，怎么还对她那么好……”
“你怎么回答的？”方涛关切的问道。
招财摸摸脑袋老老实实道：“我就说，当初在高阳、在郎山、在长陵的时候我已经发誓说这辈子不论结果咋样都会对她好，既然说到了就得做到……”
“不偏不倚，回答得不错！”金步摇点点头道，“然后呢？”
“然后她就是说我用不着对她这么好……”招财
回忆道，“还说她在中原已无立足之地……想着见识见识海外风物……”
方涛眼皮一翻：“你小子不会连这话都听不懂了吧？就差一头扎进你怀里了！想不到你小子折腾了这么久，还是让你给得手了……”
“我没答应……”招财哼哼唧唧道。
“啊？”方涛三个同时喊了出来。
“你小子傻了吧？这种事儿都不答应？答应了这会儿正好带走啊！”
招财晃了晃脑袋道：“我跟她说，她这会儿是走投无路才要来的，不是真心喜欢我呢！当初我就说了，不是真心喜欢的宁可不要，否则将来指不定给我戴多少绿帽呢！我还让她放心，哪怕她一辈子都这样，我这一辈子都能养得起她，什么时候有了好归宿了什么时候就走，连招呼都可以不打。先是那个没尾巴，再来一个陶安，我要真的心眼儿小的话，早就活活气死了。我让她心里别老想着欠我人情，没这必要……出海的事儿最好别提，在还上我也是遇到过风暴碰上过海贼，知道出海要冒什么风险，她又不是东莪那般野地长出来的疯丫头，哪能受得起……反正我就交待了，甭管发生什么事儿，心里有什么不痛快的，就一封书信送到溯古斋，自然会有人把信带到，不按时回信我就不姓许！”
方涛不可置信地问道：“胖子，当时你真这么想的？”
招财点点头道：“是啊！还别说，送她走的那会儿我还真有点儿后悔，可这一路走过来的时候却是想通了。我这就叫那个什么来着……不趁人之危！等她觉得真离不开我的时候，自然会自己跟我说，我这会儿真答应了，将来她再碰上个